Услышав мои слова, Эйвери покачала головой и начала отстраняться.

— Но почему? — Она пристально посмотрела на меня. — Зачем ты это сделал?

«Потому что я люблю тебя. Ты моя пара. Я живу и дышу ради тебя».

Но Эйвери пока не готова к такой честности. Она не помнила и не знала меня. Для нее я был незнакомцем.

Сжав зубы, я ответил:

— Ты очень важна для меня. Вот почему.

Она пристально посмотрела мне в глаза, словно пыталась в них увидеть мои воспоминания, почувствовать мои эмоции. Она хотела узнать о нашем прошлом, но все же покачала головой.

— Жаль, что я не могу вспомнить.

— Мне тоже, Эйвери. Мне тоже.

* * *

Через час Шарлотта очнулась, и мы быстро собрались. Эйвери осталась рядом с подругой, помогая ей встать, хотя Шарлотта как всегда отмахнулась от помощи и вела себя так, будто с ней все в порядке.

Но я все равно заметил легкую дрожь в ее руках. Как бы ни пыталась притвориться, что нападение на нее не подействовало, она была в шоке. И на то имелись веские причины. Она чуть не умерла.

Я оттащил ее в сторону, пока Лекс терпеливо ждал позади меня со снотворным. Как бы мне ни было противно принимать его, но это необходимо. Пройдет несколько часов, пока мы доберемся до конспиративной квартиры, и сон был хорошим способом скоротать это время.

Но прежде мне нужно было поговорить с моим бывшим новобранцем.

— Моррис, я должен перед тобой извиниться. То, что я сделал в гостинице, непростительно, и я прошу у тебя прощения.

— Вы действительно бросили меня?

Я стиснул зубы, чувствуя стыд.

— Да. Я был полностью сосредоточен на Эйвери. Этого не должно было произойти.

Она скрестила руки на груди.

— Эйвери сказала, что заставила вас вернуться за мной. Это правда, сэр?

— И да, и нет. Когда я понял, что натворил, то собирался вернуться. И она также не приняла бы отказа.

Нахмурившись, Шарлотта мгновение помолчала.

— Она ваша пара, да? — тихо спросила она, не добавив «сэр».

Она говорила со мной как с волком, как оборотень с оборотнем.

— Да.

— Тогда я прощаю вас. Я знаю, что вы поддались инстинктам. И слышала, что вы не спали несколько дней, а это влияет на вас. И хотя не знаю всех деталей отношений между вами и Эйвери, я вижу, что происходит. И многое узнала о вас во время моих тренировок и понимаю, что обычно вы не бросаете павшего члена команды. — Она легонько хлопнула меня по плечу. — Только не превращайте это в привычку… сэр.

Я опустил голову.

— Я твой должник, Моррис. Я серьезно. Я стараюсь не быть ни перед кем в долгу. Но тебе я должен. Ты можешь попросить меня о чем угодно в любое время.

Она улыбнулась и опустила голову.

— Принято к сведению. Я почти умерла, но зато вы теперь мой должник. Это почти стоило того.

Я поморщился, и она посерьезнела.

— Я все понимаю, сэр. Я оборотень и выросла стае, поэтому слишком хорошо понимаю, какими бывают волки-самцы, когда встречают свою пару. Это не значит, что я не злюсь на вас. Злюсь, конечно, но понимаю, почему вы это сделали. Но я все равно с радостью приму ваш должок.

Я с облегчением усмехнулся.

— Что-то подсказывает мне, что из тебя получился бы хороший торговец.

Она пожала плечами.

— Возможно, я упустила свое истинное призвание.

Мы с ней присоединились к остальной группе. Эйвери наблюдала за нами и с облегчением улыбнулась, когда Шарлотта подошла к ней.

— Лекс, выдвигаемся, — сказал Бавар, кивая на высокого колдуна.

Я не хотел проспать весь путь к конспиративной квартире, но все же принял таблетку снотворного. У нее был горький привкус.

— Джеймисон, ты будешь на моем ковре. Все остальные, держитесь поближе. — Бавар выстроил ковры в нужном порядке.

Хайди, ведьма лет тридцати с небольшим, проработавшая в СВС дольше меня, пробормотала себе под нос заклинание. Магия замерцала, как звезды, оставляя вокруг нас туманный купол.

Любой кто посмотрел бы в нашу сторону, увидел бы просто поле и услышал далекий грохот волн моря. Продвинутый колдун или, возможно, те люди в мантиях смогли бы разглядеть сквозь маскирующее заклинание, но они должны быть близко, в пределах ста футов, чтобы обнаружить нас.

Мы могли только надеяться, что их только группа, которая напала на нас. Возможно, у них имелись шпионы по всему этому королевству, которые должны наблюдать и ждать.

С трудом держа глаза открытыми, я ступил на зачарованный ковер. Эйвери и Шарлотта сидели на среднем ковре, окруженные со всех сторон солдатами Третьего отряда, которые держали оружие наготове. Я улегся на ковер, чувствуя на себе взгляд моей пары. Перед тем как меня сморил сон, я вспомнил поцелуй, который подарил ей, и ее облегчение, когда она поняла, что со мной все в порядке.

Я закрыл глаза, когда Бавар активировал магию ковров и мы тронулись в путь.

 

Глава 8

 

Эйвери