Капли пота выступают у меня на лбу, когда очередная волна тошноты и головокружения приказывает мне сесть на задницу.

Ариэлла поспешно встает со стула, ее каблуки стучат по полу. Я знаю, что это она, потому что сейчас в офисе только она.

Все ребята, которые здесь работают, выполняют какую-то работу.

Я не посвящен в это.

Очевидно, это выше моего уровня оплаты, и мне повезло, что я получаю даже минимальную зарплату, поскольку я тоже получаю зачет в колледже.

“ Ты в порядке? Ариэлла выходит из-за угла, предлагая мне руку.

Стопки бумаг, которые я держал на коленях, разбросаны по полу.

- Да, просто на минуту закружилась голова.

“ Ты выглядишь немного раскрасневшейся. Ариэлла улыбается и наклоняется. - Может быть, тебе стоит присесть на минутку?

“ Я в порядке. Я стряхиваю с себя смущение и поднимаюсь на ноги, хватая все разлетевшиеся страницы. По крайней мере, папки все еще скреплены, и у меня нет большего беспорядка на руках. “ Я справлюсь. Спасибо, Ариэлла.

“ Если тебе что-нибудь понадобится. Она указывает на свой стол, напоминая мне, где она сидит.

“ Я знаю. Я ценю это. Спасибо.

Улыбаясь, она встает и возвращается к своему столу.

Я провожу рукой по волосам и вытираю капли пота со лба. Когда я пришел этим утром, мне не показалось, что здесь слишком тепло, но чем дольше я нахожусь на ногах, тем жарче мне становится в последнее время.

Странно.

Может быть, это из-за того, что я что-то съел?

Я игнорирую странность и возвращаюсь к папкам. Открыв ящик, просматриваю фамилии — Рассел, Руссе, Руссо. Предполагается, что я подаю заявление на Джонатана Рассела, а это проверка биографических данных на десяти страницах. Я останавливаюсь на имени Руссо, Эшли.

Так зовут мою биологическую маму.

Эмерсон - моя мама, по сути, но я даже не познакомился с ней, пока мне не исполнилось шесть. Она вырастила меня. Она “Мама”.

Но, Эшли, папа никогда не говорит о ней.

Я оглядываюсь через плечо, убеждаясь, что Ариэллы поблизости нет, и хватаю папку, засовывая ее под страницы, которые мне еще нужно подшить.

Когда у меня появляется немного больше уединения в картотеке с закрытой дверью, куда почти никто никогда не заходит, я падаю на пол, за моей спиной стоит картотечный шкаф, и я достаю папку, касающуюся моей биологической матери.

Я открываю содержимое, просматриваю его, любопытствуя, кто запросил и запустил отчет.

Запрос сделан: Эмерсоном Райаном

Это моя мама, которая работает в Eagle Tactical. Она работала на них, сколько я себя помню. Несколько месяцев назад она перевелась в Брекенридж, чтобы работать в их местном офисе, а не в Нью-Йорке. Эмерсон больше полевой агент, руководит операциями по наблюдению. Я также видел ее в новостях в качестве телохранителя одного из папиных клиентов в Нью-Йорке, девушки одного из его хоккеистов. У нее не брали интервью или что-то в этом роде, ее просто мельком заметили в зале рядом с одной из подружек-хоккеисток на трибунах.

Никто другой бы этого не заметил, но я обладаю сверхъестественной способностью подслушивать разговоры своих родителей.

Ладно, я люблю подслушивать. Подайте на меня в суд.

Я просматриваю файл. В нем не так уж много деталей, которые меня интересуют. Здесь перечислено все, начиная с ее арендуемой недвижимости, где она жила, автомобилей, которыми она владела. Для меня это страницы полного дерьма.

Я продолжаю сканировать, выискивая что-нибудь пикантное.

Не то чтобы я умирал от желания познакомиться с Эшли.

Нежелание быть частью моей жизни угнетает. Меня не удочерили. У меня потрясающий отец и фантастическая мать, Эмерсон.

Я просто не знаю, почему Эшли сбежала.

Папа так и не объяснил.

На самом деле, однажды он сказал мне, что она была не более чем суррогатной матерью. Что он так сильно хотел ребенка, что одна женщина предложила ему помощь.

Но тот факт, что он порвал с ней отношения и даже не подарил мне фотографию — это странно. И то, как он всегда менял тему разговора, когда я заговаривал о ней, подозрительно.

На седьмой странице отчета есть фотография Эшли, и я резко вдыхаю.

У нее мои голубые глаза. Ее волосы темнее моих, почти черные, что составляет потрясающий контраст с ее глазами. Я бы почти подумал, что она носит цветные контактные линзы, если бы у меня не было такого же цвета глаз.

У нас одинаковое строение челюсти, ее лицо до жути похоже, и я тяжело выдыхаю.

Мои руки дрожат, когда я переворачиваю страницу, пытаясь увидеть, что еще нужно узнать.

Причина запроса: Семейная история, корреляция с Антонио Моретти.

Что за черт?

Антонио Моретти, то есть тот Антонио Моретти, который является отцом Лиама?

Лиам, парень, который сводит меня с ума и которого я поцеловала несколько недель назад, когда он случайно оказался в моей комнате в общежитии.