— Конечно, нет, — отвечает он, явно оскорбленный самим вопросом. — Я исключительно скрытен.

— Да они по-любому заметят, что исчез целый ящик! — восклицает она. — Хоу вызовет полицию и заявит о краже. Людмила точно узнает. Она поймет, что что-то не так!

Его гордая улыбка сползает.

— Ладно. Я запаниковал, окей?

— Запаниковал?

— Да, я запаниковал! Ящик просто стоял там, а я ни черта не смыслю в том, как выводить из строя гидролокатор!

— Георадар, — поправляет она.

— А какая разница?

— Дайн, это две совершенно разные волновые технологии...

— Ради всего святого, — перекрикиваю я их перепалку. — Берди, просто сломай его сейчас, и он сможет вернуть его на место. Никто ничего не узнает, если мы сделаем всё быстро.

Она переводит взгляд с одного на другого, ее глаза за стеклами очков широко распахнуты.

— Что? — спрашиваю я.

Ее веснушчатые щеки заливает румянец, и она поспешно скрещивает руки на груди.

— Ну... ладно, хорошо, я тоже не знаю, как его сломать.

— Ха! — кричит рейф.

Во мне закипает раздражение.

— Ты же говорила, что уже пользовалась им раньше.

Она краснеет еще сильнее.

— Да, на первом курсе я две недели таскала его по грунтовому полю в пустыне Нью-Мексико. Но я его не калибровала и не заряжала. Весь мой опыт сводился к тому, чтобы ходить туда-сюда по прямой...

— Я разберусь, — шипит рейф. Он отщелкивает замки на передней части ящика и откидывает крышку, открывая то, что, как я полагаю, является базой машины. Рядом с ней в черном поролоне покоится аккумулятор. Дайн высоко заносит кулак, явно собираясь обрушить его на базовый блок.

— Стой! — кричит Берди, вскидывая руки.

Он вздрагивает, так и застыв с кулаком в воздухе.

— Что?

— Ну... нельзя же просто крушить его, как будто ты Халк. Это будет так же заметно, как и пропажа целого ящика.

Он опускает руку.

— Ну и какая у тебя идея?

— Я не знаю, но нам нужно сделать что-то более тонкое, чем просто разбить его.

Я что, блядь, всё должен делать сам?

— Отойди, — рычу я, отодвигая рейфа в сторону. — Берди, иди к полке со специями у плиты и принеси мне корицу. Дайн, достань спички. Там, на столе, возле свечей, должны быть.

Если им и кажутся мои просьбы странными, они ничего не говорят. Дайн возвращается первым и протягивает мне коробок спичек. Затем с другой стороны появляется Берди с баночкой корицы.

— Что ты собираешься делать? — спрашивает она, передавая мне специю.

Игнорируя ее, я быстро перебираю в голове варианты. Я никогда не считал себя сильным в заклинаниях. Для этого нужны креативность и интуиция. Я, может, и креативен в резьбе по дереву, но всегда сдерживал себя, когда дело доходило до магии. Если устроить достаточно взрывов, научишься не доверять собственным силам. Но мне хватает одного взгляда на Берди, чтобы вспомнить, как легко было придумать наш ритуал связывания рук.

Не думай. Не паникуй. Просто делай.

Делаю вдох и позволяю интуиции стать моим проводником.

— Мне нужен камень, чтобы сфокусировать заклинание.

— Какой камень? — спрашивает она, оглядывая кухню.

— Что-нибудь с энергией огня. Цитрин или сердолик, может быть, солнечный камень.

Рядом со мной Дайн прочищает горло.

— Думаю, если проверишь, то обнаружишь, что у нашей смертной в кармане лежит кусочек красной яшмы. Подойдёт?

Берди ошеломленно поворачивается к рейфу.

— Откуда ты...

— Я же говорил, — перебивает он. — Наблюдать за тобой — мое новое любимое хобби. — Он подмигивает ей, заставляя ее закатить глаза.

Смотрю на нее.

— Он у тебя?

Вздохнув, она лезет в карман джинсов и достает красную яшму, кладя его мне на ладонь.

Поднимаю камень.

— Ты украла его из моего магазина?

— Я собиралась за него заплатить, — огрызается она. — Сложновато получить зарплату, когда твой босс притворяется мертвым. Мы делаем это или нет?

Сжимаю камень в кулаке.

— Ладно, оба отойдите.

Дайн обнимает Берди за плечи и отводит ее на три шага назад.

— Что ты делаешь? — снова спрашивает она.

Смотрю на рейфа.

— Если покажется, что всё идет наперекосяк, уводи ее отсюда.

Он серьезно кивает, его пальцы сжимаются на ее плечах. При малейшей опасности он так сильно и быстро дернет ее в пустоту, что они, скорее всего, вынырнут где-нибудь в Катманду.

Берди напрягается, глаза расширены.

— Джаспер, что ты собираешься делать?

Дайн просто притягивает ее ближе, а я возвращаюсь к своей работе. Открыв крышечку, высыпаю немного корицы себе на ладонь. Быстрыми щипками рассыпаю ее по поверхности прибора, формируя алхимический символ огня: треугольник вершиной вверх. Затем кладу красную яшму в центр треугольника.

— Спички?

Дайн указывает на то место, где они лежат на столешнице, не позволяя Берди подойти ближе.