И все же… мне хочется хороших новостей. Хочется, чтобы это оказалось недоразумением, совпадением. Хочется, чтобы все улеглось, чтобы можно было посмеяться, закатить глаза и стянуть с Уилла эту футболку, а потом разворошить его идеальные простыни.

Со стороны стола доносится звук рвущегося картона, будто вскрывают посылку, и это возвращает меня в реальность.

— Да, все четыре на месте. — Легкий металлический звон. Видимо, Уилл достает вещи из коробки. — Спасибо за… А? Да нет, знаю, что это не самое крутое обновление. Но мы не можем использовать сканирование сетчатки или отпечатки пальцев, учитывая, как часто у нас, сам понимаешь, все меняется. — Он смеется. — Ага. Старомодный электронный ключ вполне подойдет. Да, и тебе. Пока.

Я выжидаю пару мгновений и лишь затем выдаю свое присутствие.

— Уилл.

Уилл слегка вздрагивает и разворачивается на стуле. Заметив меня, он смягчается в лице.

— Привет, — говорит он. — Мэриан.

Он тут же вскакивает со стула и замирает, демонстрируя старомодную учтивость, отчего у меня щемит в груди. За его спиной на столе я замечаю несколько маленьких блестящих штуковин, судя по всему, это те самые ключи.

Новая система безопасности.

Что ж, теперь все сходится.

— Что-то случилось? — Он хмурится, заметив мое выражение лица, шагает ко мне и берет меня за голову, ладонями касаясь щек. Я закрываю глаза, замирая, когда меня окутывает прохладный аромат его одеколона.

Как мне вообще сказать об этом?

Я открываю глаза.

— Ничего, — лгу я. Срываться с места в карьер — плохой план, решаю я. — Просто… перевариваю кое-что. — Я аккуратно беру его за запястья, убирая его руки от своего лица, затем подхожу к кровати и сажусь. — У тебя мило.

Уилл небрежно осматривается и кивает, сунув руки в карманы.

— Стараюсь сохранять здесь покой. Мой оазис вдали от всего этого хаоса.

— М-м. — Я киваю. На прикроватной тумбочке лежит один-единственный покетбук с обложкой книги Итало Кальвино, «Если однажды зимней ночью путник…»37

— Знаю, претенциозно до ужаса, — говорит Уилл, проследив за моим взглядом и опускаясь на кровать рядом со мной. — Но книга интересная. Мне нравятся эксперименты с формой. То, как каждая глава отличается от предыдущей…

— Трансформируется, — заканчиваю я за него.

Уголки его губ ползут вверх в улыбке.

— Можно и так сказать.

Я чувствую его взгляд на себе, хоть и не смотрю в ответ. Кожа вспыхивает, выдавая мое внешнее спокойствие.

Я ловлю себя на мысли, как мало я знаю о нем, да и обо всех них. И дело не только в том, что они скрывали или в чем лгали. Я не знаю, в чем они спят, когда у них дни рождения, какие у них вторые имена, какими они были в детстве и кто их семьи.

А мне хочется знать. Хочется, чтобы все шло нормально… Ну, ладно, нормально настолько, насколько это вообще возможно при таких раскладах. Хочется этого процесса знакомства, постепенного узнавания друг друга.

Я хочу в нихвлюбиться.

Эта мысль выбивает почву из-под ног, и я бы точно покачнулась, если бы стояла.

Но это правда.

И именно поэтому мне не хочется обрывать этот миг, не хочется говорить то, что я обязана сказать, навсегда разрушая эту возможность.

Но, может, я смогу урвать у этого мгновения еще чуть-чуть, прежде чем все взлетит на воздух?

— Ты всегда знал? — внезапно спрашиваю я.

— Знал что?

— Что ты… оборотень, — заканчиваю я, мне до сих пор дико произносить это вслух. — Это типа семейное или как?

Уилл издает короткий, обрывистый смешок.

— Навряд ли. Родители спали и видели, как бы вычеркнуть меня из своей жизни, едва узнали, что со мной что-то не так. Видимо, это не слишком подходило для светского общества, в котором они вращались. — Он передергивает плечом. — И нет, я знал не всегда. Наверное, если растешь в такой среде, соображаешь раньше, но для меня это стало… сюрпризом. И не то чтобы приятным. Что-то вроде полового созревания на стероидах.

Я кривлюсь. И тут мне в голову приходит мысль.

— Мне было около тринадцати, когда начались мои… — Я кручу ладонью в воздухе. — В общем, мои фокусы. Я всегда думала, что толчком послужил стресс из-за гибели родителей, но…

Я осекаюсь. Стоило произнести это вслух, как я тут же вспоминаю, зачем пришла.

Я прогоняю эту мысль. Еще капельку, торгуюсь я сама с собой.

— Я тебе помешала, — быстро говорю я, поднимаясь на ноги. Уилл оглядывается на стол и качает головой.

— Да нет. Просто настраивал новую систему безопасности.

Мой взгляд скользит мимо его плеча к столу, и я вижу четыре электронных ключа.

Всего четыре.

Роб, Уилл, Тук и Эл-Джей.

Для Мэриан ключа нет.

Потому что мне не положено уходить.

По телу пробегает дрожь.

— Так значит, тогда ты и встретил Роба? — спрашиваю я. — После того как семья тебя…