Олень является духом леса, он очистился вместе со своей осквернённой территорией. Величественно поклонился нам, мы вторили, и, открыв себе портал, умчался в красивый, фантастический лес. Я, как ведьма, ощущала умиротворение и гармонию, исходящие со всех деревьев, травинок и земли. Всё живое благодарило ведьмочек и щедро делилось с нами живительной энергией.

Песня закончилась. Я тихонечко подошла к магу, который держал трясущимися руками браслет, и забрала его. Поблагодарила за помощь. Он заторможенно кивнул. Интересно, в какой момент эти маги появились? Наверно, подкрепление к тем двоим.

Подошла к Веде, мы крепко обнялись. Я чуть ли её не потеряла. Больше не хочу чувствовать безысходность. Скорее к Кузнице, а потом — учиться и учиться.

Все ведьмочки светились силой, им срочно требовалось пройти посвящение. Потому, оторвавшись от сестры, подошла к спасшим нас незнакомцам. По всей видимости, тот блондин был отцом Зорса, и на данный момент он гневно что-то высказывал сыну.

— Как ты мог попасться в эту глупую ловушку? Не этому я тебя учил! Вот твой старший брат никогда бы не попался. Из тебя никогда не выйдет достойного Правителя, правильно судьба распорядилась.

— Вы не правы! — не смогла я не вмешаться. На меня со злостью посмотрели глаза оливкового оттенка.

— Я тебя не спрашивал… — начал тот, но я снова перебила. Какая я невоспитанная.

— Ваш сын вёл себя достойнее всех здесь присутствующих. Он очень храбрый и благородный, а ещё очень ответственный, и это без сомнения самые важные качества для будущего Великого Правителя и не только Маруса… — загадочно поведала я. — Вы сейчас ничего не поймёте, что я вам говорю, да это и неважно для вас. Зорс! — обратилась я к повеселевшему парню. — Спасибо тебе, мой друг! Ты помог мне, без тебя, без мага земли, у нас бы ничего не получилось, поверь. Ведьмочки, это наш спаситель — он вырастил вьюн и плющ, вам ли не знать, как это сложно для юных магов. Зорс не только вырастил, но и призвал зёрна. — Ведьмочки зашушукались, а потом начали подходить и благодарить его. Зорс раскраснелся, а счастливая улыбка не сходила с лица. Отец же, напротив, поджал губы и посмотрел на меня просто убийственным взглядом. Я пожала плечами, мол, ничего не знаю, я тут не причём. Ему гордиться надо, а этот «папаша» ведёт себя отвратительно, и не надо списывать на то, что он просто переволновался. Не похоже.

Я встретилась глазами с черноволосым мужчиной. Он выражал собой безусловную власть, мощь, ему хотелось подчиниться, не сопротивляясь. А ещё — спрятаться в надёжных объятиях, и чтобы он меня не отпускал никогда. О, эти глаза — настоящая раскалённая лава. Помнится, я уже приводила это сравнение, когда… когда… Когда на играх ректор оповестил о том, что меня надо убить. И моя обострённая интуиция подсказывает мне, что я сейчас не ошибаюсь.

— Здравствуйте, ректор Академии, эн Горес. Думаю, меня вы уже знаете, — мягко улыбнулась я, продолжая разглядывать жёсткие черты лица мага. На нём действительно отпечаталась боль утраты самого дорогого, что у него было — его любимой, его возлюбленной. Душа вся истерзана, искромсана, а сердце до сих пор кровоточит, хоть не так сильно, как прежде, но всё же... Эта складка между бровей говорит о том, что он мало улыбался. Я смотрела на него с сочувствием, и словно «слышала» его боль, переживала вместе с ним. Мне хочется обнять Гореса, утешить и помочь заживить раны. Какие непонятные у меня желания. Неужто это опять сила так на меня влияет? Вполне возможно. Но что же он чувствует по отношению ко мне? Я внимательно посмотрела на него и почувствовала раздражение, досаду, злобу, ненависть и неприятие выбора. Отшатнулась.

— Вы на меня за что-то злитесь? — спросила я.

— Если быть точнее, Ника, я тебя ненавижу. А когда сейчас увидел, это чувство возросло втройне.

— Почему? — усталым голосом прошептала я.

— Потому что ты мне противна, и не думай, что раз обзавелась магическими знаками, то теперь равная всем нам. Ты была и остаёшься человечкой, и даже не думай, что кто-то тебя полюбит.

Я непонимающе на него уставилась. А этот тут причём?

— Так уж вышло, что оказывается, ты моя вторая истинная. — Меня как громом по башке стукнуло. Что он мелет, какая истинная? — Да, не удивляйся. Небось, давно это поняла и хочешь мной манипулировать. Так вот знай, не будет этого. Я тебя уничтожу. А ещё лучше… я принесу тебя в жертву Богам, чтобы те вернули мне мою Лариэль.

И снова меня спустили с небес на землю. Да ещё по голове настучали и поплевали. А я о романтических отношениях задумалась. Вот, гадство. А чего я, собственно, ожидала? Но истинная… Принести в жертву… это уже слишком для меня. Горес потянулся рукой, чтобы схватить, но мой синий огонь его обжёг, и он инстинктивно одёрнул её.

— Скажите, вы в своём уме? Полагаю, что нет. Я не ваша вторая истинная. А даже если так, то мне глубоко на это наплевать. Мне не нужен такой жестокий, эгоистичный и безжалостный мужчина, который слышит только себя, а не других. И ещё, слышали ли вы о таком понятии, как реинкарнация? Нет? Реинкарнация, то есть перевоплощение, переселение душ. Так вот, учитывая, сколько по времени прошло с тех пор, как погибла ваша…