— Я вполне могу с этим согласиться, — усмехнулся я. Алкоголь уже начинал разливаться по венам теплом, и мне стоило бы притормозить.

— О, нет, снова это банджо! — простонала Бек и посмотрела на свою рюмку.

Она и Амелия завели игру: каждый раз, когда звучало банджо, они пили. Каждый раз, когда кто-то пел Конвея Твитти, тоже пили. Естественно, они довольно быстро напивались.

Сейдж была на удивление молчалива, но при этом постоянно касалась меня: то проведёт рукой по спине, то упрётся подбородком в моё плечо, то пальцами коснётся шеи. Это мешало думать, мешало дышать, мешало не схватить её за руку и не утащить в туалет, чтобы там прижать к стене и лишить её рассудка.

— О чём ты думаешь? — спросила она, прищурившись.

— О том, как мне здесь хорошо и как я рад, что пошёл с тобой, — ответил я с улыбкой.

— Потанцуем?

— Только если это не какой-нибудь дурацкий танец, — засмеялся я, поднимаясь и беря её за руку.

На остальных за столом я даже не взглянул, но в глубине души надеялся, что это принесёт мне дополнительные очки в глазах Ло. Если я докажу, что готов заботиться о Сейдж, всё будет в порядке.

Музыка была не особо танцевальной, но для медленного шажка в её ритм вполне подходила, и мы с Сейдж просто начали двигаться.

— Ну, как я справляюсь? — спросил я, не удержавшись от любопытства.

— Очень даже хорошо. Хотя, по-моему, Ло была готова тебя стукнуть. Она до сих пор немного на взводе после последнего раза. Она вообще довольно подвержена гиперопеке.

— Это хорошо, что она так о тебе заботится. — Мои друзья тоже всегда прикрывали меня, и это было бесценно.

— Я рада, что ты её не боишься. Некоторые парни просто бегут от таких, как она.

— Она меня не пугает, — улыбнулся я, и Сейдж ответила мне такой же улыбкой.

— Отлично. Потому что я действительно хочу, чтобы вы нашли общий язык.

— А у меня есть все намерения с ней подружиться. Даже несмотря на её любовь к «Фрейзеру». — Я поморщился, чем вызвал у Сейдж смех.

— Тут я с тобой согласна. «Сайнфелд» был куда лучше.

Я прижал её ближе, и мы продолжили двигаться вместе, пока не закончилась песня. Вернувшись к столу, я услышал, как Ло встаёт и начинает медленно хлопать в ладоши.

— Браво, сэр, браво. Кажется, я тебя недооценила.

— Думаю, это был комплимент, — сказал я, слегка склоняя голову.

— Это точно был комплимент, — подтвердила Сейдж.

— Ну, у меня есть идея. Может, смоемся отсюда и отправимся в место повеселее? — предложила Бек, привалившись к плечу Джей Ара.

Он, в свою очередь, тоже выглядел безупречно в своих брюках цвета хаки и светлой рубашке поло. Правда, в отличие от типичных «мажоров», он оказался вполне приятным.

— Я за, — откликнулась Амелия, хоть её слегка шатало.

— Я тоже, — сказала Сейдж.

— Тогда и я, тоже, — подхватил я.

— Ладно, ладно. Что там дальше по списку? — спросила Ло.

Сейдж достала телефон и пробежалась по экрану глазами.

— Эм... следующий бар всего в нескольких кварталах отсюда. Можно дойти пешком. — Ночь была тёплой, и большинство из нас ещё держалось в лёгком подпитии.

Я отправил сообщение Кэшу — моему невидимому телохранителю на вечер — предупредив его, что мы меняем локацию. Для такого здоровяка он удивительно незаметен.

— Тогда вперёд, — сказала Бек. Мы направились к стойке оплатить счёт, а потом вышли на улицу.

Сейдж прижалась ко мне.

— Ты мне действительно нравишься, — призналась она, словно это удивляло её саму.

— А ты мне, — ответил я.

Это была чистая правда. Она была чертовски привлекательной, смешной, саркастичной и невероятно красивой. Я провёл рукой по её затылку, где располагалась татуировка.

— Когда ты сделала это? Ты спрашивала про мои татуировки, теперь хочу узнать о твоей. — У неё была только одна.

— Эм... на весенних каникулах несколько лет назад. Мы были в Ирландии, и это показалось хорошей идеей. По материнской линии у меня предки из семьи Ши. — Я уже знал об этом.

— Ну, тебе повезло. Обычно такие татуировки выглядят как полное дерьмо. — Я видел слишком много плохой работы. Настоящий позор.

— Спасибо. Большую часть времени я вообще забываю, что она у меня есть, — сказала она, потирая затылок.

— Она тебе идёт.

— Спасибо, — улыбнулась она и слегка вздрогнула.

— Замёрзла?

Она покачала головой, и мы пошли дальше.

Чем ближе мы подходили к следующему бару, тем громче и раскованнее становилась наша компания. Даже когда Амелия затянула что-то по-французски во весь голос, меня это не смутило.

— Она всегда говорит по-французски, когда напивается, — объяснила Ильса, пытаясь поддерживать Амелию на ходу.

Следующее заведение оказалось именно таким, каким я представлял его, когда Сейдж сказала, что мы идём развлекаться. Музыку было слышно за несколько кварталов, а на входе стоял крепкий вышибала, проверяя документы.