Я чувствую его взгляд на себе, чувствую, как он скользит по мне, изучая всю мою фигуру, облаченную в желтый костюм.

«Весьма дерзкий выбор наряда».

Определенно не первое, что я ожидал от него услышать.

Я пожимаю плечами: — Плюс того, что на тебя и так все смотрят, в том, что ты можешь делать что хочешь. Можешь носить что угодно. Тебя заметят в любом случае и возненавидят еще до того, как увидят.

Мы смотрим друг на друга бесконечные мгновения.

«Тебе не стоит здесь находиться».

— Нет, не стоит. А тебе не стоит общаться с людьми, которые говорят, скрывая от тебя губы, и не могут подождать и минуты, чтобы дать тебе написать ответ.

Он улыбается. Я заглядываю в экран и вижу, что он печатает: «А с кем мне тогда общаться? С убийцей мо…»

Я протягиваю руку и кладу её на его ладонь, не давая продолжить. Светлые глаза встречаются с моими в захвате, столь же возбуждающем, сколь и болезненном.

— Скажи мне, Локи, каково это — целовать убийцу своей девушки?

Он с силой выдыхает и высвобождается. «Это ты меня поцеловал».

— А ты ответил на поцелуй.

«Это та версия, которую ты рассказываешь себе на ночь перед сном?»

Я откидываю голову назад и заливаюсь смехом во всё горло. — Не совсем перед сном, но про кровать ты угадал.

Я жду, что он проявит отвращение, но он лишь медленно качает головой и облизывает губу.

«Ты невероятен».

Я указываю на его обед: — А ты невероятно медленно ешь. Поторапливайся, у меня на сегодня еще дела.

«Я закончил».

Я привлекаю внимание Лиама, который всё еще сидит с остальной семьей, размахивая рукой, чтобы он посмотрел на меня. Затем указываю на поднос Локи.

— Тут бесплатная еда, иди сюда! — кричу я.

Локи замирает, и от меня не ускользает то, как он впивается зубами в губу, чтобы сдержать улыбку.

Затем он резким движением встает из-за стола и несется к выходу. Но в последний момент оборачивается, даря мне сладкий вкус победы.

И я подмигиваю ему.

 

Глава 27. БОГИНЯ ПОДЗЕМНОГО МИРА

 

Персефона воплощает в себе двойственность: жизнь и смерть, юность и зрелость, свет и тьму. Циклически перемещаясь между Землей и Аидом, она знает тайну сошествия и цену возвращения. Ведь только пройдя через смерть, жизнь может обновиться.

Лав

— Я начинаю жалеть, что пошла на поводу у Хейвен и вызвалась помочь ей с её играми, — признаюсь я.

Мои ботинки утопают в кладбищенской траве. Мы миновали центральную часть, где больше всего надгробий, и теперь идем по узкой боковой тропинке.

— Кто-нибудь из вас знает, что она задумала? — с трудом спрашивает Поси.

Он несет Зевса на руках, так как инвалидное кресло застревало в земле. Лиам тащит саму коляску.

— Нет, но что бы это ни было, будет весело, — отвечает Аполлон за моей спиной.

— Еще как будет, — гарантирует Афина.

Она идет впереди, указывая дорогу и освещая путь фонариком. Самой Хейвен среди нас нет — должно быть, она дала инструкции Афине, чтобы та привела нас к месту игры. Хайдес и Гера тоже, вероятно, с ней.

А вот насчет Гермеса я уверена.

Когда он сообщил мне, что уйдет раньше нас, я пыталась его остановить, напоминая, что мне платят за то, чтобы я не спускала с него глаз. Он ответил, что с Хейвен будет в безопасности, и мне нечего было возразить.

Даже идиоту понятно, что Хейвен Коэн дорожит Гермесом не меньше, чем братьями, хотя она не приходится ему сестрой — ни приемной, ни биологической.

— Пришли, — объявляет Тена.

То, что предстает перед нашими глазами, не совсем соответствует моим опасениям. Скорее, это вызывает недоумение.

В сиянии нескольких фонарей на траве расстелены четыре покрывала, образуя квадрат. С одной стороны сидят двое футболистов и Локи. Напротив расположился Гермес, прикладываясь к стеклянной бутылке так, будто он на пикнике с друзьями.

— А вот и вы! — приветствует он нас, вскакивая на ноги. — Располагайтесь, пока ждем нашу диву Хайдеса.

На покрывалах выставлено разное спиртное — крепкое и пиво. Оба игрока явно в замешательстве: они не притрагиваются к коктейлям, но от пива не отказываются. Может, боятся, что их отравили?

В мгновение ока Гермес оказывается рядом со мной. — Видала? Я жив-здоров. — Он подмигивает. — Садись, Любовь моя, и наслаждайся зрелищем.

Он исчезает прежде, чем я успеваю ответить или задать вопрос. Что ж, я сдаюсь. Усаживаюсь на одно из покрывал. Поси оказывается справа от меня, Аполлон — слева, но он сидит ко мне спиной.

Всё его внимание направлено на парней. По крайней мере, я так думаю вначале. Но как только я прищуриваюсь и глаза привыкают к ночной темноте, я замечаю это.

Чуть дальше, за покрывалами, стоит нечто похожее на деревянную стену. Прямоугольная конструкция высотой не меньше двух метров — определенно не то, что обычно можно встретить на кладбище.