“ Нет. ” Он покачал головой. “ Это было бы чертовски грубо с моей стороны. Ты иди сядь, я приготовлю тарелки.

“Я могу...””

“ Грейс, ” предупредил он. “ Ты готовила. Ты сделала более чем достаточно.

В тот момент это не казалось чем-то особенным, но было приятно, что кто-то другой довел дело до конца. Я сидела за обеденным столом, пытаясь удержаться от улыбки из-за того, что уговорила его поесть со мной. Он медленно сдавался и позволял нам быть друзьями.

В чем еще он мог уступить?

В ту секунду, когда эта мысль пришла мне в голову, я покачала головой. Что я делала, думая подобным образом? Конечно, он был дружелюбен. Конечно, он останавливался в моем доме, и я видела его мельком, чего не видел никто другой, но это ничего не значило.

Мне не нужно было обнадеживаться.

“ Масло и сироп? - спросил он.

“Да, пожалуйста”, - ответил я. “Спасибо”.

- Сливки в твоем кофе?

-Да, и это тоже.

Дин кивнул и ушел. Когда я снова остался один, я подумал о том, насколько домашним все это казалось.

Прошло много времени с тех пор, как я чувствовал себя частью команды в своем собственном доме. Должно быть, именно поэтому я вела себя так странно.

Я почувствовала себя почти нормально, когда Дин поставил передо мной тарелку и кружку. - Блинчики, бекон и кофе - только для вас, мэм.

“Ты уверен, что твое призвание не быть официантом? Ты хорош в этом”.

“У меня хорошо получается с тобой , потому что ты мне нравишься. Дайте мне хоть одного грубого посетителя, и я буду уволен ”. Он вернулся на кухню.

Я ему нравлюсь.

О, черт. Мне нужно было собраться.

Я планировала подождать, пока он сядет, но начала копаться в себе, чтобы отвлечься от его слов. Мой рецепт блинчиков был от мамы, и пышная, легкая текстура напомнила мне о том времени, когда она готовила их для меня. Закрыв глаза, я наслаждался этим.

“Если это реакция шеф-повара, то моя жизнь вот-вот изменится”.

“ Ты, наверное, снова сделаешь мне предложение. Он рассмеялся и сел. Я наблюдала, как он откусил первый кусочек, и когда его глаза закатились, я поняла, что все сделала правильно. “Я жду своего предложения”.

“Держись, я все еще живу настоящим моментом”. Дин откусил еще кусочек, и я не смогла сдержать прилив гордости, который почувствовала в груди.

Между нами никогда ничего не было, но мне нравилось, когда мы шутили так, как только могли.

- Только не думай, что я приготовил все это для тебя просто так.

Его глаза открылись. - Ты собираешься попросить о помощи?

“ Я собираюсь запросить информацию. Что, черт возьми, произошло в отеле?

Плечи Дина опустились, и он закатил глаза. - Даже не заставляй меня начинать.

- Это лучший отель в округе.

- Это единственный отель в округе, - сказал он ровным голосом.

“ Там нет клопов, так что это неплохо. Что случилось?

“Они дважды записали меня с кем-то”.

“ Заказано на двоих? Я рассмеялся. - Они когда-нибудь бывают полны?

“ Там было что-то о ремонте, из-за которого многие комнаты были временно закрыты. Он покачал головой. “Все, что я знаю, это то, что я вернулась в комнату, ожидая упасть в постель и уснуть, но обнаружила Хью голым в моем душе”.

Я подавилась едой. “ Хью? Почему он был в отеле?

- Он сказал, что у него нет горячей воды.

“ Он? Из всех людей? Голый?”

“ Мне от этого будут сниться кошмары. Он весь в морщинах... везде. И непропорциональный.” Дин был похож на пятилетнего ребенка, который посмотрел фильм ужасов. Его глаза были широко раскрыты, а губы скривились от отвращения. И мне пришлось подавить смех. “ Ты сейчас смеешься над моей травмой? У него отвисла челюсть.

“Я не пытаюсь, но здесь это обряд посвящения - испытывать травму из-за обнаженного Хью”.

Он моргнул. “ Что? Почему?

“Хью делает неправильный выбор. Например, перепутал группу Facebook с поиском изображений в Google. А в другой раз я предложила снять с него мерку, чтобы убедиться, что у него правильный размер брюк, и он подумал, что ему нужно раздеться. Я видел только очертания вещей, прежде чем сказал ему подтянуть штаны, но да. Он такой ”.

“Я не знаю, чувствую ли я себя лучше или хуже от того, что я не единственный, у кого травма морщинистой задницы”.

Я сжала губы, чтобы не рассмеяться. Я заговорила, только когда почувствовала себя в безопасности. - Добро пожаловать в Строберри Спрингс, Дин.

“Вы, ребята, чертовски странные”.

“О, да. Так и есть. В этом часть очарования”.

Когда я вернулся домой из магазина и увидел кого-то в огромной розовой ковбойской шляпе, я сначала подумал, не решил ли Дин изменить свой внешний вид.

Потом я поняла, что шляпа была на моей сестре.

“Брук?” - Спросила я. “П-привет. Что ты здесь делаешь? Все в порядке?”

“ Почему ты автоматически предполагаешь, что что-то не так, когда я прихожу к тебе? Она скрестила руки на груди, выпятив нижнюю губу.

“ Ты прав. Я просто не ожидал тебя увидеть.