Новая кофейня Strawberry Springs, The Reserved Bean, открылась с бурным развитием бизнеса. Сначала я подумал, что это из-за новизны, но, попробовав кофе, я понял правду. Это был лучший напиток, который я когда-либо пробовал, и весь бизнес был хорошо заработан.

С этим также не мог справиться один человек.

Он был упрям в этом, но одной жалобы Керри было достаточно, чтобы заставить его подчиниться. До сих пор Келси помогала сокращать очереди, и люди были счастливее.

Но Тео все еще был занят.

Я попросил Джейд встретиться, чтобы поговорить о вчерашней катастрофе. Мы оба заключили молчаливое соглашение не говорить ни о чем, связанном с ребенком, публично. Она проделывала огромную работу, притворяясь нормальной.

Я сходил с ума. Я не был так зол с тех пор, как Брук чуть не устроила пожар в ванной с помощью фена. У меня плохо получалось, когда я злился, и это проявилось, когда я ушел от Дина вместо того, чтобы разработать план.

Было трудно не проверять свой телефон каждые пять секунд, не прислал ли Дин сообщение. Я не была уверена, хочу я этого или нет.

Брук была почти права. Многие парни не были хорошими людьми. Мужчине было легко притворяться милым, чтобы залезть ко мне в штаны. Но держу пари, он не задерживался в этих местах просто так.

Мне потребовалось все мое внимание, чтобы сосредоточиться на очереди, которая медленно вела нас в здание.

Тео принимал заказы, пока Келси их готовила. Казалось, они хорошо ладили и быстро подружились, но между ними было слишком много всего, чтобы разговаривать.

И все же Келси помахала нам рукой, когда увидела. Мы все были друзьями по доверенности с тех пор, как вместе выросли, но она, казалось, не хотела снова привязываться к Строберри Спрингс. Джейд пыталась пригласить ее потусоваться со всеми нами, но она отказалась.

Единственным человеком, с которым она разговаривала, была Рен, но это только потому, что Рен была близка с ее мамой Тэмми.

- Ты занят, - сказала Джейд Тео, как только мы оказались у входа.

“Да, без шуток. Что я могу тебе предложить?”

Таким он был со мной. Достаточно дружелюбным, но отстраненным. У каждого были свои теории о том, почему он не ходил на свидания с кем попало, но мы понятия не имели, почему он так много времени проводил в одиночестве.

“ Мне кофе со льдом, ” сказала Джейд. - Грейс, ты не против выпить немного кофеина?

Я знал, на что она намекает. Я смутно помнил инструкции, которые дал мне доктор Андерсон. Я мог принимать до определенного количества в день.

“ Обычное, пожалуйста. Оно не слишком крепкое, да? Я имею в виду, с кофеином.

“Нет, в нем нормальное количество”.

- Что именно?

Келси наблюдала за нами из-за прилавка, и мне стало интересно, что бы она сказала.

“Я просто начинаю нервничать”, - поспешила добавить я.

Тео, похоже, было все равно. “Я думаю, что это около восьмидесяти миллиграммов, меньше, если оставить место для молока и сливок”.

“ Тогда я так и сделаю. И, пожалуйста, освободите место.

Он кивнул и присоединился к нашему заказу.

Джейд положила свою карточку, бросив на меня взгляд, который говорил мне не спорить с ней по этому поводу. В глубине души я знал, что не стану. Мне это было нужно.

“Спасибо”, - сказала я, когда мы шли к стойке самовывоза.

- Похоже, тебе это нужно, - прошептала она.

“Один кофе со льдом и один горячий”, - сказала Келси с улыбкой. “Устраиваешь одну из этих прогулок с горячими девушками?”

“Определенно”, - ответил я.

“Сегодня хороший день для этого”, - сказала она. “Такое ощущение, что весна наступает рано”.

“Определенно”, - сказала Джейд. “Спасибо, Келси”.

Она помахала нам рукой, когда мы выходили из ресторана Reserved Bean.

Вместо того чтобы идти рядом с оживленной стороной площади, мы пошли по боковой улочке, где обычно никто не ходил. Конечной целью была бы Сокровищница, где я открыл бы магазин и снова стал притворяться, что все в порядке.

“ Есть новости для меня? - Спросила Джейд, когда мы наконец остались одни.

“ Ты же знаешь, что люблю, ” сказал я и сделал глоток кофе. Как обычно, это было лучшее, что я когда-либо пробовал, и я позволил себе насладиться им на мгновение. - Я вчера разговаривал с Дином.

“Черт возьми, уже?”

- Я столкнулся с ним в Ноксвилле после назначенной встречи.

- Я знала, что должна была пойти с тобой.

Я пожал плечами, но в глубине души был согласен.

- И как он отреагировал?

Я поморщился. - Не...ну.

Ее глаза сузились. - Что значит “не в порядке"? Мне нужно выследить его? У Рена есть кувалды, которые я могу одолжить.

Я вздохнула, вспомнив это. “Я думаю, он отреагировал как любой плейбой, которому сказали, что у него есть ответственность. Он не думал, что он отец ребенка, а потом спросил, чего я от него хочу.

- Я чертовски ненавижу мужчин. Она крепко сжимала чашку с кофе. “Как обычно, они рады получить немного, а когда приходит реальная жизнь, они не могут с этим справиться. Ну и хрен с ним. У тебя есть я. И город, в конце концов ”.

Я подумала о том, что он сказал об этом городе, о том, что они думали обо мне.