— Ну же, агент Лувель, не будьте так эмоциональны, — прошептал Львиное Сердце, кладя свою руку на мою. Вместо легкого касания он крепко переплел свои пальцы с моими.

— Я… Что ты здесь—

— Я же говорил, что хочу увидеть тебя в этом платье. Должен сказать, я не видел более прекрасного зрелища за все свои годы.

— За все? Что ж, это впечатляет, — ответила я, собрав волю в кулак.

Мы разошлись, меняя партнеров, но я ни на миг не сводила глаз с этого старого оборотня. И он тоже не отводил взгляда. Я едва слышала музыку из-за стука собственного сердца. Я с нетерпением ждала смены пар, чтобы снова вернуться к нему.

— Как ты узнал, что я здесь? — спросила я, когда мы снова сошлись.

— Я поинтересовался вашим местонахождением.

— И решил явиться без приглашения?

— «Без приглашения» — такое грубое выражение. Я хотел увидеть тебя. И не хотел ждать.

— Когда ты вернулся?

— Вскоре после того, как ты приехала сюда.

— Ты ведь больше не уедешь? Ты останешься в Лондоне, верно?

Пожалуйста, скажи «да». Пожалуйста.

— Я больше не уеду, — сказал он, вглядываясь в мое лицо. — Мне нравится твоя маска.

— Правда?

Львиное Сердце шагнул вплотную. Он положил руку мне на талию и притянул к себе. В этот миг шум в зале будто затих, остались только он и я.

— Маска. Платье. Волосы. Этот запах роз. Мне нравится в тебе абсолютно всё, Клемени Лувель, — прошептал он.

— И кто теперь из нас эмоциональный? — дрожащим голосом спросила я.

— Я подумал, что пришло время это сказать.

— И для этого тебе нужно было отправиться на Святую Землю, чтобы во всём разобраться?

— Да.

— И ты разобрался?

— Вполне. Именно поэтому я вернулся. Но, как ты и сказала, меня сюда не приглашали. Я не останусь, но ты знаешь, где меня найти.

— И вот так просто ты снова уходишь?

— Я сказал то, что пришел сказать. Увидел то, что хотел увидеть.

— И?

— И я был прав. Красный — твой цвет.

Музыка звякнула снова, давая знак, что ряд движется, и я потеряю его в этой сутолоке.

— Ричард, — прошептала я.

— Увидимся в Лондоне, — сказал он и нежно коснулся моей щеки. Отступив назад, он растворился в толпе и исчез.

На негнущихся ногах я вернулась в ряд к остальным танцорам, кружась и поворачиваясь, пока снова не оказалась напротив Эдвина. Он улыбнулся мне — нервной, робкой улыбкой. Мы снова закружились. Но я была не здесь. Я искала глазами Львиное Сердце, но его нигде не было. Более того, странное чувство присутствия сверхъестественного, преследовавшее меня весь вечер, исчезло. Это был он. Я чувствовала его.

Через мгновение песня закончилась.

— Клемени? — Эдвин мягко взял меня за руку. По его тону я поняла, что он зовет меня не в первый раз.

— Прости. Я задумалась.

— Ничего страшного. Здесь очень шумно, — он жестом пригласил меня следовать за ним. Проходя мимо слуги, Эдвин взял два бокала шампанского и кивнул в сторону веранды.

Я бросила взгляд через плечо. Я искала Ричарда, мой «лунный глаз» пытался выцепить его силуэт, но его нигде не было.

Эдвин протянул мне бокал и пригубил из своего.

— Что ж, обстановка соответствует. Идеально для бала, — сказал он, указывая на туманные сады и безмолвные статуи. — Хотя завтра обещают дождь.

Он серьезно говорил о погоде?

— Лорд Кэбелл установил заводных гаргулий для охраны территории. Надеюсь, он не забыл их отключить, — сказала я, изо всех сил стараясь выбросить Ричарда из головы. Я выпила шампанское, осушив половину бокала одним махом.

Эдвин кивнул:

— Это вполне в его духе. — Заметив, что мой бокал пуст, он забрал его и допил свой. Попросив меня подождать, он на мгновение вернулся в дом.

Я повернулась к саду, вцепившись в каменные перила террасы. Сердце колотилось в груди. Я глубоко дышала, пытаясь успокоиться.

Он вернулся. Он вернулся!

Слава богу, он вернулся.

И он пришел ко мне. Пришел, чтобы… сказать мне всё это.

— Кажется, танцы вызвали у нас жажду, — сказал вернувшийся Эдвин с полными бокалами.

Я глубоко вздохнула, обернулась и улыбнулась ему.

Эдвин удивленно приподнял бровь:

— Клемени? Ты какая-то… рассеянная.

— Это пустяки.

— Надеюсь, леди Чедвик тебя не расстроила.

Расстроила, но волновало меня не это.

— Всё в порядке. Я понимаю.

— Она привыкнет к тебе со временем. На самом деле она очень добрая женщина. Просто она любит, чтобы всё было так, как было всегда. Она не замечает, что мир меняется…

Он вернулся.

Он во всём разобрался.

— …На самом деле, я рад, что она смогла с тобой познакомиться. Важно, чтобы те немногие близкие, что у меня остались, узнали тебя. Учитывая, что мой отец за границей…

Он пришел ко мне сразу же.

Что он сказал? «Мне нравится в тебе абсолютно всё, Клемени Лувель».