— Но они не нашли меня! — его голос сорвался на крик. — Я сам их нашел. Я едва не… А ты не сделала ничего.

— Я сделала больше, чем от меня требовалось изначально, — отрезала она.

— Да пошла ты нахер, Тесса, — прорычал Аксель, пытаясь сдержать тени. — Я сходил с ума. Я чуть не убил Кэт. Ты могла все это предотвратить.

— Я могла бы вообще ничего не делать, — возразила она.

— Вместо этого ты сделала необходимый минимум. Браво! — съязвил он.

— После всего, что было, я тебе ничего не должна, — парировала она, оттолкнувшись от двери и медленно двинувшись на него. Каждый ее шаг отдавался вспышкой света, оставляя за собой след золотистого тумана. — Я вообще никому ничего не должна. Меньше всего — той родословной, которую мне суждено истребить.

— Что?

Она ухмыльнулась, холодно и бездушно:

— Теон не рассказал тебе эту часть? Я поклялась уничтожить всю кровь Ариусов в Девраме.

— Ты издеваешься надо мной, — Аксель отказывался в это верить.

— Это мое предназначение, — отчеканила она.

— Тогда чего ты ждешь? — потребовал он, широко разведя руки. — Я прямо здесь, Тесса.

Ухмылка на мгновение дрогнула, но маска тут же вернулась на место.

— Всему свое время, — пропела она. — Все еще хочешь моей помощи?

Аксель издал горький смешок и опустил руки.

— Я знаю, что Судьбы сдали тебе паршивые карты, Тесса, — сказал он. — Но это не значит, что ты сама должна становиться такой.

Она отпрянула от него в шоке.

— Дело не во мне, Аксель.

— Похоже, что именно в тебе, — ответил он, проходя мимо нее. — Если не собираешься убивать меня сейчас, я пойду. — Он замер, прежде чем отпереть дверь. — Но помощь была нужна Кэт, не мне.

— Кэт? — переспросила она, подаваясь вперед. — Что с ней не так?

— Видимо, теперь это уже неважно, — ответил он, прежде чем распахнуть дверь и оставить ее позади.

Он метался по комнате, запихивая вещи в две дорожные сумки. В основном вещи Кэт. У него самого в пентхаусе Подземного мира было полно всего.

Ей понадобятся вещи. И ребенку.

Нет, стоп.

Для этого еще будет время.

Зайдя в ванную, он окинул взглядом флаконы для волос и одним махом сгреб их все в сумку. По-хорошему, надо было проверить, плотно ли они закрыты, но он слишком спешил. Он купил немного лишней крови у дилера в той гостинице и молил всех богов, чтобы этого хватило. На вкус она была ужасной, но если это удержит его от того, чтобы наброситься на нее, как только она войдет, оно того стоило.

Он как раз выходил из ванной, чтобы забрать один из мягких пледов, которые она любила, когда дверь открылась. Янтарные глаза впились в него, когда она захлопнула за собой дверь. Не замедляя шага, она пересекла комнату.

— Кэт, я…

Договорить он не успел. Ее ладонь с хлестким звуком впечаталась в его щеку, эхо звонко отразилось от стен. Он медленно повернул голову обратно к ней, ошарашенный, и увидел, как в ее глазах искрит пламя.

— Что ты здесь делаешь, Аксель? — потребовала ответа Кэт. В ней сейчас не было ни капли мягкости или покорности.

— Ладно, ты злишься. В данной ситуации это понятно, — начал Аксель, чувствуя, как горит щека.

— Отвечай на вопрос, — прошипела она. — Что ты здесь делаешь?

— Я пришел за тобой, — сказал он, приподнимая одну из сумок.

— Ты ушел.

— Я знаю, но не потому что…

— Я сказала тебе, что чувствую. Сказала, что верю — ты мое близнецовое пламя. Сказала, что ношу твоего ребенка. Ты сказал, что счастлив! Ты согласился! А потом ты, блядь, просто ушел! — вскрикнула она, ударив его руками в грудь и толкнув.

Аксель пошатнулся. Теперь жжение от удара переместилось прямо в грудную клетку. Он посмотрел вниз и увидел два идеальных отпечатка ладоней, прожженных сквозь толстовку до самой кожи.

— Я сделал это, чтобы защитить тебя! — настаивал он, бросая сумку и делая шаг к ней.

— Тогда почему ты здесь, Аксель? — снова спросила она.

— Я думал, без меня вам будет безопаснее. Обоим, — сказал он. — Я… Сиенна заходила проверить тебя, и она сказала, что причина, по которой Элиза не смогла поставить мне метку близнецового пламени, в том, что я пробудил проклятие, Кэт. Когда я забрал у тебя слишком много силы, я… я запаниковал и сбежал. Если я далеко, я не смогу быть для тебя угрозой.

— Ты не отвечаешь на вопрос, — Кэт не сводила с него пылающего взгляда. — Раз так, почему ты здесь?

— Потому что я понял, что никто не защитит вас так, как я, — в отчаянии воскликнул он, вскинув руки. — Я совершил ошибку, Кэт. Я здесь, чтобы ее исправить.

— Четыре дня. Ты был в Акрополе четыре дня, Аксель. И пришел только сейчас? — парировала она.

Ну, конечно, блядь.

— Откуда ты знаешь, сколько я уже здесь? — спросил он.

— Потому что на мне все еще метка близнецового пламени! — огрызнулась она, вскидывая руку. — Она позволяет мне чувствовать тебя. Находить тебя.

— Кэт, прости меня. Мне так жаль…