“Да, я знаю, Габби рассказала мне, когда у тебя появилась твоя первая девушка. Она была вне себя, и мы вместе пошли и купили презервативы, чтобы от тебя никто не забеременел ”.

Он закатывает глаза. - Ты подарила мне годовую прибыль.

“И это тебе на руку. Показывает, насколько мы были уверены в твоем сексуальном мастерстве”.

- Слишком много.

Я смеюсь. “Так что же ты ищешь? Кто подходит под твои критерии, чтобы забрать кого-то домой?”

Он чешет затылок и пожимает плечами, разваливаясь на диване рядом со мной, слегка расставив ноги по-мужски, выглядя таким мрачным и загадочным под полями своей шляпы.

“Нет особых критериев для секса на одну ночь”, - отвечает он. “Она должна привлекать тебя, и она не может быть чертовски сумасшедшей. Предпочту, чтобы она не знала, кто я, черт возьми, такой.

“Как будто люди не знают, кто ты”.

“Вы были бы удивлены”, - говорит он.

“Ладно, так что насчет кого-нибудь, с кем ты действительно встречалась бы, потому что я знаю тебя достаточно давно, и ты не можешь сказать мне, что ты из тех парней, которые спят со всеми подряд. Ты, должно быть, хочешь хотя бы с кем-нибудь встречаться ”.

- Да, это так, - говорит он, отводя от меня взгляд.

- И каковы же будут эти критерии?

“ Почему ты такой любопытный? - спрашивает он.

“Потому что я люблю любовь, и если я смогу помочь тебе найти кого-нибудь, например, стать твоей тетушкой-свахой, тогда я почувствую, что выполнила долг, который мне предназначался”.

- Пожалуйста, не называй себя моей тетей.

“ Практически да, - отвечаю я. “ Но если серьезно. Что ты ищешь?

- Ты действительно хочешь знать? - спрашивает он.

- Я действительно хочу.

Он кивает и садится. “ Хорошо. Если бы я действительно хотел сказать это прямо. Его глаза на мгновение путешествуют вверх и вниз по моему телу. “Кто-то вроде тебя”.

Мои щеки тут же вспыхивают, когда его глаза впиваются в мои.

“ Кто-то вроде меня? - Недоверчиво спрашиваю я.

“ Да. ” Он допивает третью бутылку пива с тех пор, как мы разговариваем, и ставит пустой стакан на стол. “ Великолепный, забавный, харизматичный. Мне было насрать, что я бейсболист. Общительный, ладит со своей сестрой и знает, чего она хочет ”.

“А, на этом я тебя остановлю”, - говорю я. “Я не знаю, чего хочу, так что не очень удачное сравнение”.

Он изучает меня мгновение, долгое, растянутое мгновение, которое на самом деле заставляет меня ерзать на стуле от пристального взгляда его глаз. Через несколько секунд он говорит: “Да, наверное, ты права, но ты уловила идею”.

“ Да. Ладить с Габби просто необходимо, и она также должна ладить со мной, потому что мы соседи, и я планирую проводить в твоей жизни гораздо больше времени теперь, когда мы живем в одном городе. Ты мой единственный друг здесь.

Он облизывает губы и говорит: “Я надеюсь, что это так. Я ожидаю этого”.

“Итак, что у нас с книгой?” Спрашиваю я. “Мы так увлеклись твоим грязным языком, что не стали уточнять планы. Ты будешь моим другом по книгам?”

Он кладет руку на спинку дивана, сосредоточив все свое внимание на мне, несмотря на шумную толпу перед нами и людей, соперничающих за его внимание.

“ Романтика? - спрашивает он.

“ Да, романтика. Думаешь, ты справишься с этим? Некоторые мужчины считают романтические книги шуткой. Лично я считаю, что это фантастический способ разобраться в женских желаниях ”.

“Я не думаю, что это шутка”, - говорит он. “Просто никогда не читал ничего подобного раньше. На самом деле я вообще не большой любитель чтения. Никогда по-настоящему не тратил на это время ”.

“Значит, это идеально, потому что теперь ты можешь исследовать и видеть то, что тебе нравится. Ты вообще романтик?”

Он потирает щеку. - У меня никогда не было никого, с кем я хотел бы быть романтичным.

“ У тебя никогда не было девушки? - Спрашиваю я, хотя чувствую, что знаю ответ на этот вопрос.

- Ни с кем серьезным.

“Да, я чувствую, что Габби бы излила мне душу по этому поводу. У тебя было настоящее свидание?”

Он закатывает глаза. “Я не полный отшельник. Просто был сосредоточен на бейсболе, так что у меня не было много времени думать о чем-то другом. Но да, я была на свидании. Я могу быть романтичной. Я знаю, чего это стоит. Просто не нашла человека, который заслуживает такого внимания с моей стороны ”.

- В этом есть смысл. Я допиваю остатки пива как раз в тот момент, когда официант приносит нам друг другу по огромному мягкому кренделю. Ух ты, они загорелись. Беннетт берет крендель и отламывает кусочек для меня, прежде чем взять кусочек себе. “Я тоже не нашел никого достаточно вкусного. Эй, может быть, мы могли бы познакомить друг друга с кем-нибудь”.

- Кого ты знаешь в Сан-Франциско, с кем можешь меня свести?

Я оглядываю комнату. “Я не знаю, здесь есть несколько дам, с которыми я мог бы поболтать, узнать, заинтересованы ли они в тебе”.