— В моём мире говорят: «Все женщины — ведьмы!» — И мы обе рассмеялись. Посерьёзнев, она ответила:

— Да, Ника, ты права. Я Светлая ведьма, правда моя сила ещё не проснулась, поэтому меня спокойно можно принять за человека. Мне неловко об этом говорить, по какой причине нахожусь здесь, но тебе скажу. Знаешь, я ощущаю некую связь между нами, словно ты моя сестра. Понимаю, что звучит странно…

— Ничего странного! — перебила её. — Я тоже ощущаю подобное. Представь, как я удивилась, когда предложила тебе дружбу?! В моём мире мне сложно сходиться с людьми, а тут такое.

— Удивительно! — улыбнулась ведьма. — Значит, будем названными сёстрами, согласна?

— Согласна! — улыбнулась в ответ. С ума сойти — предложи мне кто-то из однокурсников, я бы развернулась и ушла, посчитав это за очередное издевательство. А сейчас верю и принимаю. Как это всё понять? Слишком быстро происходят события, слишком много всего.

— Год назад я проездом была в городе Академии…

— Что за город такой?

— За воротами Академии построили достаточно большой город, а так как эта территория принадлежит ей, значит, и весь город тоже. Там живёт огромное количество преподавателей, учёных, испытателей, магических экспертов и некоторых избранных. Хотя и других хватает, например, торговцев, ювелиров-артефакторов… Считается, что в этом городе можно найти всё, что захочешь — любую вещь и любую информацию.

— Здорово!

— Да. Город очень красивый и необычный. Каждый мечтает там жить, но цены на маленький домик просто поднебесные. Так вот, гуляли мы с ведьмочками по городу, как вдруг я увидела оборотня. Это была любовь с первого взгляда — такой он красивый, эти глаза, а какие губы, и смешные ушки. — Засмущалась Веда. — Конечно, оборотень прошёл мимо, не посмотрев в мою сторону. Когда вернулась домой, я не могла забыть его, поэтому решила уйти из дома, пока сила не проснётся. Выяснила, что он лучший друг ар Волдера и живёт недалеко от его дома. И вот я здесь.

Ох, Веда-Веда, очередная русалочка, сбежавшая к принцу в надежде, что он её полюбит.

— И как успехи? Ты его видела? А мне говорили, что ведьмы предпочитают свободу.

— Да, мы действительно любим свободу и независимость, но если влюбились, то верны своим половинкам до самой смерти. Каждый день вижу, прохожу мимо него. Но он меня по-прежнему не замечает, а его дружки надо мной издеваются, — нахмурила она свои тонкие бровки.

— А он тебя видит в «парандже»?

— В чем?

— Ну, в накидке?

— Да-аа…

— И как же он должен был обратить на тебя внимание, дорогая? В ней не видно ни лица, ни даже глаз. Так что снимай её и не носи.

— Но правила…

— Ты моя служанка, — подмигнула девушке. — Я тоже не собираюсь ходить в этом ужасе. Кстати, пора бы и одеться, да к волчаре топать. — Хихикнула я.

Сняла ночную рубашку, послышался вскрик Веды. Я непонимающе уставилась на неё, а та ошарашенно блуждала взглядом по моему телу. Что она такого увидела, чего нет у неё? Опустила глаза.

— Аа-ааа! Что это? Что…? Аа-аа, мой живот! Ноги! Руки! — Подбежала к зеркалу. — О, Боги, СПИНА-АА!

Всё моё тело было разукрашено татуировками. Браслеты в виде цепочек на щиколотках, правое бедро облеплял чёрный плющ, левое — белый вьюн. Запястья имели такие же цепочки, как и на щиколотках, на правом плече изображалась морда красного дракона, на левом — белого волка. На животе красовался меч, который словно горел синим огнём. Всю спину занимала татуировка дерева — с одной стороны оно чёрное, с другой — белое. Под ним сидел черноволосый эльф, а на одной из веток расположился золотистый феникс. Татуировки имели блеклый вид, за исключением браслетов. Мало мне было ворона на левом запястье, теперь ещё и это. Внезапно мои ладони засветились, и на них появились очередные изображения — золотистые восьмиконечные звёзды.

Веда схватила мои руки, продолжая округлять глаза.

— Избранная… Ника, ты избранная, одарённая, да не простая, а… уникальная.

Так мы и смотрели друг на друга с отвисшими челюстями и выпученными глазами. Ах да, при этом я ещё и голая. Миленькая картинка. Теперь к моим неразгаданным вопросам добавился ещё один пункт, точнее несколько.

Что за безумие происходит?

[1]. Верс – земли Ведьм и Ведьмаков.

Глава 16

Земли оборотней, Аберз

— Уникальная?! Что это значит? И как ты это поняла?