– Мы на фоне восемнадцатилетних юнцов будем выглядеть древними ящерами. И потом, я же наследный принц, будущий король! Учёба с малолетками нанесёт непоправимый урон моей будущей королевской репутации. Да и твоей тоже! Сын короля сел за парту в двадцать пять. Это же позор, как ты этого не понимаешь?! – воскликнул я.

– Зато ты останешься в живых и сможешь сменить меня на троне, когда придёт время, – заявил он в ответ. – Признаться, поначалу я собирался зачислить тебя на пятый курс. Но получил донесение с фронта о твоих подвигах, и понял, что нужно отправить тебя на первый. За пять лет хотя бы вся придурь из головы вылетит.

– Это слишком жестоко, – покачал я головой.

– Скажи спасибо, что не отправил тебя в школу, – мрачно усмехнулся отец. – Хотя, признаться, такая мысль тоже была.

Может, у него уже старческая деменция начала развиваться?

Не знаю, что он прочитал в моём взгляде,

Подавшись вперёд, он потребовал:

– Перечисли мне свои дипломы, сын.

– У меня нет никаких дипломов, и ты это прекрасно знаешь, – раздражённо отозвался я. – У нас с Деном было домашнее обучение. Точнее, дворцовое. Ты приглашал к нам лучших учителей со всей страны. И мы изучили столько предметов, сколько никакому ученику даже в бреду не привидится.

– То есть по факту у тебя нет ни одного документа об образовании, – подвёл итог король. – Зато скоро будет! Диплом об окончании боевой академии Альтарнас. Очень престижное место, знаменитое мужское братство. Воспринимай обучение там не только как наказание, сын, – устало посмотрел он на меня. – Ты не просто будешь учиться бок о бок с молодняком. Ты будешь к ним присматриваться. Именно они – твои будущие министры, советники, генералы и соратники. Управленцы и командиры. Выделяй среди них лучших, испытывай их дух. Именно они станут твоей правой рукой и помогут вести нашу страну к процветанию. Если вам будет от этого морально легче – считайте, что внедряетесь туда под прикрытием. Под видом учёбы в академии подберёте себе тех, на кого в будущем сможете положиться и доверить даже собственную жизнь.

*****

Дорогие друзья!

Приглашаю вас в новую горячую историю нашего Литмоба - от Анны Алексеевой и Дэймона Краш:

(18+) "Трофей для зверя. Война в академии драконов"

С тех пор, как в академию начали принимать оборотней, между ними и драконами началась война. А я в ней - трофей

Глава 19. Побратим

Айрентар Элиас Грейсон

– Но, отец… – попытался я выразить новый протест, в душе уже понимая, что этот бой проигран.

Гарольд Великий принял решение и не отменит его, даже если на наши головы рухнут Небеса.

– Никаких «но», Айрентар! Как я сказал – так и будет! Ты закончишь эту академию, сколько бы лет у тебя на это ни ушло. Возможно, ты сумеешь сократить пятилетний срок обучения, сдав некоторые предметы экстерном. Я не стану на это возражать. Как только ты получишь диплом – устроим твой Брачный отбор. Пригласим юных аристократок из самых сильных, древних родов. Это мероприятие можно растянуть месяца на три-четыре – чтобы ты мог повнимательнее присмотреться к претенденткам. Устроим для них разные конкурсы, и пусть самые достойные девы покажут все свои таланты. У тебя будет достаточно времени, чтобы ты смог выбрать себе жену. Через неделю после завершения Отбора сыграем твою свадьбу. И в тот же день я передам тебе трон, – огорошил меня отец.

Кажется, сегодня жизнь решила припечатать меня по полной программе…

– Брачный отбор? Свадьба? Трон? Отец, о чём ты говоришь?! Я ещё слишком молод для всего этого. А насчёт передачи трона – не надо так горячиться! Ты же ещё кремень! Ты Гарольд Великий, и должен править страной ещё лет пятьдесят, не меньше! – в шоке воскликнул я.

– Я сильно потрёпанный кремень, Айрен, – печально посмотрел на меня король. – Образно говоря, грани моего минерала уже крошатся в песок. С каждым годом мне всё сложнее удерживать защитный купол над нашей страной. Я жду с нетерпением тот момент, когда смогу передать своё бремя. Но не абы кому, а надёжному лидеру – тому, кто не позволит нашей стране рухнуть в бездну или уйти с молотка.

– Отец… – расстроенно выдохнул я. – Тебе нужно перекроить свой рабочий график и больше отдыхать. А ещё поискать хороших целителей, которые будут поддерживать твои силы!

– Мне нужна уверенность в будущем, сын, и отсутствие стрессов. Когда не спишь ночами, переживая за единственного отпрыска, который лезет в самое пекло на передовой – это отнимает много лет жизни, – отозвался он.

– Но почему именно Альтарнас? – внезапно подал голос притихший Ден.