Все выбрали более легкий путь. Такова природа человека. Я, конечно, этого не сделал. Я всегда хотел помогать другим людям, насколько это было в моих силах.

Неужели я наконец-то встретила кого-то такого же?

Я последовал за Дином на кухню и обнаружил, что он стоит, облокотившись на столешницу. Пока я помешивала суп, Брук просунула голову в комнату и уставилась на него. Когда она ушла, я схватила Дина за руку.

“ Она в ярости. Берегись.

“ Я уже видел ее взбешенной. Ей не понравилось, что я отказал ей, когда она ко мне приставала.

“ Она к тебе приставала? Прошипела я.

“ Следи за захватом, мама. В итоге я все равно остался с тобой.

Он ушел за мисками, а я застыла как вкопанная. Мое тело охватил жар при воспоминании о том, что мы двое были чем-то особенным. То, что он заговорил об этом, было опасно для меня.

От этого прозвища стало еще хуже.

“ Все готово? - спросил он.

“Да”. Я отбросила свои мысли и протянула руку за миской. “Я принесу Брук...”

-Еда готова! - крикнул он.

- Обычно я готовлю ей на тарелке.

- Напомни, сколько ей лет? - спросил он, и я поняла, к чему он клонит.

“ Я возьму немного сметаны! - Сказала Брук, входя на кухню.

Это было бы тогда, когда я сломался и сделал то, что она хотела. Дина это не остановило. “Это будет прямо здесь, когда ты будешь готова”, - сказал он.

У Брук на секунду отвисла челюсть, прежде чем я увидел огонь в ее глазах, когда она надвинулась на Дина. “Ты не имеешь права приходить и что-то менять в моем доме”.

“ Все изменилось не только из-за меня. Ты будешь вести себя как взрослый и не заставишь свою беременную сестру прислуживать тебе. Понял?

Я никогда не слышал от него такого голоса. Его низкий голос и прищуренные глаза не оставляли места для споров. Он не был зол. Он был спокоен, и почему-то от этого все становилось еще более напряженным.

Я подумала, что Брук собирается либо дать ему пощечину, либо выбежать вон. Вместо этого она стиснула зубы и взяла свою тарелку.

Мои брови поползли вверх. Это ... сработало? Мне давно следовало привести Дина в чувство.

Обслужив себя, мы сели за обеденный стол. Я думал, она продолжит дуться, но, должно быть, в ее теле была капля зрелости, потому что, пока мы ели, она приготовила что-то еще.

- Ты идешь на вечеринку по случаю дня рождения Марка? - спросила она.

Марк всегда устраивал вечеринку в честь дня рождения в Bell's Brews. Обычно он приносил что-нибудь забавное со склада и приглашал весь город. Не у всех всегда получалось это сделать, но многие пытались, и я регулярно ходил.

“ Правда? - Спросила я в ответ. - Я думала, в Нэшвилле у тебя найдутся дела поважнее.

“Да, но я также хочу показать этим людям, как далеко я продвинулся. Я собираюсь выступить”.

В прошлом году он купил караоке-машину, сказав нам всем, что лучшим подарком будет посмотреть, как мы выставим себя дураками. Город доставил то, что он просил, и еще немного. Учитывая, как много он смеялся, я не удивлюсь, если он доставит это снова.

“Я не знал, что у Марка была вечеринка по случаю дня рождения”, - добавил Дин.

- Это для людей, которые здесь живут, - резко сказала Брук.

“Я уверена, что Дин был бы приглашен”, - сказала я с резкостью в голосе, которой у меня обычно не было. Глаза Брук расширились, но она промолчала. “Я мог бы просто взять его с собой в качестве своего плюса”.

- Потому что никто не заметит этого. Она закатила глаза.

Впервые мне захотелось, чтобы люди знали обо мне и Дине. Было бы проще, если бы они знали. Мы могли бы сказать, что не встречаемся, но у нас была причина быть рядом друг с другом.

“Я просто спрошу его”, - сказал Дин. “Мы с ним ладим.”

“Да, да. Делай что хочешь”. Она махнула рукой. “По крайней мере, все наконец-то увидят мое выступление”.

Дин взглянул на меня и закатил глаза. Брук была слишком занята мечтами, чтобы заметить. Я не смог удержаться от улыбки, которая появилась на моем лице. Обычно я принимала Брук одна, но на этот раз у меня был кто-то, кто помог мне пережить ее визит.

Девушка могла бы легко привыкнуть к этому.

22

ДЕКАН

Наблюдение за окрестностями Строберри-Спрингс

Джеки Энн: Приношу свои извинения всем, кто видел, как я выбегала в переулок в халате, призывая к Хаосу. Чертов енот забрал мой пончик и убежал с ним.

Комментарии:

Марк Белл: Это было наяву? Я подумал, что мне снова снится один из тех кошмаров . . .

Молли Уилсон: Джеки, мне нужно проверить твое социальное обеспечение?

Марджори Браун: ХА! Они набрасываются на тебя!

Марджори Браун: Кто-нибудь сделал какие-нибудь фотографии?

Джеки Энн: Лучше бы у них ничего не было! На мне ничего не было под халатом.

Джейд Кларк: ВАУ. Из всех людей, пробежавших половину площади ... Джеки? Ух ты, я не узнал твоюигру.