— На самом деле, может, я уже это сделал, — добавил он, показывая мне свой телефон. На экране светилась зелёная точка, находившаяся недалеко от нас.

— Хочешь проверить? — спросил он. Я должен был согласиться, но не сегодня.

Сейчас мне хотелось только сбросить этот костюм и смыть с себя остатки вечера.

— Всё в порядке? — заметил Кэш, увидев, что я стал слишком тихим.

— Да. Просто устал, — ответил я.

— Хочешь ко мне? Можешь переночевать, — предложил он, но я покачал головой.

Мне хотелось вернуться домой к Лео, выпить пару бутылок пива, чтобы смыть привкус дорогого шампанского, и лечь спать.

— Как знаешь, — сказал он.

Через пару кварталов от моего дома Кэш остановил машину, чтобы я мог перебраться на заднее сиденье и переодеться. Снять костюм в тесноте автомобиля было непросто, но я справился.

Как только я надел свою обычную одежду, ещё и с капюшоном, я почувствовал, как снова становлюсь собой. Словно сбросил маску. Я был актёром, исполняющим роль. Жаль, что за эту работу мне не светит золотая статуэтка.

— Всё нормально? — спросил Кэш, когда я сложил костюм на сиденье.

— Да, — кивнул я.

— Ну тогда до вторника? — снова кивнул я и выбрался из машины. Мне предстояло пройти ещё пару кварталов пешком, но это меня устраивало. С каждым шагом я всё больше становился Сайласом Картером и всё меньше — Куинном Брандом.

Я никогда не признаюсь, насколько эта работа меня изматывает. Стараюсь не дать ей забраться ко мне в голову, но, честно говоря, это всё равно происходит. Я засунул руки в карманы, опустил голову и пошёл дальше. Большинство людей уже было дома: кто-то в постели, кто-то перед телевизором.

— Привет, Лео, — сказал я, открывая дверь. Кот вскочил на задние лапы, поставил передние на мои ноги и замяукал, словно не ел несколько дней. Я проверил его миску — она была почти полной, но я добавил сверху немного корма, чтобы его успокоить.

— Жадный ты, маленький гад, — пробормотал я, наблюдая, как он с громким хрустом уткнулся в миску.

Первым делом я подошёл к холодильнику и достал пиво. На самом деле мне хотелось чизбургер, но для этого пришлось бы выйти из дома, а мне уже не хотелось снова выходить. Поэтому я достал что-то, что можно было быстро разогреть в микроволновке, надеясь, что это утолит голод, который не утолил тот изысканный ужин.

Микроволновка пропищала, и я уже собрался её открыть, но тут зазвонил телефон. Наверное, Кэш с обновлением о местонахождении Сейдж.

Я взглянул на экран и нахмурился. Сообщение, но не от Кэша. И не от кого-то из моих людей. Номер заблокирован.

«Хорошо провёл время?»

Я содрогнулся от тревожности, проскользнувшей вдоль позвоночника. Я привык подозревать всех и вся.

Но затем включился более рациональный голос, и я решил, что это просто ошибка. Есть множество людей, использующих заблокированные номера по разным причинам. Да и с учётом того, что номера на одноразовых телефонах часто меняются, это, вероятно, был именно тот случай.

Микроволновка снова пропищала, напоминая, что еда всё ещё внутри. Я отложил телефон и пошёл забрать её.

Я решил проигнорировать сообщение. Человек, скорее всего, сам поймёт, что ошибся номером, и на этом всё закончится.

Но тут пришло ещё одно сообщение.

«Вы выглядели скучающим этим вечером, мистер Бранд. Неужели вам не понравились морские гребешки?»

Я приучил себя не паниковать. В моей работе паника может стоить жизни. Поэтому я сел и начал размышлять. Я знал, что нужно избавиться от телефона.

Кто-то нашёл мой номер и отследил меня на мероприятии. Я подошёл к сейфу под кроватью, открыл его и достал запасной телефон.

Новый телефон зазвонил, как только я отправил Кэшу сообщение о заблокированном номере.

— Что значит, ты получил сообщение с заблокированного номера? Как вообще кто-то мог взломать этот телефон? — раздался голос Кэша. Я закатил глаза.

— Тем же способом, каким ты взламываешь телефоны.

Он замолчал на секунду.

— Да, но это же я.

— Есть много людей, которые умеют взламывать телефоны, — ответил я.

— Ладно, ладно. Я сейчас приеду. Хочу разобраться и выяснить, кто это сделал. Потому что я выясню это, — он бросил трубку. Похоже, мне не суждено было лечь спать в ближайшее время.

— Конечно, — сказал я, и мы завершили разговор.

Кэш прибыл как раз в тот момент, когда пришло третье сообщение.

«Ты ведь понимаешь, что тебе не удастся избежать последствий?»

Я передал ему телефон, и он начал работать с ним, нажимая на кнопки и всё больше хмурясь. Я молча дал ему пиво, зная, что не стоит мешать ему, когда он сосредоточен.

— Хм, — пробормотал он, щурясь на экран. Затем достал ноутбук и подключил к нему телефон.

Лео вышел на разведку, и Кэшу приходилось постоянно отгонять его от клавиатуры.

— Хм, — снова пробормотал он, и я не выдержал.

— Что? — резко поставил я пиво на стол. Кэш ещё даже не прикоснулся к своему.