— Пожалуйста, не нужно никаких «миледи». Это вы готовили сегодняшний пудинг?

Девушка просияла.

— Я. Вам понравилось?

Десять пальцев.

— Он был идеален, — сказала я с улыбкой. — У вас случайно не осталось добавки?

— Осталось. Эмма может принести вам еще тарелочку, — ухмыльнулась девушка.

— Только на этот раз порцию нормального человеческого размера, — рассмеялась я.

Остальные прыснули, и часть напряжения в комнате улетучилась.

— Если это вам понравилось, дождитесь бала, — пообещала главная кухарка, стоявшая рядом с девушкой.

— Жду с нетерпением. Признаюсь, у меня слабость к сладкому, — сказала я, оглядывая её руки.

Десять пальцев.

— Что ж, в мире есть пороки и похуже, — заметил Брайант, стоявший по другую сторону от кухарки.

— Неужели? — игриво переспросила я.

К моему удивлению, он мне подмигнул.

Десять пальцев.

— Дерзкий какой, — шутливо пожурила я его и двинулась дальше по кругу.

Я обошла всех, осматривая горничных, поварят и остальных. У каждого по очереди я находила десять пальцев. Мне пришло в голову попросить их показать еще и пальцы на ногах, но если в группе был шестипалый оборотень, он бы уже понял, что я ищу, и это упражнение выдало бы его без необходимости смущать дам просьбой снять чулки.

— А как вы поймаете то, что там бродит? — спросила одна из горничных, нервная черноволосая девушка с темно-карими глазами.

— Трудно сказать. Зависит от того, кто там. Но я верю, что мы уже близки к разгадке, — сказала я, пристально глядя на девушку.

Десять пальцев.

Я задержалась перед ней. Она не поднимала глаз. Она не была оборотнем, но здесь определенно что-то было.

— Как тебя зовут, милая? — спросила я.

— Керри, миледи… то есть, агент.

— Керри, как давно ты работаешь в Кэбелл-Мэнор?

— Керри с нами два года, агент Лувель, — ответила за неё миссис Кэрролл, экономка.

— Ты из местных?

— Да-да. Из деревни.

— Мать Керри — деревенская аптекарша, — пояснила миссис Кэрролл.

Я вопросительно взглянула на экономку.

— Она застенчивая девочка, агент Лувель, — добавила миссис Кэрролл.

— И очень добрая, — вставила кухарка.

Я ободряюще улыбнулась им всем.

— Не стоит беспокоиться, — сказала я, положив руку на плечо девушки. — Просто любопытство.

Пока я обходила комнату, я незаметно надела на руку серебряный кастет, лежавший в кармане. Если бы девушка была оборотнем, мое прикосновение — и серебро — подействовали бы на неё. Но ничего не произошло. Она не была перевертышем, но она что-то знала. Возможно, она была просто стеснительной, но её темные глаза казались тяжелыми. Они видели магию.

— Спасибо всем за терпение, — обратилась я к слугам. — Агент Харпер и я скоро во всем соберемся. Но если кто-то что-то увидит или вспомнит, пожалуйста, не стесняйтесь говорить нам. Мы не кусаемся, — добавила я, окинув взглядом комнату и снова задержавшись на девушке.

Она кивнула, но так и не подняла головы.

Я повернулась к мистеру Фрэнсису.

— Простите, что встревожила вас и прервала работу. Я закончила.

— Не беспокойтесь, агент Лувель. Все за работу, — скомандовал мистер Фрэнсис остальным и жестом попросил меня следовать за ним. Мы пошли по коридору прочь от слуг, за моей спиной тут же взорвался шквал шепотков.

— Не обращайте внимания на Керри, агент. Она милое дитя, просто трусиха.

— Разумеется.

— Вам нужно что-нибудь еще?

— Да. Есть шанс тайком вернуть меня в библиотеку? Мне нужно поработать.

Мистер Фрэнсис рассмеялся.

— Тайные маневры — это специализация слуг, агент Лувель.

Я бросила взгляд через плечо назад, в сторону холла. Керри всё еще стояла там. Её взгляд провожал меня. Кухарка ободряюще похлопала девушку по плечу.

Керри слабо улыбнулась ей, а затем снова посмотрела на меня.

Я чувствовала вес её темных глаз.

— Неужели? — ответила я мистеру Фрэнсису. — Очень полезно знать.

Он хмыкнул.

Девушка отвела взгляд.

Что ж, по крайней мере, некоторые фрагменты пазла, наконец, начали сходиться.

 

Глава 14: Ночная смена

Я провела полночи в библиотеке, стараясь изо всех сил не попадаться на глаза леди Шарлотте. Было уже около десяти, когда наконец появилась Харпер.

— Я думала, ты пошла спать, — сказала она. — Сбежала сюда и бросила меня на растерзание леди Шарлотте, да? Спасибо большое.

— Ну, мы все должны идти на жертвы ради дела.

Харпер окинула взглядом стол.

— Это что… Ты ела еще пудинг?

— Кухарка была так добра, что прислала мне порцию нормального человеческого размера.

— И ты не попросила порцию для меня?

Я указала на вторую пустую тарелку на столе.