“ Но ты ушла на ночь. Я уверена, Генри хочет провести с тобой время.

“ Да, но убедиться, что кто-то не замерзнет, тоже важно. И я мог бы починить эту ступеньку у входа. Ты знал, что она болтается?

- Я займусь этим, - солгал я.

- Ты сделаешь это?

“ Серьезно, я не могу просить тебя ни о чем другом. Этого достаточно.

“ Ладно, я понял. Молли тоже не хочет, чтобы я шнырял по ее квартире. Но позволь мне хотя бы приготовить тебе горячий напиток.

“Это хорошая идея, но это мой дом, и ты моя гостья, так что я приготовлю что-нибудь для нас обоих”, - сказала я. Я повела Рена на кухню.

“Подожди, этот камин работает?” - спросила она, когда я включила воду. “Я могла бы разжечь его для тебя”.

“О, эм. Я не думаю, что это имеет значение”. Мои щеки вспыхнули. На самом деле, вероятно, так и было. Но я не пытался разжечь его с тех пор, как птица свила гнездо в дымоходе. Я не был уверен почему, но зачистки стоили чертовски дорого, и я чуть не потерял сознание, когда получил смету.

Рен подняла брови, и я поняла, что она собирается предложить.

“ Вот, выпей чаю. Я дал ей чашку теплого, чтобы отвлечь. “У меня такое чувство, что мы не так уж много разговаривали с тех пор, как ты переехала сюда.”

Этого было достаточно. Рен любила все чинить, но у меня было ощущение, что в глубине души ей больше нравились люди.

И спасибо, черт возьми, за это.

“Спасибо”, - сказала она. “И ты прав. Я хочу попытаться получше узнать здешних людей”.

“Ну, ты же знаешь, что у меня дома небольшой беспорядок. Но я знаю большинство людей в городе. Так что я могу обменяться некоторыми деталями, если это останется между нами.

“Договорились”, - сказала она, а затем наклонилась. “Что за дела с Хью? Он меня ненавидит?”

“ Скорее всего, нет. Просто он такой.

- Дин, казалось, поладил с ним.

- У Дина один из таких характеров.

Рен приподнял бровь. - Но ты тоже, не так ли?

“Мне нравится узнавать людей, и у меня это хорошо получается. Я знаю, что Хью кажется придурком, но он просто хочет, чтобы кто-нибудь его выслушал. Керри хочет знать все, что только можно, потому что ей скучно днем, когда ее сын в школе ”.

“Это определенно глубже, чем говорит Дин. Я работаю с ним много лет и почти ничего не знаю о его личной жизни ”.

“ Он поверхностный. Это... довольно типично для плейбоя.

Рен кивнул со вздохом. “К счастью для меня, мне не нужно знать его слишком хорошо, чтобы работать с ним. Просто это так отличается от того, какие люди здесь. Мне нравится, что все они хотят узнать меня получше ”.

Это была одна из вещей, которые мне тоже нравились. Конечно, люди могли раздражать, но им было не все равно.

Иногда я забывал, что другие люди не такие.

“ Кстати, о дьяволе, - сказала она. - Он быстро добрался сюда.

Фары осветили подъездную дорожку, и его старый грузовик остановился рядом с грузовиком Рена.

Часто ли я видел это зрелище, когда мы обменивали нашего ребенка туда - сюда?

Я вытряхнула себя из своих мыслей и пошла встречать его у двери. Это было ... намного раньше времени.

Дин поднимался по моему крыльцу и споткнулся прямо там, где спотыкались все остальные.

“ Извините, ” поспешила сказать я. - Эта планка расшаталась.

- Да, без шуток.

- Я работаю над этим.

Дин встретился со мной взглядом, приподняв бровь. Я понятия не имела, что означает это выражение. Я ненавидела то, что не знала.

“ Мы здесь для одной вещи, - напомнила ему Рен, когда наши взгляды слишком долго оставались прикованными друг к другу. “Вам нужно взглянуть на эту электрическую панель”.

“Хорошо”, - сказал он, отводя взгляд от меня. “Где это?”

Рен взяла инициативу в свои руки, показывая ему, что она нашла. Из их разговора я понял, что Дин был экспертом. Он пробормотал что-то о электропроводке во всем доме и что-то о марке выключателей.

Я одновременно любил и ненавидел экспертов. Обычно за их опыт приходилось платить.

“Похоже, ему просто нужен новый переключатель”, - сообщил мне Дин.

“Хорошо, сколько это мне обойдется?” - Спросил я.

- Я же говорил тебе не беспокоиться об этом, - сказал Рен.

- Мне все равно нужно кое-что заплатить.

Дин наблюдал за нашим обменом репликами. У меня было чувство, что он собирается назвать мне цифру, которая ввергнет меня в долги.

“Один ужин”.

“ О, ради всего святого— ” простонал Рен. - Правда?

“ Ужин, ты серьезно? - Спросил я.

-Только один.

-Обычно это работает не так.

“Побереги свои деньги, Грейс”, - сказал Дин. “Вместо этого соглашайся на эту сделку.”

Я была так уверена, что Дин был рядом со мной только потому, что должен был быть. В конце концов, это был его худший кошмар.

Но если бы все было по-моему, я бы хотела познакомиться с ним поближе. Нам не обязательно было быть лучшими друзьями, но что-то было лучше, чем ничего, когда у нас был общий ребенок.