Дин отвел его к Вирджинии, которая была единственным человеком, которого он знал. Она приветствовала его как старого друга и представила некоторым людям в городе. Клайд казался напряженным, но я знала, что он прекрасно впишется в обстановку.

Дин внимательно наблюдал, и я показал ему большой палец, прежде чем мы все начали играть в игры. Мы проели четыре, прежде чем за моим столом воцарился беспорядок, и все, казалось, предпочли разговаривать, а не играть.

Это было, когда прибыл последний гость.

Когда он вошел, вся компания притихла, и я знал почему.

Хью был не из тех парней, которые приходят на вечеринку по случаю рождения ребенка. Если дело не касалось бара, он избегал городских сборищ. Но вот он здесь, с подарком в руках, хотя и выглядел сердитым из-за этого.

“Это адская прогулка”, - проворчал он.

“Привет, Хью”. Я подошел к нему. “Спасибо, что пришел.”

Я услышала, как Молли в панике шепчет Рену. Я сомневалась, что Хью предупредил кого-нибудь о своем приезде, и она понятия не имела, что за подарок он привез. Это были два случая подряд, о которых она не знала.

Я не волновался. Это могла быть пара старых носков, и я все равно подумал бы, что это мило.

“ Для меня это слишком громко, поэтому я не останусь надолго. Где твоя вторая половина? Хью огляделся.

Дин был на заднем сиденье, проверял, как там Марк и Клайд, но уже начал подходить, когда увидел Хью.

“ Привет, ” сказал Дин. - Ты меня ищешь?

“ Я купил вам обоим подарок для мини-вас. - Он сунул его нам и фыркнул. “Это немного, но я надеюсь, тебе понравится”.

Дин держал сумку, пока я хватала то, что там было. Она была тяжелой.

Я достала музыкальную шкатулку. Она была из дорогого дерева с замысловатой резьбой. Я долго смотрел на это, чувствуя, что видел это раньше.

“Это прекрасно”, - прошептала я. Я не могла оторвать от этого взгляда. “Это выглядит знакомо”.

- Твоя мама принесла его давным-давно. Ей нужны были деньги, поэтому я дал ей вдвое больше, чем он стоил. Он пожал плечами, как будто это ничего не значило. “Я решил, что оставлю это себе и когда-нибудь верну”.

“ Это принадлежало маме? Я знала, что у нас были проблемы с деньгами, но никогда не знала, что ей приходилось что-то закладывать. Я всегда думал, что она обладала волшебной способностью заставлять вещи происходить.

- Да. Она мне нравилась. Она была такой же милой, как и ты.

Я почувствовала слезы на глазах. Все это время я думала, что у меня есть все, что осталось от мамы. Я также думал, что знаю ее, что ей каким-то образом удавалось делать все это, даже не нуждаясь в помощи. Похоже, я ошибался.

Хью отодвинулся. “ И это намек на то, что мне пора уходить. Впрочем, заходи как-нибудь в магазин. У меня есть для тебя истории”.

Помахав рукой, он покинул вечеринку.

Я думал, что единственная часть моей семьи была с Брук. Та самая девушка, которая подписала меня на цепочку сообщений, вместо того чтобы поговорить со мной. Но были и другие вещи, которые могли поддерживать со мной связь, и они не были токсичными.

Казалось, что моя настоящая семья была здесь, в людях, которые заботились обо мне, и в воспоминаниях, которые я все еще хранил.

46

ДЕКАН

Папина компания (Но иногда и хороший совет)

Г. Сингх: Я снова с "хеллионами". Они спускают все химикаты в моем доме в унитаз, чтобы избавить мир от акул.

Комментарии:

Роберт Кольт: Тебе действительно нужно запереть это, чувак. Они могут это выпить.

Г. Сингх: Они были заперты. У меня единственный ключ. Они взломали дверь.

Райан Ким: Чувак, у тебя проблемы.

Оливер Брайан: Поменяй местами бутылки с водой.

Г. Сингх: Дети говорили, что у него другой вкус и оно недостаточно вкусное. Не уверен, шутят они или нет.

Роберт Кольт: Этим детям нужен экзорцизм?

Грейс устала за несколько часов, но я знал, что она действительно уперлась в стену, когда наконец села. На вечеринке по случаю рождения ребенка присутствовала только основная группа людей. Мама, Джейд и Рен остались, чтобы помочь убраться, чтобы Молли могла пойти домой. Она боролась, но срыв Джасмин сказал нам всем, что ей и Кейну пора уходить.

“Это твое будущее”, - сказала мне мама. “Насколько ты взволнован?”

“Так чертовски взволнован”, - сказал я. “Не могу дождаться”.

И это было правдой. Наблюдение за Кейном с его сыном и дочерью возобновило мое волнение по этому поводу. Я хотел быть отцом. Это был последний кусочек головоломки.

“ С этого момента Молли должна быть организатором вечеринок, - сказала Джейд, собирая оставшиеся чашки. - Все прошло так гладко.

“ У нее действительно есть ферма, - сказала Грейс, развалившись на диване. “Она должна хорошо уметь планировать”.

“ Кроме того, нам нужно поговорить о том, как вы двое получили подарок от Хью. Глаза Джейд расширились. “Вы - чудотворцы”.

“ Я потрясена не меньше тебя, - сказала Грейс, пытаясь подавить зевок. - Но это было мило.