— Умный ход, Сайлас. Ты почти меня уделал — делаешь вид, будто у меня есть выбор, хотя на самом деле его нет, — её голос дал трещину. — У меня нет ни машины, ни телефона. Что я должна делать? Пешком обратно идти?

Я улыбнулся под маской, хотя она этого не видела. Тон её голоса означал, что внутри неё всё еще горит огонь, она всё еще здесь, со мной. Нет, детка, я не притворяюсь. Сейчас весь контроль в твоих руках.

Чтобы доказать, насколько она ошибается, я приподнял бедро и достал свой телефон. Полностью отключив экран блокировки, я открыл панель набора номера и протянул аппарат ей:

— Используй его так, как посчитаешь нужным.

Её глаза подозревающе сузились, и я наблюдала, как в её голове проносится миллион самых разных мыслей. Я буквально видел каждую — подозрение, любопытство, опасение. В конце концов она протянула руку и вырвала телефон из моих пальцев. Я мысленно дал себе пинка, когда она ввела три конкретные цифры. Представляя, как она нажимает кнопку вызова, я начал перечислять тяжкие статьи, по которым меня упекут. Вторжение в жилище. Нападение…

Но затем она убрала палец и затерла эти цифры, вбивая новые. Когда пошли гудки, она врубила громкую связь.

Что ж, по крайней мере, это не копы… пока.

Короткий щелчок оборвал гудки, и в пространстве между нами раздался голос — голос, который я меньше всего ожидал от нее услышать добровольно. Мой брат.

— Чё надо, придурок? — я закатил глаза от такого приветствия, хотя от Кайрина другого и не ждал.

Она, однако, в этот момент ничуть не сочла его юмор уместным.

— Это Эмбер. Мне нужно задать тебе вопрос, — её голос звучал твердо, без единого намека на эмоции. Я нашел это любопытным, учитывая, что слезы на её лице еще даже не просохли.

Ответ Кайрина был коротким — каким и должен быть на подобного рода вопрос:

— Откуда у тебя телефон Сайласа?

Пытаясь разрядить обстановку и облегчить ей задачу, я вмешался:

— Просто ответь на любые её вопросы. Всё в порядке.

До него, должно быть, дошло, что происходит, потому что его следующий ответ прозвучал с легким смешком:

— Ладно, валяй.

Эмбер смотрела прямо на меня — так, словно могла видеть мое лицо сквозь маску:

— Мне нужно бояться, что твой брат причинит мне вред?

На этот раз Кайрин расхохотался от души, уже прекрасно понимая всю картину:

— Эмбер, последние несколько дней я наблюдал, как этот мудак слетает с катушек. Ты не просто полностью захватила его разум — он угрожал урыть кучу народа, если ты не будешь в безопасности в моем баре. Ты стала всем его миром за чертовски короткий срок. Думаю, мне стоит переживать за то, как бы ты не навредила ему.

Она ничего больше ему не сказала — просто приняла ответ и сбросила вызов. Затем она открыла мои сообщения, отправила два разных текста и только потом протянула аппарат обратно. Её тело слегка расслабилось; она сложила руки на груди и уставилась в окно, смазывая кровь с запястий прямо по переду своей футболки.

— Если ты в итоге меня убьешь, просто знай: они в курсе, где искать тело.

«Они». Я предположил, что она написала своим соседям.

Я лишь раз коротко кивнул в знак понимания, после чего вышел из машины и обошел её со стороны пассажира. Она внимательно следила за мной, будто всё еще ожидая нападения. Вместо этого я распахнул дверцу и протянул ей руку.

Она выбралась из салона, проигнорировав мой жест, и смерила меня тяжелым взглядом исподлобья. Мне следовало осознать: каждую секунду, проведённую с ней, я лишь подбрасывал дров в этот огонь. Я ничего не мог поделать с тем, как мой член дернулся от возбуждения, когда я жестом указал ей путь внутрь. Проходя мимо, она намеренно задела меня плечом, и на моем лице снова расплылась улыбка.

Моя девочка.

Мы вошли через заднюю дверь, где я сдернул со стеллажа свежую белую маску из запасных и протянул ей:

— Надень.

Она вырвала её из моих рук, но подчинилась. Мы пробрались сквозь толпу и направлялись прямиком в мой кабинет. Оказавшись внутри, я достал аптечку и сделал шаг к ней:

— Дай мне посмотреть на твои запястья.

Она не сдвинулась с места. Вместо этого она прошла мимо, вырвала аптечку у меня из рук и уселась в мое кресло:

— Я сама, — отрезала она.

Я молча наблюдал, пока она разматывала бинты, промывала порезы и накладывала повязки. Пока что мне нужно было смириться с тем, что она не хочет принимать мою помощь. Чтобы залатать эту брешь между нами, мне нужно было просто побыть с ней рядом какое-то время. Я оперся о стол, не сводя с нее глаз. И медленно, въедливо осознание всего происходящего снова принялось скрести меня изнутри.

Кто-то еще был в её комнате.

Кто-то еще касался её.

И теперь я точно знал: я был не единственным монстром, таившимся во тьме.

— Я отправлю одно сообщение, но если тебе снова понадобится телефон — я оставлю его разблокированным.

Эмбер отмахнулась от меня, будто ей было абсолютно плевать: