Но я внимательно наблюдал. В ту секунду, когда мне показалось, что что-то идет не так, я поспешил туда.

“Theo?” - Подсказал я. - С тем разговором все было в порядке?

“Думаю, так оно и было”, - наконец сказал он. “Был момент, когда я подумал, что сказал что-то не то, но в закусочной все было в порядке. Наверное, я слишком много думаю об этом”.

“Возможно, но мы все равно не будем торопиться”.

Он кивнул, но затем посмотрел на мою квартиру. “Нужно побыть одному? Я думал, мы могли бы попробовать то, что у нас есть на ферме, но у тебя был трудный день.

“ Ты же знаешь, что ты не в счет, когда мне нужно побыть одной. Поднимайся, я не могу дождаться, когда смогу съесть немного черники.

Солнце стояло низко в небе, когда мы поднимались по ступенькам в квартиру. Мы сгрудились на кухне при слабом освещении. Тео вымыл ягоды, пока я доставала несколько тарелок.

- О'кей, твоя первая в жизни ягода с фермы Бенни Гроув, собранная собственноручно.

“ Это не единственный фрукт, который мы сорвали вместе. Я бы не призналась ему в этом, но это было так же интимно, как и во многих наших моментах. Мое сердце было так переполнено, что, казалось, вот-вот разорвется, и мне пришлось развеять его шуткой.

Щеки Тео потемнели. - Пайпер, - предупредил он.

- О, мне нравится, когда ты рычишь на меня.

Тео сунул мне ягоду черники, теперь все его лицо было красным. Я засмеялась и съела его, но тут же полностью забыла, что говорила, когда сладость затопила мои чувства.

“ Срань господня, - сказал я, прожевывая. - Ты не шутил.

-Молли знает, что делает.

“Это намного вкуснее того, что есть в магазине. Я могла бы съесть целую миску этого”.

- Я подумала, что нам стоит испечь кексы с этим.

“Звучит забавно”. Мой рот скривился, когда я подумала об этом. “Ты когда-нибудь раньше что-нибудь пекла?”

“ Неа. Он подошел ближе. - Но я был бы готов испортить тебе отношения.

Вот оно. Чувство, что впервые в жизни все было так чертовски идеально. Я наклонилась, чтобы поцеловать его, прежде чем мне пришлось отстраниться.

- А как насчет джемов? - спросил я.

“ Я тоже хочу все испортить. Тео посмотрел на ведро, которое мы взяли с фермы. - Но нам понадобится больше.

- Возможно, придется строить планы на будущее ... Если ты не против.

Его рука сжалась в моей. - Меня это устраивает.

Когда мы все это начинали, он думал, что на этом все закончится. Теперь мы закладывали фундамент для будущего, в котором мы признавали свое прошлое, но оно нас не контролировало.

И на этот раз мое сердце действительно разорвалось. Но это не причинило боли.

Это заставило меня произнести кое-что еще.

“Я люблю тебя”. Остановить это было невозможно. Я мог только признать правду, которая была такой же свежей, как черника рядом с нами.

Глаза Тео на долю секунды расширились, затем реальность поразила меня.

“Т - именно так я и чувствую. Я не ожидаю ... Что ты не обязана отвечать мне тем же”. Мое сердце бешено заколотилось в груди. Я не хотела брать свои слова обратно, но жаль, что я не нашла способа сказать это более романтично.

- Знаешь, в обычной ситуации я бы попытался убедить тебя, что не заслуживаю этого.

Мое смущение исчезло, и я вздохнула. - Даже не начинай.

“Я этого не планировал”, - ответил он. “Не секрет, что я борюсь с подобными вещами. Я прячусь от людей, которые мне небезразличны. Но ты заставляешь меня хотеть принять это. На самом деле, я думаю, ты научил меня, как это сделать.

- Ты всегда мог.

Тео медленно протянул руку и заправил прядь волос мне за ухо. “ И я хочу, чтобы ты была той, кому я их верну. Он перевел дыхание. “И по этой причине я тоже люблю тебя”.

Мы стояли на кухне, и единственное, что я могла слышать за его словами, было биение моего сердца. Я писала грандиозные признания в любви, от которых люди падали в обморок.

Но так было лучше.

Это был не пожар. Он не был эффектным или чрезмерным. Это было устойчивое тепло, которое смыло холод всего остального, что со мной произошло.

И я бы ничего не стал менять.

Я была писательницей, но у меня не было слов. Все, что я могла сделать, это поцеловать его и надеяться, что он понял мое сообщение. Судя по тому, как крепко он прижал меня к себе, я была уверена, что он все понял.

Мое тело было теплым от того, что он сказал мне, а когда его губы коснулись моих, это быстро превратилось в жар.

“ Диван? - Прошептала я ему в губы.

“ Ты не хочешь еще черники? - спросил он, его дыхание было горячим.

“Они меня больше не волнуют. Лучше трахни меня”.

Он издал смешок. - Одного поцелуя достаточно?

- Это и, думаю, лучшее признание, которое я когда-либо слышал.

— Это было просто и...

Я поцеловала его, чтобы заставить замолчать. Я подождала, пока он растворится в этом, прежде чем отстраниться. “Это было идеально”.