Как только он отпускает мою руку, Хейден снова переплетает наши пальцы. Иви тут же замечает это, и на ее лице расплывается широкая улыбка. Ретт подхватывает мою сумку, Хейден берет свою, и когда мы выходим из здания аэропорта, Иви идет со мной нога в ногу.

— Я должна тебя предупредить, — шепчет она. — Мисс Себастьян сейчас у папы. Вообще-то, там все. Это вечеринка-сюрприз в честь возвращения. Но вернемся к мисс Себастьян. Она лучшая подруга Ретта и немного… своеобразная. Ты ее полюбишь, когда узнаешь поближе.

— Оу. — Да уж, вот тебе и «отступило волнение».

Привет, нервный мандраж.

Хотя к черту мандраж. Такое чувство, будто у меня в желудке поселился рой огненных муравьев.

Когда мы поднимаемся по лестнице к квартире Хейдена, он смотрит на меня, и на его лбу залегает тревожная складка. Он видит, что я нервничаю, но не догадываясь о вечеринке, вероятно, думает о худшем. Я сжимаю его руку, улыбаясь чуть шире. Иви открывает дверь и скрывается внутри, а Ретт следует за ней буквально по пятам.

— Ты в порядке? — спрашивает Хейден, прежде чем мы подходим к двери.

— Да, просто пытаюсь все переварить, — отвечаю я.

Не доходя до входа, он останавливается и, наклонившись, шепчет мне на ухо: — Пусть еще немного попотеют.

— Ты все знал?

— Конечно, — говорит он как раз в тот момент, когда в коридор выходит до боли знакомое лицо.

— Серьезно, брат, — произносит Макс, бросая на Хейдена убийственный взгляд. — Тащи свою задницу внутрь, чтобы я мог побыть с Эмили наедине.

Я прикрываю рот рукой, чувствуя, как меня прошибает током от шока. Это длится всего секунду, а затем я бросаюсь вперед и обхватываю Макса за шею.

— О боже. Я не знала, что ты будешь здесь, Макс!

Он обнимает меня в ответ и на мгновение отрывает от пола. Я чувствую ладонь Хейдена на своей спине, прежде чем он отходит в сторону, давая мне время с Максом. Единственное, что сейчас имеет значение – это то, что я наконец-то могу обнять Макса.

— Спасибо, — выдыхаю я, жалея, что не существует слов, достойных описать все то, что я сейчас чувствую.

— Не за что, — отвечает он, отстраняясь. Потом с мягкой улыбкой смотрит на меня сверху вниз. — Ты отлично выглядишь, Эмили.

— Ты тоже, Макс. — Я с трудом сглатываю ком в горле, зная, что это должно быть сказано. — Мне так жаль Дэйва, Майка и Акселя.

Макс кивает, и в его глазах мелькает боль.

— Спасибо, что помогла Хейдену, — говорит он, бросая взгляд через мое плечо туда, где стоит Хейден.

Я качаю головой, не понимая.

— Мы тут разговаривали. Хейден рассказал мне то, что говорил тебе… о том, каково это – найти ангела посреди кромешного ада.

Я киваю.

— Да, но он имел в виду то время, когда вы все спасли меня, — отвечаю я, все еще не улавливая, к чему клонит Макс.

— Нет, Эмили. Он говорил о своем собственном аде.

— Ох.

Я так удивлена этим признанием, но оно согревает мое сердце самым неожиданным образом.

— Да, оказывается, ты тоже стала его спасением.

Я улыбаюсь и оглядываюсь, протягивая руку Хейдену.

— Ничего нельзя рассказать этому парню в надежде, что он сохранит это в тайне, — игриво ворчит Хейден.

— Макс, — доносится женский голос от дверей, и когда я смотрю на нее, то сразу узнаю Габс по фотографии с Майком, которую мне показывал Хейден.

Ого, сегодня я познакомлюсь вообще со всеми.

Встретить Макса уже стало огромным сюрпризом, и я не уверена, что готова увидеться с Габс прямо сейчас. Но выбора нет, потому что Макс хлопает меня по плечу, а затем подходит к Хейдену, по-братски ударяя его кулаком в плечо.

— Привет, — пищу я, совершенно не зная, как вести себя в такой ситуации.

— Привет, Эмили, — говорит она, выходя в коридор. — Я решила спасти тебя от Макса. Сначала он само очарование, а потом начинаются вопросы, и не успеешь оглянуться, как он уже устраивает тебе допрос с пристрастием.

— А, ясно, — отзываюсь я, гадая, шутит ли она.

— Я шучу, — смеется Габс и тянется для объятий.

Я обнимаю ее в ответ, облегченно выдыхая.

— Слава Богу. Я не знала, как на это реагировать.

— Надеюсь, ты не против, но Макс рассказал мне о том, как парни спасли тебя, и как много это для тебя значило.

Ничего себе, я не ожидала, что она так сразу перейдет к делу.

— Да? — Я теряюсь, не зная, что сказать. Как выразить соболезнования женщине, потерявшей мужа?

— У меня кое-что есть для тебя. Надеюсь, ты не возражаешь?

— Эм… нет.

— Это внутри, — с улыбкой произносит она.

Ну, поехали.

Я иду за ней в квартиру и быстро обвожу взглядом помещение, полное людей. Габс протягивает мне подарок. Настоящий, упакованный в бумагу подарок. Видя предвкушение на ее лице, я улыбаюсь и открываю его.

— Габс, я так хотела вставить именно эту фотографию в рамку, — говорю я, глядя на снимок моих мужчин. Я читаю надпись под их снимком и прикрываю рот рукой, не в силах сдержать эмоции.

— Это их клятва, — поясняет она.