“Могло быть и хуже”, - говорит Кенсли, указывая на Зика. “Этот маленький парень может выдать все твои секреты”.

“Дай ему еще месяц или два, и он, возможно, справится”, - говорю я. Зик уже гораздо больше лепечет, и хотя не все из этого поддается расшифровке, он начинает учиться повторять слова.

Нова стонет. “Просто великолепно!”

Эштон подъезжает к плексигласу, машет Нове рукой. “Привет, детка”.

- Папа! - Зик указывает на Эштона.

Эштон оглядывается через плечо, широко раскрыв глаза, его лицо становится ужасным, когда он ищет Луку, который все еще разминается в центре льда. “ Парень чуть не довел меня до сердечного приступа. Подумал, что кто-то может подкрасться ко мне.” Эштон немного запыхался.

“ Сломай ногу! Кенсли кричит на него.

Нова бледнеет на своем месте. “Это для театра! Не кричи так здесь, если только это не адресовано другой команде ”.

“ Извините! Извините! Кенсли поднимает руки вверх. - Просто пытаюсь подбодрить вас, ребята.

“ Немного чересчур восторженно. Нова свирепо смотрит на Кенсли, и, клянусь, я вижу, как ее прожигает ревность.

Эштон еще раз оглядывается через плечо и, когда понимает, что Лука не смотрит, посылает Нове воздушный поцелуй. “Увидимся после игры, детка. Ты придешь сегодня вечером на афтепати?”

“Ни за что на свете не пропустила бы это”, - говорит Нова.

Нова и Эштон просто очаровательны вместе. Хотя я знаю, что Лука не обрадуется этим новостям, возможно, я смогу помочь сгладить ситуацию после того, как они скажут ему, что встречаются. Нова больше не учится в средней школе. Ей восемнадцать, она взрослая и учится в колледже.

По крайней мере, она делает правильный выбор. Эштон - неплохой вариант с точки зрения парней, хотя я не уверена, что подумала бы об этом несколько месяцев назад.

Эштон указывает на Зика. “Мне нравится, как ты выглядишь”, - говорит он, махая моему сыну.

Зик плавает в детской майке, которую нам удалось прихватить сегодня днем. Она поверх его зимней одежды, и он все еще плавает в ней.

“ Увидимся позже. Эштон откатывается назад, демонстрируя себя, и направляется обратно к Луке, который тренируется забивать голы.

Затем команда возвращается в раздевалку, прежде чем снова выйти на ледовую арену, на этот раз на игру.

Я не могу избавиться от ощущения бабочек в животе. Я хочу, чтобы Лука преуспел, победил. Он так себя чувствует перед каждой игрой? Я также не осмеливаюсь признаться кому-либо, что разочарован тем, что Лука не подошел поздороваться с Зиком или со мной во время тренировки. Но мы пришли сюда, чтобы поддержать его, а не заботиться о себе.

Игра заканчивается со счетом 1-3. "Нарвалы" побеждают, и Лука летит высоко, учитывая, что он забил два из трех голов сегодня вечером.

Он подъезжает к нам на коньках после игры, и мое сердце учащенно бьется от удивления, что он заметил нас. Сегодня вечером он почти не уделял нам внимания, но, возможно, именно это ему и было нужно для победы.

“ Привет. Лука машет Зику, который просто смотрит на него.

Кенсли и Нова уходят вместе, оставляя меня наедине с Зиком. Я не возражаю. Они оба готовятся отправиться на вечеринку. Я собираюсь отвести Зика домой, в постель.

- Ему давно пора спать, - объясняю я, когда Зик прижимается ко мне и его глаза закрываются.

“ Иди, отведи его домой. Не жди меня сегодня вечером.

“Повеселись на вечеринке”. Я даже не спрашиваю, пойдет ли он. Я предполагаю, что да. Остальная часть команды отправляется в старое место, где мы раньше жили. Чейз устраивает вечеринку вместе со своими новыми соседями по комнате, которые также играют за "Нарвалов".

“ Спасибо, ” говорит он, и его улыбка искренняя. Его глаза на мгновение вспыхивают. - Ты не против, если я пойду?

“Просто не связывайся ни с какими кроликами с шайбой, но я рад, что ты встречаешься с ребятами”. Я рад, что у него есть друзья, и он все еще может ходить и что-то делать с ними. То, что мы женаты и у меня есть Зик, не означает, что он должен отказаться от всего этого. Я не хочу этого для него.

Он тихо смеется. “ Не волнуйся. Я слышал, что моя комната в старом доме больше не свободна.

Это не вызывает у меня ни смеха, ни улыбки.

У нас были хорошие воспоминания о его спальне. В новом доме все, что я чувствую, - это холод и отстраненность в нашей новой комнате. Я могу винить только себя за эту фригидность.

“ Плохая шутка? Лука криво усмехается, и в моем животе порхают маленькие бабочки.

- Я скучаю по тем временам, - говорю я, жалея, что плексиглас - не единственное, что стоит между нами.

Лука кивает. “ Я тоже. Он снимает шлем и ерошит волосы. “ Мне нужно принять душ. Увидимся позже вечером?

- Подушки и все такое, - бормочу я себе под нос.

Его взгляд напрягается, но он кивает. Я не уверена, понял ли он, что я сказала, или нет. Толпа разошлась, так что теперь уже не так громко, как раньше.