- Во-первых, она лучшая подруга моей сестры. Она знает меня с шестнадцати лет, она на восемь лет старше меня, и я думаю, что она все еще видит во мне долговязого подростка ”.

“На восемь лет старше?” Спрашивает Нолан, приподнимая бровь. “Чувак, это круто. Чего бы я только не отдал за женщину постарше”. Он крепче сжимает руль. - Если у тебя ничего не получится, как ты думаешь, я смогу попробовать?

- Нет, - говорю я сквозь стиснутые зубы, заставляя его рассмеяться.

“ Я просто шучу. Я не буду к ней приставать. Вместо этого я буду твоим ведомым, поговорю с тобой, помогу ей увидеть, что ты теперь зрелый мужчина, а не подросток ”.

- Мне не нужно, чтобы ты это делал.

Он похлопывает меня по ноге. “ Поверь мне, судя по тому, как краснеют твои щеки, когда ты говоришь о ней, это так. Слушай, сегодня вечером мы будем работать в команде, посмотри, как я творю свое волшебство. Сегодня вечером ты пойдешь с ней домой, и не для того, чтобы она спала на диване, а чтобы она спала в твоей постели.

“ Ты вспотел? - Спрашивает Нолан.

“ Что? Нет.

- Ты вся блестишь.

“ Где? - Спрашиваю я, паника наполняет меня. Бауэр будет здесь с минуты на минуту, и последнее, чего я хочу, это чтобы она подошла ко мне, пока я весь в поту.

- Нос, - говорит Нолан и протягивает мне салфетку.

Я быстро вытираю нос. - Так лучше?

- Нет, тебе нужен еще один удар.

“ Серьезно? Я провожу пальцем снова, и он качает головой. Поэтому я провожу пальцем снова и снова, пока не вижу улыбку в уголках его губ. Мое обеспокоенное выражение исчезает, когда я комкаю салфетку и швыряю ей ему в лицо. “Мудак”.

Он издает смешок, а затем толкает меня в плечо. “Расслабься, ублюдок. Ты одерживаешь чертовски хорошую победу, участвуя в победном забеге для команды. Ты окружен людьми, которые тебя боготворят, у тебя в руке пиво, а девушка, с которой ты хочешь переспать, уже на пути, чтобы потусоваться с тобой ”.

- Я не хочу просто трахаться с ней, - говорю я, нуждаясь в разъяснении, потому что я хочу гораздо большего с ней.

“ В любом случае, ты в хорошем положении. Он хватает меня за плечо и сжимает его.

Когда мы прибыли в Maritime, то направились прямиком в заднюю часть, где в баре для нас приготовлена зона отдыха. Старые диваны из потертой кожи образуют большую площадь с деревянным журнальным столиком такого же размера посередине. С двух сторон помещения есть занавески, дающие нам немного уединения, но спереди оно открыто, что дает нам вид на широкую публику. С потолка и стен свисают старые рыболовные снасти, переработанные в ходе океанских очистных работ, начиная от сломанных клеток для омаров и заканчивая пропитанными солнцем буйками и рыболовными сетями. Это эклектично и напоминает мне те бары в Нью-Йорке, которые украшены рождественскими украшениями, но вместо венков и безделушек - толстые веревки и сетки.

“ Просто... просто будь спокоен, ладно? Прошу я.

“Я не в первый раз помогаю другу набрать очки. У меня это в кармане”.

Он говорит это как раз в тот момент, когда я замечаю Бауэра, идущего через бар и оглядывающегося по сторонам в поисках меня.

Ее волосы разделены пробором посередине, слегка завиты и ниспадают на плечи. На ней джинсовые шорты с потертыми краями, коричневый пояс и укороченная блузка с длинными рукавами и открытыми плечами, которая плотно облегает ее торс, но свободно облегает грудь. Ее загорелая кожа выставлена на всеобщее обозрение, и у меня в голове происходит короткое замыкание, когда она придвигается все ближе и ближе, почти в замедленной съемке.

Она заправляет прядь волос за ухо.

Ее длинные ресницы моргают, ища меня взглядом.

Ее подтянутые ноги двигаются, шаг за шагом, все ближе и ближе ко мне.

И эти пухлые губы блестят от света, отражающегося от блеска, который она нанесла.

Черт.

Я.

“ Черт, это она? - Спрашивает Нолан, кивая прямо на нее.

- Угу. - я судорожно сглатываю.

“ Блядь, чувак, - шепчет он, а затем пересаживается на диван рядом со мной. - Ты в полной заднице.

Ага.

Так и есть.

Она поворачивает голову как раз в тот момент, когда ее глаза встречаются с моими, и широкая улыбка расплывается на ее лице, прежде чем она направляется прямо ко мне, и я иду ей навстречу.

Охрана подходит к ней, готовая прогнать, но прежде чем они успевают это сделать, я говорю: “Она со мной”.

Они кивают и отходят в сторону, позволяя Бауэр подойти вплотную, обвить рукой мою шею и крепко обнять. Мои руки обвиваются вокруг ее талии, мои предплечья прижимаются к ее обнаженной коже. Ее аромат насыщенной карамели и сладких фисташек, чего-то, что я не могу определить, чертовски опьяняет меня.

Ее рука скользит по моему затылку, когда она отстраняется и смотрит на меня. - Привет, мистер победитель игры.

“ Ты смотрела? - Спрашиваю я, продолжая обнимать ее, желая, чтобы она была ближе, против чего, кажется, она не возражает.