“О, Беннетт”, - говорит Бауэр, потрясенная и выглядящая чертовски великолепно в красном платье, которое облегает ее потрясающую фигуру. Ее волосы уложены ниспадающими волнами, а губы накрашены красной помадой, придающей им неотразимый вид.

“ Беннетт, дружище, ” говорит парень, заходя ей за спину. Черт. “Чувак, я так рад, что вижу тебя лично”. Кугуар подходит ко мне и заключает в объятия. “Спасибо, что познакомил меня со своим другом. Серьезно, ты оказал мне настоящую услугу”.

Когда он отпускает меня, я чувствую, что он забрал каждую унцию воздуха прямо из моих легких.

- Беннетт, ты вернулся, - говорит Бауэр, чувствуя себя неловко.

“ Да, ” отвечаю я, переводя взгляд с них двоих, явно направляясь на свидание. - Э-э, Бауэр, можно тебя на секунду?

“Вообще-то, мы уже уходим”, - говорит Бауэр.

“ Все в порядке, милая, ” говорит Кугуар. “ Я подогоню машину. Затем, к моему гребаному ужасу, он наклоняется и целует ее в щеку, прежде чем похлопать меня по спине. - Встретимся внизу.

Затем он уходит, оставляя меня в коридоре с Бауэром, выглядящим чертовски хорошо, но не для меня. Для другого мужчины. Мысль об этом разрывает меня изнутри.

- Я не хочу заставлять его ждать, - говорит Бауэр, переминаясь с ноги на ногу и не в силах посмотреть мне в глаза.

Я не знаю, как с этим справиться. Я не ожидал застать ее идущей на свидание с другим мужчиной. Из всех сценариев, которые я прокручивал в голове по пути домой, в них никогда не было этого, так что я потерял всякую способность говорить. Я так чертовски застигнут врасплох.

Я хочу сказать ей, что я тот мужчина, который ей нужен.

Что она должна дать мне шанс, показать ей, что у нас все получится.

Что на этой гребаной планете нет никого, кто будет относиться к ней так, как я.

Что нам суждено быть вместе, и чем скорее она это поймет, тем лучше.

Но каждый раз, когда я пытаюсь сформулировать предложение, мне больно видеть ее с другим мужчиной, называть ее любимой, целовать ноющая боль, которую я никогда раньше не испытывал, отдается рикошетом от моих ребер, чуть не ставя меня на колени.

“Беннетт, мне действительно нужно идти. Она смотрит мне в глаза, и когда я ничего не говорю, она начинает проходить мимо меня, но я останавливаю ее, прижимая руку к ее животу, заставляя ее тихо ахнуть.

“ Не надо, ” говорю я хриплым, полным эмоций голосом. - Не уходи.

- Я должен.

“ Нет, ” говорю я. “ Тебе не обязательно уходить, Бауэр. Ты можешь остаться здесь, со мной, мы во всем разберемся”.

— Беннетт, ты знаешь...

“ Ты мне нравишься, ” говорю я, поворачиваясь к ней и нежно прижимая ее к стене, баюкая ее прекрасное лицо в своих ладонях. “Ты мне чертовски сильно нравишься, Бауэр. Ты всегда была девушкой, которую я хотел, но я ждал своей очереди сделать шаг. Чтобы показать тебе, что я заслуживаю тебя, и я знаю, что потратил так много времени, но я хотел…Я хотел убедиться, что ты дашь мне шанс ”. Нервы расцветают во мне, когда я нахожу нужные слова и выбрасываю свое сердце на чертов стол. “Я хочу тебя, и никого другого. Это всегда был ты, и я умоляю тебя просто дать мне этот шанс, показать тебе, что я тот мужчина, который тебе нужен ”.

Ее губы дрожат, когда она пытается отвести взгляд, но я не позволяю ей. Я не спускаю с нее глаз.

Пожалуйста, красавица. Останься со мной. Я знаю тебя. Я знаю, мне еще так много предстоит узнать, но я хочу быть тем, кто защищает тебя. Я хочу поддерживать все твои мечты и идти рядом с тобой. Я хочу наслаждаться чтением книг с тобой, доставлять тебе удовольствие, когда тебе это нужно. Позволь мне быть тем, кто балует тебя, боготворит тебя. Позволь мне быть тем, кто засыпает рядом с тобой и просыпается рядом с тобой утром. Ты - это для меня, Бауэр. Никто никогда не будет владеть моим сердцем так, как ты. ” Я прижимаюсь своим лбом к ее, наши носы почти соприкасаются. “ Не встречайся с ним. Будь со мной, Бауэр. Со мной.

Она дергает себя за уголок губы, нерешительность написана на ее лице.

- Пожалуйста, - шепчу я, одна рука у нее на щеке, другая на бедре.

“ Беннетт…Я... я не могу, - говорит она, разрывая контакт между нами и отходя в сторону.

“ Бауэр, ты не можешь уйти. Он тебе не нравится. Я знаю, что не любишь.

Она отходит назад, вытирая глаз, из которого почти выкатывается слеза. “Это не имеет значения, потому что у нас с тобой этого не может быть. Мне нужно двигаться дальше”.

“ Но я знаю, что ты не хочешь, иначе не была бы так расстроена. Пожалуйста, Бауэр.

Она останавливается, ее глаза наполняются слезами, когда она нерешительно делает шаг вперед, поэтому я помогаю ей тоже сократить расстояние.

“Беннетт...я...”

- Просто дай мне шанс, пожалуйста, детка.

Ее рука опускается мне на грудь, ее глаза ищут мои, в них столько нерешительности.

“ Я хочу тебя, всю тебя, никого больше, ” говорю я, когда ее рука ползет вверх по моей шее. “Я обещаю, что позабочусь о тебе, буду мужчиной, которого ты заслуживаешь”.