Это был явный отказ. Обычно я бы не возражал против такого, но этот показался мне незавершенным.

Она все еще мне не верила.

Я напряженно кивнул ей, прежде чем отправиться обратно в свой отель в Ноксвилле.

Когда я впервые уехал из Строберри Спрингс, мне хотелось покончить с этим местом, но я все еще думал о Грейс. На этот раз чувство незавершенности побудило меня развернуть грузовик и ехать обратно. Мне не нравилось, что Грейс думала, что я из тех мужчин, которые оставят ее разбираться с этим в одиночку. Я не был.

Я просто не хотел, чтобы мне снова причинили боль.

Тем не менее, мне нужно было разобраться со своей жизнью, прежде чем я мог даже подумать о том, чтобы все бросить.

Клайд дал мне выходной всего на день с тех пор, как я сказала ему, что плохо себя чувствую после того, как Грейс сообщила мне эту новость. Он ожидал, что я буду там завтра, и я не была уверена, поверит ли он моему оправданию.

Приближаясь к своему отелю, я пытался разобраться со всеми эмоциями в своем теле, но у меня все шло своим чередом. Я был настолько отвлечен, что не заметил знакомую машину на стоянке.

Не заметил я и женщины, ожидавшей у дверей моего отеля.

“ Вот ты где, - сказала она. - Я думала, мне придется ждать здесь вечно.

Я подпрыгнула, наконец-то вырываясь из своих мыслей. “ Мам? Что ты здесь делаешь?

“Разве это не очевидно?” Она протянула руку и начала перечислять причины. “Я знала, что ты свободен. Твой друг, Клайд, знает, что ты свободен. Ты звонишь с работы, чего никогда не делаешь, а потом тебя нет в отеле, где, как ты сказала Клайду, ты будешь. Мне нужно еще?”

Я поморщился. - Нет, но для тебя это долгая поездка.

“ И у меня есть своя комната, но я не уйду, пока не узнаю, что, черт возьми, происходит. Она скрестила руки на груди. Ее волосы с годами поседели, но были собраны в тот же конский хвост, что и всегда. Мне редко удавалось видеть ее с тех пор, как я переехал в Нэшвилл, и было приятно видеть ее перед собой.

Однако ее беспокойство быстро сменялось гневом.

“ Входите, ” сказал я. - Нам о многом нужно поговорить.

Когда я впустил ее и она повернулась ко мне, я увидел темные круги у нее под глазами. Она очень волновалась.

Я не собирался делать это лучше.

Проведя рукой по лицу, я вспомнил все те разы, когда она говорила мне беречься. Все те разы, когда она говорила мне, что я не могу позволить этому случиться. Было заманчиво скрыть это от нее, но мама знала меня лучше всех. Она была моим самым старым другом, человеком, к которому я обращался, когда облажался.

- Кто-то беременен.

Сначала у нее отвисла челюсть, но затем все ее лицо окаменело, когда я приготовился к тому, что она набросится на меня.

“ Тобой? Я вздрогнул и кивнул. “ Черт возьми. Я говорил тебе” что это будет— - Она замолчала, но я не был уверен почему. “Это то, из-за чего ты расстраивался все эти месяцы? Погоди-ка, ты знал месяцы и ничего мне не сказал? Мамин голос был пронзительным, и я знала, что любой, кто находился поблизости, мог нас услышать.

Я подняла руки в защиту. “Нет, нет! Я только вчера узнала! Другая часть была ... Ну, теперь это не имеет значения, не так ли? Это нечто большее”.

“ Без шуток, Дин. Ребенок? Ты?Она прошлась по комнате. “Из всего этого, - пробормотала она себе под нос, - это должен был быть ребенок?”

“Что, потому что я не могу с этим справиться или что-то в этом роде?” Я сказала это прежде, чем смогла остановить себя. Я не стала оправдываться перед мамой. Как правило, она была права.

Но не в этот раз.

Ее глаза расширились от моего резкого тона. - Я этого не говорил.

- Но ты так думаешь.

“Ну, судя по твоим действиям, да. Это то, от чего я должен отказаться”.

Это вернуло меня к Сокровищнице, когда Грейс намекнула на нечто подобное.

“ Черт возьми, ” пробормотал я. - Серьезно?

“Даже ты можешь признать, что они были не очень хороши”.

“Что—я не плохой человек, мама”.

Она скрестила руки на груди. “Давай спросим женщин, у которых ты разбил сердце. Я уверен, что у них будет другая история ”.

“Эй, я всегда говорю им, чего ожидать. Они знали!”

“ Люди не просто убегают от связи, Дин. Она прищурилась. “ Или большинство из них этого не делают. Ты тоже не можешь. Я знаю, ты добрый человек. Я вырастила тебя таким. Но иногда ты делаешь вещи... ” Она покачала головой. “ Иногда ты ведешь себя холодно. И мне интересно, что ты делаешь, когда ты в образе мышления. Кто тебя обидел.”

- Я старался никому не причинять вреда.

- Это сработало?

Я выдохнула, думая о том, как я пыталась закончить это с изяществом, только для того, чтобы мы были связаны навеки. “Очевидно, что нет. Я работаю над этим”.

“ Работаешь над этим, да? В то время как женщина, от которой ты забеременел, справляется с этим в одиночку?

- Она не одна.

- О, так ее друзья и семья разберутся с этим?

“ Я справлюсь с этим, ” отрезала я. “ Я. Я справлюсь.