— Подачек не даем, — рявкнул он, уже закрывая дверь, но Аксель успел выпустить тени, направив их прямо ему в глотку. Заглушив испуганный вскрик мужчины, он ввалился внутрь, захлопнув дверь ногой. Он откинул капюшон, позволяя магии заструиться в зрачках.

— Ты ведь знаешь, кто я? — прошипел Аксель.

Мужчина, широко раскрыв глаза, закивал.

— Тогда будь любезен, забудь, что видел меня здесь, — добавил он, отступая и забирая магию обратно.

— Разумеется, милорд, — пробормотал тот, уставившись в пол. — Прошу прощения.

— Принято, но ни к чему, — ответил Аксель. — А теперь, где у вас тут аудиосистема?

— Что… простите? — спросил повар, вытирая руки о передник.

— Музыка, которая играет на фоне, пока люди едят, — нетерпеливо пояснил Аксель.

— Не знаю, милорд. Может, в главном офисе?

— И где мне его найти?

Мужчина дал путаные указания, и Аксель решил, что на данном этапе проще найти все самому. Повар, правда, упомянул служебные проходы, которыми пользовался персонал, что помогло передвигаться незамеченным. В итоге офис нашелся довольно быстро и, что еще лучше, оказался пуст. Более того, там было окно с односторонней видимостью, выходящее прямо в обеденный зал. Щелкнув замком, он встал у окна, высматривая Тессу, пока не нашел ее за столиком в глубине зала. Декс и двое других фейри были с ней, но там был еще один мужчина. Аксель узнал его мгновенно. Какой-то родственник Рордана, Наследие Ахаза. Его отец заправлял приморским городом, портом Астаун, на юге, где река Уинфелл впадает в море Аснинг.

Светлые волосы этого типа отливали темным шатеном. Он был высоким и худощавым. И, боги, Аксель не мог вспомнить его имя. Теон точно знал, и Аксель должен был знать. Он наблюдал за ними минуту. Мужчина говорил, не сводя взгляда с Тессы. Она пила вино, сидя спиной к окну.

Подойдя к системе, он просмотрел текущий плейлист и синхронизировал свой телефон. Корбин научил его паре трюков за то недолгое время, что они провели вместе. Аксель вернулся к окну, наблюдая за Тессой, и включил первую песню из списка, который составил специально для нее.

Он увидел, как она напряглась и слегка наклонила голову, когда новая мелодия поплыла по залу. Несколько других посетителей тоже огляделись, но большинство ничего не заметило. Он дал песне проиграть тридцать секунд, прежде чем включить следующую. Еще через тридцать секунд — следующую. На пятой песне он увидел, как Тесса отложила салфетку и извинилась. Вероятно, решила отойти в дамскую комнату. Декс что-то ей сказал, но в итоге она покинула стол одна.

Идеально.

Отключив телефон, он восстановил исходную музыку и поспешил из офиса вниз по лестнице. Он нырнул в уборную: мужскую или женскую, ему было плевать. Убедившись, что там никого нет, он встал у двери, ожидая, когда метка подскажет, где она. Почувствовав ее прямо за дверью, он резко дернул ручку на себя и затащил ее внутрь.

В следующую секунду он вскрикнул от боли, когда по телу пробежали разряды тока.

— Боги, куколка, — пробормотал он. — Это я.

— Аксель? — выдохнула она, глядя на него в полном недоумении. — Что ты здесь делаешь?

— Пришел поговорить, — ответил он, разглядывая ее.

Золотистые волосы Тессы были стянуты в тугой хвост. Кремовое платье плотно облегало фигуру, переходя в кружевные рукава. Впрочем, кружева не могли скрыть сияние браслетов. Фиолетовые глаза внимательно наблюдали за ним, в них проскальзывали серые и золотистые искорки.

— О чем? — спросила она. — Мне сказали, ты пропал.

— Так и было, — признал он.

— Где ты был?

— Заперт кое-где.

В ее глазах мелькнуло понимание.

— И как ты сбежал?

— Меня как бы… отпустили, в каком-то смысле, — ответил он, засовывая руки в карман толстовки.

— Отпустили? — повторила она с явным подозрением.

— Это долгая история, но я пришел просить твоей помощи.

— Моей помощи? — усмехнулась она. — Ты говорил с Теоном?

— Да. Он ввел меня в курс дела, но у него не было времени на все подробности, — Аксель достал телефон, сверяясь со временем.

Она хмыкнула, прислонившись к запертой двери туалета.

— И что он тебе рассказал обо мне?

— Что ты ушла. Уехала в Королевство Ахаз. Что он отправил Луку с тобой, чтобы ты не была одна, — перечислил Аксель. — Что ты держишь моего отца в заточении. Кстати, спасибо за это. Хотя именно из-за этого меня не могли найти. Вот только… — он замолчал, когда его осенило. — Ты могла найти меня, Тесса.

— Я пытала твоего отца ради информации и передавала ее дальше, — ледяным тоном произнесла она.

— Но отслеживающая метка. Ты могла найти меня так же, как я нашел тебя, — сказал Аксель.

Она моргнула, ее лицо не выражало абсолютно ничего.

— После всего, что было… Тебе настолько было плевать? — спросил он, начиная понимать, что совершил огромную ошибку.

— Я передавала информацию, чтобы они могли тебя найти, — повторила она.