— Нам ещё ни разу не попадалось больше десяти демонов в одном месте. Мы не знаем, где предел каждого из нас. В прошлый раз, когда я дошла до своего предела и едва не погибла, близкий мне человек принял эту жертву на себя. Этот человек до сих пор борется с тем, чего я даже не могу представить. Я не хочу потерять никого из вас. Мне кажется, если мы разделимся, именно это и случится, и это будет жертва, с которой, боюсь, я не смогу жить.

— Это справедливо, — сказала Реми. — Но демоны становятся всё более и более жестокими. За каждого демона, которого мы убиваем, они убивают десятерых людей. Я больше не могу смотреть, как дети погибают от их рук. Я согласна с Луной. Если на этот раз я умру по-настоящему, значит, так тому и быть.

Раздалось множество кивков и слов согласия.

За себя я не боялась, но всё, что я чувствовала по отношению к каждому, кто сидел сейчас вокруг костра, было всепоглощающим страхом.

Я провела ладонями по своим грязным джинсам. Завтра я настою на том, чтобы мы все заселились в гостиницы, хорошо выспались и приняли горячий душ, даже если эти гостиницы будут находиться в разных местах.

— Я слышу каждого из вас, — сказала я, чувствуя тревогу в сердце. — Как мы это сделаем? Кто с кем будет в паре?

— Предлагаю крутить бутылочку, — сказал Эзра, поставив на землю маленькую пластиковую бутылку. — На кого она укажет, тот и станет моим напарником. Так, если что-то случится с кем-то из нас, никто не будет чувствовать себя виноватым.

— В другое время и в другом месте мы были бы просто компанией молодых людей, играющих в дружескую игру, чтобы стать ещё дружнее, — сказала Реми. — Но это не игра. Мы решаем, кто с кем будет сражаться с демонами.

— И при этом постарается не погибнуть, — добавил Трев.

Ханна кивнула.

— Хорошо, Эзра, ты первый.

— Подождите, — сказала Луна, убирая за ухо прядь своих волос цвета сахарной ваты. — Я знаю, что не смогу вносить равный вклад, и не хочу, чтобы кто-то был постоянно обременён мной. Может, нам стоит менять напарников.

Я посмотрела на Ханну и Реми. Обе кивнули мне.

— Давайте проведём следующую охоту в качестве испытания, а потом снова соберёмся и всё обсудим, — сказала я.

— И, — добавила Луна, — если никаких проблем не возникнет и мы будем продвигаться вперёд, но нам всё ещё понадобится действовать быстрее, мы всегда сможем снова разделить группу.

Эзра кивнул.

— Если понадобится, мы сможем охотиться и поодиночке.

Я молча помолилась, чтобы до этого никогда не дошло. Я и так постоянно буду переживать за остальные группы.

— Каждый день выходим на связь друг с другом, — сказала я.

Трев кивнул.

— Конечно.

После того как Эзра раскрутил бутылочку, она указала на Реми, и та не отпустила ни одной шутки или двусмысленного замечания. Затем бутылочку раскрутила Ханна, и она указала на Трева. Я улыбнулась Луне. Я беспокоилась о ней и предпочла бы быть с ней во время этой следующей охоты.

Мы все молча смотрели в огонь, пока не погасли последние тлеющие угли. Наконец я легла на землю и позволила сну унести меня прочь от моих тревог.

Глава 10

Сегодня Луна была моей напарницей, и, хотя она убила одного демона своим клинком, я ни разу не видела, чтобы она использовала Пылающий Меч, хотя я довела нас почти до предела. На всякий случай я следила, чтобы мы охотились только на одиночных демонов или максимум на двоих одновременно. Я держалась позади, давая ей все возможности самой убивать демонов, и вмешивалась только тогда, когда ситуация становилась для неё непосильной. Я надеялась, что страх заставит Пылающий Меч откликнуться, но ошиблась.

Скоро мы все должны были встретиться в этом лагере у спокойного озера. Пока же здесь были только мы с ней. Она сидела напротив меня, опустив голову.

— Эй, ну же. Сегодня мы убили четырнадцать демонов. Это совсем не плохо.

Она подняла на меня свои голубые глаза.

— Тринадцать из них убила ты. И давай будем честны: с лучшим напарником ты могла бы убить и больше.

Я вздохнула.

— Ты вообще высыпаешься?

Она усмехнулась.

— Именно сон и делает меня такой уставшей. Каждую ночь он мне снится. Я поняла, что в этом месяце годовщина его смерти, два года, и хороший психотерапевт сказал бы, что раз я постоянно вижу смерть и нахожусь под сильным стрессом, то вполне нормально, что воспоминания о потере любимого человека снова начинают меня преследовать. Но мне очень нужно, чтобы эти сны прекратились.

— Ты скучаешь по нему?

Она провела тыльной стороной ладони под носом, шмыгнув.

— Я скучаю по тому, каким он был в моих представлениях. Скучаю по ощущению, что у меня есть человек, который всегда на моей стороне.

— Мы на твоей стороне.

Она замахала руками.

— Знаю, знаю. Я не это имела в виду. Если быть совсем честной, у нас всё равно ничего бы не получилось. Некоторые отношения похожи на огонь — жаркие, бушующие, всепоглощающие. Но если не поддерживать тлеющие угли, они угаснут, оставив после себя лишь дым. Такими были мы. — Она поднялась и взяла свой спальный мешок. — У нас не было того, что есть у тебя с Финном.

— И что же это?