— И что нам, мать вашу, делать? — потребовал ответа Лука, глядя на Тессу, которая зарылась лицом в грудь Теона.

Забавно: он жаждал этого с того самого момента, как заявил на нее права, а теперь пытался понять, как исправить… все это.

Всех их.

Весь этот гребанный беспорядок.

— В идеале я бы отвез ее в Подземелье, но без магии нам туда не добраться, — сказал Теон. Его тело начало вести себя странно. Оно стало… слишком тяжелым. Тряся головой, чтобы прояснить мысли, он добавил: — Поместье? Оно ближе всего.

— Твой отец на свободе, — мрачно заметил Лука. — Он будет искать Эвиану, и это одно из первых мест, куда он направится.

— Почему?

— Это долгая история для безопасного места.

Его хватка на талии Тессы ослабла, и не по его воле. Мир вокруг то обретал четкость, то расплывался.

— Назад в… — попытался он, но руки безвольно упали по бокам. Тристин бросился подхватить Тессу, а Лука перехватил его самого.

— Какого хрена? Теон! Что происходит? — вскричал дракон.

Да хрен его знает.

Он просто знал, что истощен.

Как и его магия.

Он чувствовал, как она медленно погружается в сон. Может, ему просто нужно отдохнуть. Каждой клеточкой тела он приветствовал эту мысль. Моргание становилось все более трудной задачей.

— Поберегись, — раздался рычащий голос, и на него уставилась еще одна пара сапфировых глаз. Голос звучал раздраженно: — Его ударили клинком Рыцаря?

— В спину, — ответил Тристин откуда-то издалека.

Или из-под воды?

Глупости какие-то, если только он не перебрался в реку…

— Это будет неприятно, — сказал мужчина.

И Теон вспыхнул.

Весь.

Руки. Ноги. Внутренности. Все горело, а он не мог пошевелиться.

Его прижали к твердой земле и сжигали заживо. Он забился в конвульсиях, пытаясь закричать, но горло тоже было объято пламенем. Не осталось ничего, кроме жара и невыносимой боли, когда его легкие, его вены, его кровь. Все воспламенилось и обуглилось. Боль не прекращалась, терзая тело от стоп до кончиков пальцев и макушки. Ни единому дюйму не было даровано пощады.

Спустя вечность все прекратилось. Небо по-прежнему было темным. Лука все еще стоял над ним, а Тесса…

Он резко сел.

— Тесса?

— Я здесь, — ответила она.

Она была рядом с Тристином. Ее глаза были широко распахнуты, а на лице виднелись дорожки от слез. Она плакала… из-за него?

— Что это, мать твою, было? — потребовал объяснений Лука.

Теон обернулся и увидел, как его друг свирепо смотрит на брата. Все по-прежнему двигалось как в замедленной съемке. Ему было жарко. Одежда липла к телу, пропитанная потом.

— Его ранили клинком Рыцаря, — ответил Разик. — Это яд. Он не убивает тех, в ком течет кровь Ариуса, но парализует. Противоядия нет. Есть только два способа вывести его. Первый — выжечь из тела драконьим пламенем.

— Я это знаю, — прорычал Лука. — Я уже делал так для Кэт.

— Тогда зачем спрашивал? И почему сам ничего не предпринял?

На выдохе из носа Луки повалил дым.

— А второй какой? — процедил он сквозь зубы.

— Убедить Рыцаря высосать яд через горло. Это непросто сделать, — ответил Разик.

— Это… — Лука осекся, явно испытывая отвращение.

Но сознание Теона начало проясняться.

— Тессу тоже ранили. Раньше меня.

Все повернулись к ней. Она уже сидела сама. Все еще бледная, но выглядела относительно здоровой.

— Моя магия исцелила меня, — пояснила она. — Или все еще исцеляет. Мне не до конца хорошо, но думаю, мне это не нужно. Меня ранил Дитя Ночи. Рыцарям запрещено причинять мне вред.

— Идти сможешь? — спросил Лука, снова поворачиваясь к Теону.

— Возможно. Куда мы идем?

— Назад в Пантеон, — сказал Тристин.

— Мы не можем просто так войти в Пантеон, — заметил Теон, проверяя подвижность конечностей.

— Есть тайный ход. Оказавшись внутри, мы вернемся в центр и решим, что делать дальше. Думаю, сейчас это единственный вариант.

И они пошли назад тем же путем, изрядно потрепанные. Тристин не отходил от Тессы, которая оставалась молчаливой и замкнутой. Роан шел с другой стороны, Найла рыскала впереди. Разик и Лука прикрывали Теона с флангов. Никто не проронил ни слова, пока они пробирались к Акрополю. Теон привык к тому, что его видят, что его сила громко заявляет о его прибытии. Прокрадываться по грязным переулкам, стараясь слиться с тенями, было для него сомнительным удовольствием.

Наконец Тристин начертил на стене метку кровью, и они зашли внутрь. Тесса шла впереди, напряженная и скованная, но не останавливалась, пока они петляли по узким проходам. Прошло еще минут двадцать, прежде чем они вышли в огромную круглую залу. Теон сразу узнал зеркало на противоположной стене — точно такое же было в Подземелье. Чего он не ожидал, так это увидеть здесь Элизу и еще одного мужчину с ошейником из белого камня на шее.

Мужчину, который был чертовски похож на…