“ Мы от вас отвяжемся, - сказал Рен, когда они собрали последний мусор. - Вам двоим нужен отдых.

—Но...

“ Спасибо, ” перебил я. - Ты прав.

Грейс фыркнула, но я знал, что ей нужен отдых, и было бы неплохо немного побыть в тишине.

“ Мои ноги убивают меня, - пробормотала Грейс, когда дом наконец опустел. По мере того как беременность приближалась к концу, у нее появлялось все больше и больше болей.

- Вот, - сказал я, подвигая ее ноги так, чтобы я мог сесть и потереть их.

“ Спасибо. Она вздохнула с облегчением. Она восприняла все перемены как солдат, но я видел, что это сказалось и на ней. На кухне мама снова занималась уборкой, а это означало, что Грейс оставалось еще меньше работы.

Я был рад, что Грейс и мама так хорошо поладили и что Грейс разрешила ей пожить в Строберри-Спрингс некоторое время. Было приятно видеть ее рядом, и еще приятнее, что у нас была дополнительная помощь.

Я не мог отделаться от ощущения, что этот этап скоро закончится. Я не сказала Грейс, потому что была уверена, что это просто мои нервы заговорили, но мысленно я готовилась к родам со дня на день.

Наш нежный покой был прерван звуком открывающейся двери. Грейс бросила на меня потрясенный взгляд, и я понял, что она, вероятно, не заперла входную дверь.

“ Я позабочусь об этом, ” сказал я, осторожно убирая с себя ее ноги. Я встал. Я подумал, что, может быть, гость вечеринки что-то забыл и просто не постучал.

Это был не тот, кого я нашел.

“Брук”, - позвал я. “Что ты здесь делаешь?”

Грейс взяла за правило не приглашать ее. Почему она должна была это делать после всего, что Брук сделала и наговорила? Мы должны были догадаться, что она все равно появится.

-Где Грейс?-спросиля.

“ Она отдыхает. Чем я могу вам помочь? - Спокойно спросила я. Я знал, что ничего хорошего не выйдет из того, что я буду вести себя с ней как осел, как бы сильно она мне ни не нравилась.

- Как насчет того, чтобы ты позволил мне войти в мой собственный дом без вопросов?

“ Ты переехала в Нэшвилл, ” медленно произнес я. “ Это не твой дом. Это даже не то место, где ты живешь.

“Брук?” Спросила Грейс. Я скрестила руки на груди, зная, что прямо сейчас ей это не нужно. “Что ты здесь делаешь?”

Брук крепче обхватила себя руками. “ На мое шоу приходил агент. Он не подписал со мной контракт.”

“Мне жаль это слышать”, - сказала Грейс, направляясь к нам. “Но...”

“Он идиот, я знаю. Но все мои соседи по комнате согласились с ним, и когда я обозвала их тоже глупыми, они сказали мне убираться отсюда на ночь. Я подумал, что мог бы приехать сюда и показать всем, как выглядит настоящая звезда ”.

Моя челюсть сжалась. Ни в одном из слов Брук не было и намека на самосознание. Она проигнорировала Грейс, когда та пришла на свое шоу, но в ту секунду, когда ей что-то понадобилось, она ожидала, что Грейс будет там.

“Эта комната свободна”, - сказал я.

“Что, ты останешься в нем?” Брук сверкнула глазами и снова посмотрела на Грейс. - Я же сказал тебе, что это была моя комната.

От ее слов мой гнев вспыхнул еще сильнее.

“Нет, это не я”.

- А кто еще это мог быть? И почему ты позволил этому случиться?

Плечи Грейс напряглись. - Ты съехала, Брук.

- Но это все еще мой дом.

Грейс перевела дыхание и расправила плечи. - Это мой дом. И я не уверен, в курсе ли ты, но здесь много народу, потому что у меня скоро будет ребенок. Мама Дина остановилась в твоей комнате, потому что она помогает.

Брук моргнула, явно не ожидая, что Грейс скажет "нет". “ Ну, она может снять отель. Надеюсь, навсегда.

“Нет, ты можешь”. В комнате воцарилась тишина. Кулаки Грейс были сжаты. Я видел, что ей это не нравилось, но она все равно это делала.

Я никогда так не гордился ею.

- Что, простите? - тихо спросила она.

“ Вирджиния была здесь первой. Она также спросила , может ли она остаться. Ты не разговаривал со мной несколько недель и заявился сюда без предупреждения. Это несправедливо ни по отношению ко мне, ни к кому-либо еще здесь.”

“Я, очевидно, занят. Разве ты не видишь, что в моей жизни есть вещи поважнее тебя?”

Голос Грейс зазвучал тверже. - Осторожнее, Брук.

“Нет, ты поосторожнее—” Она шагнула к Грейс, и тогда с меня было достаточно. Я не знал, что сделает Брук, но у меня было предчувствие, что ничего хорошего из этого не выйдет. Грейс раньше не говорила ей "нет". Никто не знал, как отреагирует Брук.

Я загородился рукой. - Убирайся.

“Что?” Ее голос был пронзительным. “Ты, блядь, шутишь? Ты делаешь это в худший день в моей жизни?”

Грейс отвела взгляд.

“Так и есть”, - сказал я. “У нее и так достаточно забот и без того, чтобы ты усугублял их”.

Брук, наконец, посмотрела на меня. “Я думаю, папа защищает тебя, да? Ты пожалеешь об этом”.

“ Если это означает, что ты не будешь лезть в волосы моей женщине? С удовольствием.

Брук закатила глаза и выскочила из дома, хлопнув за собой дверью.