Оглядываясь назад, можно сказать, что двадцать на двадцать.

На несколько минут во время нашего спора я перестал быть Гриффином Грэмом, ветераном-квотербеком НФЛ. Я была двадцатидвухлетним Фином, который был обижен и зол. Черт, Трой был всего на год старше меня, когда мы с Ви были вместе. Я назвал его ребенком; то же самое описание подходило и ко мне в том возрасте.

Чего я хотел, так это возможности поговорить с ней — без участия парня четырнадцатилетней давности. Ей не обязательно было принимать извинения, но я хотел, чтобы она их услышала. То, что я не заслуживал возможности поговорить с ней снова, не означало, что я этого не хотел. Сегодня в четвертой четверти я обнаружил, что наблюдаю за ней, а не за игрой.

Она была видением, стоящим дальше по боковой линии.

Ви сказала, что в Университете Кентукки она хотела быть Ви, не будучи дочерью Рида Хаббарда или наследницей Куперов. Стал бы я относиться к ней по-другому, если бы знал, что она общается?

Именно этот вопрос не давал мне спать по ночам, потому что, оглядываясь назад, я думаю, что она была права. Я был бы поражен. Потому что наблюдение за ее страстью и интенсивностью в этом сезоне в кулуарах, черт возьми, поразило меня.

Ви Хаббард была всем, чем старалась не быть. Она была дочерью Рида Хаббарда и наследницей Куперов. Ее страсть к команде и игрокам проявлялась, когда она внимательно следила за каждой игрой. То, как она называла каждого игрока по имени, вызывало симпатию к ней у команды и тренеров. Ви жила и дышала ради Куперов. Я был единственным, кто имел честь знать только Ви, девушку—водоноса из Кентукки, и я все испортил - снова.

Когда я вошел внутрь и направился к бару "Вайн Клаб", Трой помахал мне рукой. Он, Джамир и Дижон, двое наших защитников, сидели за накрытым столом за аркой.

- Сюда, - позвал он.

Для воскресного вечера Vine Club был переполнен. Майки Coopers и футболки amber были почти за каждым столиком.

“ Рад, что вы нашли для нас столик, - сказал я, вставая у четвертого стула. В том, который они оставили для меня, я была лицом к бару, а не к общей зоне, где я видела Ви несколько недель назад. Я подумывал попросить кого-нибудь пересесть, но не смог придумать подходящего предлога. Вместо этого я устроился на предоставленном стуле.

В отличие от окружающих нас фанатов, мы вчетвером были одеты для ночной прогулки по городу. После того, как я регулярно видел этих парней в майках и покрытых потом, изысканные издания были приятной сменой темпа.

Заговорил Дижон, его голос был слышен сквозь весь фоновый шум. “Я заказал столик в стейк-хаусе на восемь часов дальше по улице. Я почти уверен, что после сегодняшнего дня я мог бы съесть целую корову ”.

Официантка подошла к столику. “Могу я предложить вам выпить?” - спросила она меня.

- Я буду бочковый эль с бурбоном из Кентукки.

-Кто-нибудь еще?

Остальные трое мужчин покачали головами. Их бокалы все еще были почти полны.

- Я вернусь, - сказала она.

“ Что ты думаешь о сегодняшнем спектакле Коди? - Спросил Трой.

Я кивнул. - Он молодец.

Трой согласился. “Я чертовски готов вернуться туда”.

“Будет здорово, если ты вернешься. Что говорят тренеры?”

“Я смогу возобновить тренировку после матча ”Кардиналс" на следующей неделе".

“ ”Рейдеры"? - Спросил я, зная, что это наша последняя игра перед "прощальной неделей".

Трой поднял свой бокал. “ Я бы поставил деньги на то, что это будешь ты. Я не ожидаю, что получу игровое время до окончания ”пока".

“Но ты будешь тренироваться?” Спросил Дижон.

-Чертовски верно.

Официант принес мое пиво. Я поднял его в воздух. - Выпьем за то, чтобы ты снова был с нами.

Все подняли свои бокалы, и мы чокнулись ими вместе. Следующие сорок минут мы провели за тем, что будем делать завтра на нашей встрече в нападении, анализируя игру за игрой.

Я вытащила телефон из кармана спортивной куртки. “ Привет, ” сказала я. “ Не хочу показаться грубой. Я только что вспомнила. Игра Зейна вот-вот начнется. Я отправляю ему сообщение перед каждой игрой. Это на удачу ”.

Сидящие за столом рассмеялись. “Викингам” понадобится вся удача, которую они смогут получить в сегодняшней игре".

“ Тебе он тоже присылает? - Спросил Джамир.

“Каждую игру. Даже когда я был в Лос-Анджелесе и никогда не играл”.

Трой ответил: “Держу пари, сегодня они пожалели об этом”.

Я бы солгал, если бы сказал, что не думал о том же. Провести три тачдауна против команды, которая держала меня на скамейке запасных, было чертовски фантастично. Опустив взгляд, я поняла, что пропустила текстовое сообщение. У меня перехватило дыхание, когда я увидела имя: Ви. Я открыл сообщение.

ПРИВЕТ. Мне ЖАЛЬ. НЕ ИЗ-ЗА ДЕВОЧЕК Из ТЕННЕССИ. Мне ЖАЛЬ, ЧТО я НИКОГДА НЕ РАССКАЗЫВАЛ ТЕБЕ, КЕМ я БЫЛ, КЕМ БЫЛ ПАПА. Я ВСПОМНИЛ, ЧТО, ПО ТВОИМ СЛОВАМ, ПРОИЗОШЛО В РАЗДЕВАЛКЕ "ТЕННЕССИ". КАЖДОЕ СЛОВО.”