Он фыркнул. “ Ты запомнила мое имя? Я, должно быть, тебе нравлюсь или что-то в этом роде.

“ Я не забыл позаботиться о своем грузовике. Некоторое время назад я починил вмятину.

“ Хорошо. Больше не нажимай на знаки ”Стоп".

- Я сделаю все, что в моих силах, сэр.

Он не удостоил меня ответом, и я подошел к бару.

-Хочешь то, что получил в прошлый раз?

Я в шоке моргнула. - Ты никак не можешь этого помнить.

“ Малыш, это не один из тех больших баров в городе. Я помню все. Даже слишком много. Он вздрогнул.

Я чуть не спросил, но это было не мое дело.

- Да, пожалуйста.

Он исчез и принес мое пиво. - Как дела? - спросил я.

“Занят”, - сказал я. “Э-э, ты?”

Марк рассмеялся. “ Ты не лучший в светской беседе, да? Если ты предпочитаешь выпить пива наедине, я могу оставить тебя в покое.

- Я пытаюсь не быть грубым.

“К нам постоянно приходят горожане. Все они немного разные”.

Я открыла рот, чтобы сказать, что я не из города, что раньше я была такой же, как все здесь, но меня прервали.

- Он мог бы посидеть со мной, - предложил Хью.

“ Хочешь, чтобы кто-нибудь посидел с тобой? - Спросил я.

“Тебе лучше не предлагать сыграть с ним в покер”, - сказал Марк. “Я не могу смотреть, как ты обманываешь кого-то другого”.

“ Подожди секунду. Я покачал головой. - Кто сказал, что он победит?

“ Ты можешь поставить на это деньги, если хочешь. Хью одарил меня редкой улыбкой.

-Десять баксов.

“Это детские деньги, но зато надежные”.

“Это твоя потеря”, - сказал Марк, пожимая плечами. “Приходи ко мне, если захочешь выпить еще пива”.

“Ты знаком с техасским холдемом?” - спросил он.

- Я верю.

“Проводишь много времени в барах, не так ли?”

“ Это тоже правда. Старший идет первым.

“ Ты пожалеешь об этом. ” Хью либо повезло, либо он знал, что делает. Я знал, что такого человека, как он, нельзя недооценивать. Клайд тоже всегда давал мне побегать за моими деньгами.

В итоге Хью выиграл первый раунд. И второй.

Но оба раза я был близок к победе.

“Я вижу, у меня наконец-то появился вызов”, - сказал Хью. “Ни один из присутствующих здесь идиотов не играет так, как ты”.

“Я волновался, что никто здесь не сравнится”.

Хью издал звук, похожий на смех, когда сдавал следующий раунд. В конце концов, он снова вышел победителем.

- Черт возьми, - пробормотал я.

- Мне следовало заставить тебя ставить больше.

“Мы можем провести матч-реванш в следующий раз”.

“Приходи, когда не будет ни одного из этих неженских концертов, и ты на связи”.

Я рассмеялся и протянул ему деньги.

“ Итак, почему ты вернулась? - спросил он, глядя на меня. “Что-то здесь привлекло твое внимание?”

“Просто хорошая работа. Я никогда не отказываюсь от нее”. Я поблагодарила всех известных мне богов за то, что мой голос звучит нормально.

“ Правда? Это все? В прошлый раз ты все время на кого-то смотрел.

Мои плечи напряглись. - Я быстро справляюсь с такими вещами.

Хью что-то промычал, все еще наблюдая за мной, когда я встала, чтобы взять еще выпивку. - Это мы еще посмотрим.

“Ну, могло быть и хуже”, - сказал Марк. Он протянул мне вторую банку пива. “Он почти терпел тебя”.

- По крайней мере, он хорош в покере.

“Он курит любого, кто достаточно туп, чтобы сыграть с ним. Может быть, однажды ты прервешь его серию”.

- На этот раз ему повезло.

“Так это значит, что следующий раз будет?” Спросил Марк. “Если да, то я могу поставить тебе еще пива”.

Я хотел сказать "да". Даже если бы этот бар был ярким пятном в городе, который мне не нравился, я бы всегда был привязан к нему.

Но идея обещать что-либо маленькому городку звучала неправильно.

“Посмотрим”, - сказал я. “Кто знает, куда заведет нас жизнь?”

“ Это уклончивый ответ. Марк покачал головой. - Но я буду надеяться.

13

БЛАГОДАТЬ

Наблюдение за окрестностями Строберри Спрингс

Тэмми Джейн: @Генриетта Браун, вам всем нужно обновить свой веб-сайт. Мне нужно запросить книгу.

Комментарии:

Генриетта Браун: Пока просто запросите это здесь.

Тэмми Джейн: Ну, я пыталась не оскорблять здесь чувствительные уши ... Но вот мы и пришли. Это романтическая книга о женщине, которая заблудилась на планете пауков.

Молли Уилсон: Я ... я только что прочитала последнее оригинальное предложение в Интернете?

Рен Хэкетт: Подождите, романтическая книга??? С кем в итоге остается женщина??? Пожалуйста, скажите, что это другой мужчина, который тоже потерялся.

Джейд Кларк: О, я знаю эту книгу! Она такая хорошая. Нет, это не человек-мужчина.

Рен Хакетт: Но как это вообще РАБОТАЕТ?

Тэмми Джейн: Это популярный жанр, Рен. И после того, как я слишком долго былазамужем за человеком, мне нужно немного фантазии в моей жизни.

Марджори Браун: Я ГОВОРИЛА тебе, Генриетта, запастись разделом романов о чудовищах! Теперь посмотри, что ты наделала.