— Тебе это может показаться безумием, но я на самом деле не планирую ни с кем спать этим летом. Ни со своим профессором, и уж тем более ни со своим боссом.

— Сущий ад, — дразнит она. Мы обе знаем ее склонность встречаться с кем попало.

— Окей, тогда какой план? Собираешься бродить по островным тропам в поисках истинного смысла Берди Роудс?

— А у меня обязательно должен быть план? Что плохого в том, чтобы просто жить настоящим?

— Абсолютно ничего. Вообще-то это мой жизненный девиз.

Раздаётся протяжный гудок, и двигатели парома начинают низко рокотать. Вокруг нас в своих машинах ждут остальные пассажиры, уткнувшись в телефоны. Из динамиков звучит объявление по технике безопасности, и паром медленно отчаливает. Диктор что-то говорит о том, что нельзя оставлять автомобили без присмотра, и Фиби тут же оборачивается ко мне.

— Кстати, вспомнила. На это лето я оставляю Пипа тебе.

— Пипа?

— Пипа, — повторяет она, похлопывая по приборной панели. — Бо Пип, мой желтый джип. Он твой. Позаботься о нем, ладно?

— Фибс, я не могу ...

— Ты можешь, и ты это сделаешь. Ну же, Берди, ты не можешь провести целое лето на острове Берр без машины.

Я пожимаю плечами.

— У меня есть велосипед.

— Прости, но ты вообще видела здешние холмы? — Она опускает солнцезащитный козырёк и, глядя в зеркало, снова проводит блеском по губам. — Чтобы крутить педали на этих чудовищах, нужны стальные икры. А я видела твои икры, Берди. Две тощие лапки фламинго. Ты умрешь.

— Я крепче, чем кажусь.

Ее улыбка становится мягче. Губы, только что покрытые блеском, сияют нежно-розовым. Она тянется ко мне и заправляет прядь волос мне за ухо.

— Почему ты никогда не позволяешь просто позаботиться о тебе, а? Почему всегда сопротивляешься, даже если речь идет о хороших вещах?

Ее слова застревают глубоко в моей груди, вызывая неожиданные слезы. Моя первая реакция — пожать плечами и отшутиться. Но неожиданно, сильно удивляясь сама себе, я выбираю прямой путь и просто говорю подруге правду.

— Никто никогда по-настоящему не заботился обо мне.

Она берет меня за руку, переплетая наши пальцы.

— Мне жаль, что ты так думаешь о людях и их намерениях… И ещё больше жаль, если в прошлом у тебя действительно были причины так думать. Но это не про настоящее. И совсем не обязательно, что так будет в будущем. Я здесь, Берди. Прямо сейчас я рядом с тобой.

Я смаргиваю слезы, сжимая ее руку.

— Я знаю. И ты моя хорошая подруга. Единственная, на самом деле.

— Знаешь, у тебя, наверное, было бы больше друзей, если бы ты хоть немного чаще открывалась людям. Если честно, вы с Джаспером могли бы идеально друг другу подойти. Вы оба такие… уставшие от жизни, одинокие острова, которые только и ждут, когда мир снова их поимеет. — Она бросает на меня еще один пристальный взгляд. — Может быть, поэтому ты мне так нравишься. Возможно, Богиня знала, что вы двое нужны мне в моей жизни. Знаешь, для баланса. — Одним взмахом руки она будто прогоняет повисшее между нами напряжение и наклоняется вперед. — Ладно, новая игра. Берди Роудс, это будет твоё Лето «Да».

— Моё лето «Да»?

— Угу, пока я буду развлекаться в Германии, я хочу быть уверена, что оставляю тебя в компании с Пипом, готовой ввязываться в какие-нибудь веселые приключения. Поэтому я хочу, чтобы ты говорила «да» одной спонтанной затее в день… Нет, в неделю, — быстро поправляется она. — Мы обе знаем, что ты свалишься замертво, если я заставлю тебя каждый день пробовать что-то новое. Но одну новую вещь в неделю ты делать будешь. Договорились?

Я поднимаю бровь.

— Подожди, ты намекаешь на секс?

Она хихикает.

— Эй, кто знает, верно? Одно может привести к другому. Но это необязательно должно быть связано с сексом. Увидишь объявление о бесплатном мероприятии по йоге в парке? Сходи. Какой-нибудь симпатичный парень пригласит тебя на свидание? Согласись.

— И ты думаешь, что если в моей жизни станет больше спонтанности, я перестану быть этим разочаровавшимся в жизни одиноким островом, который только и ждёт, когда мир снова его подставит?

Схватив меня за плечо, она встряхивает меня.

— Ну, хуже-то точно не станет, правда?

Я смеюсь, сама удивляясь сорвавшемуся с губ смеху.

— Ну же, Берди. Я волнуюсь о тебе. И я беспокоюсь, что ты сама делаешь себя несчастной из-за страха быть счастливой. Ты думаешь, что не заслуживаешь счастья, но это не так. И я думаю, что это лето могло бы стать для тебя отличным. Я просто не хочу, чтобы ты продолжала жить в страхе. Ты попытаешься? Ради меня?

Глядя в лобовое стекло, я наблюдаю, как остров Берр становится все ближе.

— Ладно, — наконец говорю я. — Я попробую.

11.Берди

11.Берди