Мои щеки вспыхивают, и мое тело поддается теплу, расслабляясь рядом с ним.

“Это не желание, но я хочу, чтобы ты пошла и сказала Лиаму, что встречаешься со мной. У нас отношения. А потом заяви ему, как сильно ты заботишься обо мне”.

Лицо Эштона морщится. - Мне обязательно это делать?

- Да, если ты хочешь, чтобы я простил тебя.

Эштон вздыхает и кладет руки мне на бедра. Он мягко ведет меня обратно к моему месту на матрасе. Он встает, и я делаю то же самое, желая посмотреть.

“ Куда ты идешь? Эштон оглядывается на меня, удивленный тем, что я встала с кровати.

- О, я на сто процентов здесь ради шоу. Я выхожу вслед за ним из своей спальни, желая стать свидетельницей его широкого жеста Лиаму по поводу свидания со мной.

Когда мы выходим в коридор, я наклоняюсь к нему, чтобы только он мог меня слышать. “Не облажайся, или ты будешь встречаться со своей рукой бесконечно”.

“ Жестко. Он игриво смотрит на меня, а затем щиплет за задницу.

У меня отвисает челюсть, и он усмехается, направляясь в гостиную, где Лиам устроился на диване перед телевизором.

- Эштон хочет кое-что сказать, - сообщаю я Лиаму.

Лиам тянется к пульту дистанционного управления и нажимает кнопку на телевизоре, выключая звук на экране. “ Я слушаю. Он приподнимает бровь, явно удивленный и обрадованный тем, что слышит все, что хочет сказать Эштон.

“Мы с Новой встречаемся. Мы в отношениях, так что не будь мудаком и не называй это ситуативными отношениями. Она мне очень дорога. Она не просто какая-то девушка, с которой я сплю; она мой лучший друг и моя девушка. Никогда больше так ее не оскорбляй. Она заслуживает от тебя лучшего.

Глаза Лиама расширяются. - Понял. Он поднимает руку. - Извини, не хотел тебя обидеть, Нова.

“Все в порядке”.

“Это не так”, - говорит Эштон покровительственным тоном. “Никто не должен называть наши отношения чем-то меньшим, чем они есть на самом деле. Она мне небезразлична, и я хочу, чтобы все это знали”.

Лиам с любопытством наблюдает. “ Даже Лука? Он ничего не может с собой поделать, пытаясь придать больше драматизма.

“Держись подальше от моих отношений, Лиам. Ты же не представляешь, как я лезу к твоим друзьям с какими-то льготами с той девчонкой из Грейт-Фоллс”.

Лиам прикусывает нижнюю губу и смотрит в телевизор. - Мы расстались.

“ Черт. Мне жаль, чувак. Эштон продолжает держать меня за руку, пока ведет к дивану.

Тяжелый вздох срывается с губ Лиама, когда мы садимся, Эштон рядом с ним, а я на край дивана.

Я все еще без подушек. Черт, но я также не собираюсь вытягиваться. - Мне жаль слышать, что у тебя с Айрис ничего не получилось.

Он тихо смеется. “Я действительно порвал с ней”.

“ О? Мы с Эштоном оба ждем, пока Лиам уточнит, но он этого не делает.

Тишина заполняет воздух между нами.

“ Что случилось? - наконец спрашиваю я, снимая напряжение.

Эштон кладет руку мне на бедро, его прикосновение нежное, но твердое. Это успокаивает.

Лиам тяжело вздыхает. - Ты будешь смеяться и подумаешь, что я сумасшедший, если я скажу тебе, так что, может, мы просто ... пропустим эту часть и позволим мне просто сказать, что с Айрис все кончено?

“ Между тобой и Айрис что-то произошло? Наверное. Если это "Друзья с пользой", возможно, кто-то заразился чувствами или секс стал чем-то слишком извращенным для Лиама или Айрис. Это, по крайней мере, объяснило бы его нежелание вдаваться в подробности.

“Нет. Это была другая девушка, с которой я даже не встречаюсь. Мы только что поцеловались”. Лиам встает и что-то ворчит себе под нос, но я не могу разобрать, что он говорит.

“Тебе нравится эта другая девушка. Догадаться несложно; иначе зачем бы ему разрывать отношения с Айрис?

“ Да, ” говорит Лиам, уставившись на меня. - Но она не может мне нравиться.

“ Почему бы и нет? Я не понимаю, в чем проблема.

“ Это сложно. Лиам уходит на кухню, оставляя нас с Эштоном на диване.

Я смотрю на Эштона, и он просто пожимает плечами. Я встаю и иду за Лиамом на кухню.

“ Да ладно тебе, ты же знаешь, что все, что ты нам расскажешь, будет храниться в строжайшей тайне. Я прислоняюсь к кухонным шкафчикам, ожидая, когда Лиам выложит подробности. Я любительница посплетничать.

“Я не беспокоюсь о том, что ты кому-нибудь что-нибудь расскажешь”, - говорит он. “Просто рассказывать особо нечего. Девушку, которую я поцеловал, я презираю. Мы полные противоположности. Она злая. Избалованный. Богатый. Ребенок - сопляк.

“Ребенок?” - Повторяю я, сбитая с толку. “ Я думала, это кто-то из колледжа. Какого черта, Лиам? Ты встречаешься с несовершеннолетней?”

“Черт возьми, нет! Она больше не ребенок. Мы знали друг друга в детстве, и она мучила меня. Черт возьми, я мучил ее в ответ. У нас бурное прошлое. И мы не встречаемся. Это был всего лишь один поцелуй.

-Хорошо.