Слуга ушел, помчавшись на кухню. Я изучала бесконечные столовые приборы, сложенные по обе стороны моей тарелки, и барахталась с тканевой салфеткой, кладя ее на колени.

Вскоре подали еду и чай. Я попыталась завязать разговор с женщиной справа, но она меня просто проигнорировала, наклонившись ко мне, чтобы пообщаться с Бошаном.

Он проигнорировал ее и обратил внимание только на меня. Я должна признать, что было приятно, когда кто-то вел себя преданно, даже если на самом деле это не имелось в виду.

Мое сердце желало, чтобы так и было, хотя я никогда не признаюсь в этом. Он был добр, ничего больше.

Когда выходные закончатся и я исчерпаю свои желания, он снова спрячется в своей бутылке, и я больше никогда его не увижу.

 

Глава 11

 

Бошан

 

Я не мог оторвать глаз от Жасмин, и не только потому, что она была великолепна, оживлена и невероятно мила. Я уже влюблялся в нее, и не уверен, что могу с этим поделать.

Она не захочет пожелать, чтобы я любил ее, да и зачем ей это? Я, по сути, слуга, как Вискар. Когда ее желания исполнятся, мне придется ее оставить. После этого я больше никогда ее не увижу.

Я решил извлечь из этого максимум пользы. У нас есть несколько дней. Она встретится с целительницей завтра вечером, и, если женщина сразу не согласится помочь ее сестре, я заставлю ее это сделать. В этом нет ничего плохого, и я сомневался, что кто-то посчитает это нарушением правил. Кажется, я не могу исцелить кого-то напрямую, но, насколько я знаю, мне разрешается использовать тонкое убеждение.

Более или менее. Никто не может узнать. Джиннов никто не контролирует.

Мы позавтракали и вышли на улицу, обнаружив всех собравшихся перед лабиринтом из живой изгороди высоко на холме за замком. Бродить по лабиринту не было стимулирующим событием, но, если это означало, что я мог побыть с Жасмин, я с радостью последую за ней через лабиринт.

– Мы собираемся добавить изюминку в обычное мероприятие в лабиринте, – объявил король Трикар.

Он помахал своей главной служанке, женщине, которая вышла вперед.

Она прочистила горло.

– Сегодня мы добавим охоту за сокровищами.

Среди собравшихся вокруг людей раздались вздохи удивления.

– В лабиринте спрятаны предметы, – добавила она. – И все, что вы найдете, можете оставить себе.

– Да, восхитительные сокровища, – пропел король. – Пожалуйста, возьмите корзину для вашей коллекции.

На столе стояли ярко украшенные плетеные корзины, и порхающие вокруг нас дамы бросились их собирать.

Я уговаривал Жасмин следовать за ними, и, застенчиво улыбнувшись мне, она так и сделала. Но когда она подошла к столу, все они были разобраны.

– Эта подойдет, – сказал я, стоя рядом с ней и держа в руках ту, которая была красивее всех остальных, как и должно быть, ведь ее создал джинн.

– О, я ее не заметила. Такая красивая.

Она погладила яркие ленты и нежно коснулась цветов, прикрепленных по бокам.

Люди уже собирались у входа в лабиринт, женщины танцевали на цыпочках, а их сопровождающие снисходительно за ними наблюдали.

– Как думаешь, что мы найдем? – спросила Жасмин, и мне понравилось видеть ее взволнованной.

Я подозревал, что в ее жизни было очень мало того, что приносило ей радость.

– Я думаю о мелочах, например, о катушке ниток. Кухонные принадлежности могли бы быть хороши. Наперсток.

Женщине, которой пришлось бороться за выживание, такие вещи показались бы захватывающими.

– Я думаю, они не так практичны, но посмотрим, – сказал я, надеясь, что мои слова окажутся правдой.

На самом деле, я позабочусь, чтобы они были правдой.

– Когда веревка упадет, – крикнула служанка короля спереди, – вы можете пройти в лабиринт. Будьте добры ко всем остальным. Не торопитесь. Не толкайтесь. И если вам повезет добраться до центра лабиринта первым, вас будет ждать еще один сюрприз.

Она вежливо улыбнулась нам всем.

– Все готовы?

Несколько женщин захихикали. Жасмин усмехнулась.

– Приступайте, – сказала женщина, опуская веревку и быстро отступая назад, чтобы ее не затоптали.

Жасмин втянула воздух, когда другие женщины ринулись вперед, быстро войдя в лабиринт. Раздались визги, когда они находили сокровище.

– Ну, давай все-таки сделаем это.

Улыбка Жасмин уже померкла.

– Уверена, они все найдут, но, возможно, останется одна-две безделушки для нас.

Я протянул руку, решив, что она найдет больше, чем «безделушку или две».

– После вас, моя леди.

– Да.

Она одарила меня улыбкой и подняла свою корзину.

– Спасибо, что сопровождаете меня, добрый принц.

Мне хотелось сделать с Жасмин гораздо больше, чем просто прогуляться по лабиринту.

 

Глава 12

 

Жасмин