Я больше не мог сдерживаться. Даже если не скажу ей всей правды, я могу поделиться частичками, и, возможно, это хоть немного облегчит бурю в моём разуме.

— О, Куинн... Мне так жаль. — Её рука ласково скользнула по моей груди, а голова устроилась у меня на сердце. — Мне так жаль тебя. Сколько тебе было лет?

— Почти восемнадцать.

Я был достаточно взрослым, чтобы получить опеку над Лиззи, но это ничего не облегчало. Возраст не имеет значения, когда находишь тело своей матери на кухне. Это всегда останется самым ужасным событием в твоей жизни.

— Ты остался совсем один? — спросила она. Мне пришлось сглотнуть, прежде чем ответить.

— Да.

Никогда и ни за что я не расскажу ей о Лиззи.

Сейдж вздрогнула и прижалась ко мне ещё сильнее.

— Я даже не могу себе представить.

И не сможет. Её родители могут быть холодными и критичными, но они живы. Они любят её. Если бы возникла необходимость, они сделали бы всё ради неё.

— Я не люблю об этом говорить. Мало кто знает. Это не лучшая тема для разговора. — Я попытался пошутить, но получилось неубедительно.

— Думаю, я не смогу сказать ничего, что действительно утешит тебя, но это не остановит меня от попыток.

Её зелёные глаза светились в темноте, и та интенсивность, которую я видел раньше, вернулась. Будто она пыталась донести до меня что-то, что словами не передать.

— Ты не заслужил того, что с тобой произошло. Никто не заслуживает такого. Есть люди, которые утешают банальными фразами, что всё в жизни имеет смысл, но это ложь. Иногда ужасные вещи случаются безо всякой причины. Они просто происходят, а мы остаёмся, чтобы собирать осколки.

Для человека, который не пережил серьёзных трагедий, Сейдж точно знала, что нужно сказать.

— Спасибо, — выдавил я.

Это были единственные слова, которые смог найти.

— Пожалуйста, Куинн.

Она вздохнула и закрыла глаза. Я обнял её, и впервые за долгое время смог заснуть.

Глава 25

Просыпаюсь я только тогда, когда будильник Сейдж начинает звонить в шесть утра. Она всё ещё лежала на мне, и, похоже, мы оба спали крепко и спокойно.

Её рука потянулась к часам, и она наугад ударила по кнопке, чтобы отключить раздражающий сигнал.

— У меня занятия в восемь, — сообщила она. Я и так это знал.

А ещё я пропустил уже два рабочих дня, и начальник, скорее всего, будет в ярости, если я не появлюсь.

Она выбралась из постели и направилась в ванную, чтобы принять душ. Я тем временем собрал с пола свою одежду, валявшуюся там с вечера. Но, прежде чем надеть рубашку, я снова положил вещи на место и пошёл следом за Сейдж.

Когда я зашёл в душ, она совсем не удивилась. Обернувшись, она улыбнулась.

— Не понимаю, как я так выспалась. Наверное, в этом есть какая-то магия — спать рядом с тобой, Куинн.

Она отошла в сторону, чтобы я встал под струи воды, и передала мне бутылку шампуня. Запах корицы и сандала заставил меня не раздумывать и воспользоваться им. Мы поменялись местами под душем и оба быстро смыли усталость. Я хотел её снова, но времени не было. Мне нужно было вернуться домой, переодеться, покормить Лео и разобраться с фотографией моей матери. Эти несколько часов дали мне передышку, но она закончилась.

— У меня к тебе вопрос, — сказала она, когда мы вытирались, а я уже натягивал брюки.

— Какой? — спросил я, заметив её улыбку.

— Как ты смотришь на то, чтобы снова поужинать с моими родителями в эти выходные? Думаю, на этот раз моя мама захочет допросить тебя, ведь в прошлый раз она потратила время на меня.

Она даже не подозревает, как мне на руку её предложение. После всего того дерьма, что навалилось на меня за последнее время, это настоящая удача.

— Не против, если только ты будешь меня защищать, — ответил я.

Она и представить себе не могла, как мне хочется попасть к её родителям снова.

— Ничего обещать не буду, но за хорошо выполненную работу я тебя отблагодарю, — сказала она, скинув полотенце, и пошла к шкафу.

— Хочешь, я намажу твой рисунок лосьоном? — предложил я.

В душе я уже помог ей промыть татуировку антибактериальным мылом. Кожа вокруг всё ещё оставалась красной и раздражённой, но скоро это должно было пройти.

— Спасибо, — ответила она через плечо.

Я осторожно нанёс лосьон, стараясь не надавливать, и услышал, как она облегчённо вздохнула.

— Это так приятно.

Мне нравилось её касаться. Я бы с радостью проводил всю жизнь, просто чувствуя её кожу под своими пальцами, занимаясь с ней любовью, оставаясь рядом. Но судьба — или, скорее, её отсутствие — играла против нас.

Я растёр остатки лосьона в ладонях и оделся.

— Дай знать насчёт выходных, — сказал я, провожая её до двери.

— Конечно.

Мы обменялись коротким поцелуем, и дверь за мной закрылась. Реальность снова захватила меня.

***