Мягкие шаги Эштона простучали по полу. Он обнимает меня за плечи, притягивая ближе к себе. - Ты поэтому вернулся на вечеринку на прошлой неделе?

Лиам напрягается, прежде чем кивнуть. “Именно тогда я столкнулся с девушкой, а затем отменил встречу с Айрис”.

“ Должно быть, это была какая-то девушка. Эштон присвистывает и ухмыляется. - Тебе следует позвонить ей.

- У меня нет номера ее телефона, а даже если бы и был, у девушки ужасный хук справа.

Эштон усмехается. “Лиама избила девушка”, - поет он, поддразнивая своего товарища по команде.

“ Я буду отрицать это и убью тебя, если ты расскажешь хоть одной живой душе. Мрачное выражение мелькает на лице Лиама, и Эштон поднимает руки вверх.

- Пока ты не расскажешь Луке обо мне и Нове, договорились.

- Я хранил твой секрет, но рано или поздно он узнает.

Двенадцать

Двенадцать

Харпер

Волнение клокочет у меня в груди, или, может быть, это Зик продолжает швырять в меня малиной, добиваясь внимания.

Нова, Кенсли и я сидим в первом ряду. У меня на коленях сидит Зик, и я продолжаю поправлять его наушники, чтобы перекрыть шум толпы.

Зик, похоже, не понимает, что ему нужно оставаться в наушниках, и продолжает пытаться снять их своими крошечными ручонками.

Привести малыша на хоккейный матч было не лучшей идеей, но я хочу, чтобы Зик увидел, как его папа играет в хоккей.

Папочка.

Брак.

Все это по-прежнему странная, чуждая концепция.

Прошло почти две недели, и хотя Лука наконец позволил мне забраться в постель рядом с ним, ничего не произошло. После фотографий в доме его родителей мы спим в одной постели, но он был непреклонен в том, чтобы положить между нами огромное количество подушек, как будто боялся, что может случайно перевернуться и обнять меня.

О, ужас.

Я изо всех сил стараюсь уделять ему столько времени и пространства, сколько ему нужно.

По крайней мере, я больше не нахожусь в комнате с Зиком, из-за чего Зик прокрадывается в нашу комнату почти каждую ночь. Мне удается снова уложить его спать и уложить обратно в его большую детскую кроватку.

Но это мешало мне спать.

Лука не сдвинулся ни на дюйм, когда посреди ночи в спальню влетел Зик. Он либо крепко спит, либо притворяется, что ничего не замечает. Я его не виню. Зик - мой сын.

“Смотри, вот твой папа! - крикнул я. Нова указывает на Луку на льду, а затем щекочет Зика, чтобы привлечь его внимание.

Зик широко раскрытыми от любопытства глазами наблюдает, как ребята тренируются перед началом первого периода.

- Папа. Зик указывает на Луку.

“ Вот именно! Визжит Нова.

Она, кажется, немного более взволнована, чем я, вероятно, потому, что я не раз слышал, как Зик называл Луку Папой.

- Папа! - Зик указывает на Эштона.

- Папа! - Зик указывает на Лиама.

Что ж, по крайней мере, он узнает товарищей по команде, которые живут с нами.

“Не совсем”, - говорит Нова и вздыхает. “Лука - твой папа. Эштон мой.

Мои глаза расширяются, и я хлопаю Нову по плечу. “Эштон не твой ... о Боже мой. Можем ли мы просто не делать этого? Я качаю головой, желая развеять все образы Эштона и Новы, которые я ранее видела между простынями. Хотя, честно говоря, простыней было не так уж много, чтобы что-либо прикрывать.

Кенсли хихикает и бросает взгляд на Нову. “ Вы двое все-таки переспали той ночью! Я видел, как ты целовалась с ним на вечеринке.

Лицо Новы краснеет. “Тихо! Лука не знает.

- Он нас не слышит. Кенсли жестом указывает на парней и на нас. “ Расслабься, я не собираюсь ничего говорить. Но почему Лука не может знать?

Нова сдувает прядь волос с глаз. “У Луки энергия старшего брата. Он выбьет дух из любого, с кем я встречаюсь ”.

“Почему?” Спрашивает Кенсли.

Я ухмыляюсь. - Потому что он может.

Нова и Кенсли оба смеются, что заставляет Зика хихикать. Это самый восхитительный звук в мире. Я целую Зика в щеку. - Со всей серьезностью, Лука собирается это выяснить.

- Я знаю. - Нова тяжело вздыхает и скрещивает руки на груди. Она откидывается назад, вытягивает ноги, а затем скрещивает их. “Мы с Эштоном поссорились из-за этого пару ночей назад”.

“ Да? Я не могу не удивляться, что они дерутся. Пока я был дома, не было никаких признаков этого. Никакого напряжения. Никаких размолвок. Если уж на то пошло, они обнимались на диване и вместе смотрели фильмы по вечерам.

Странно, что Лука не заметил этих объятий, но он просто видит в Нове свою младшую сестру, а в Эштоне - лучшего друга. Для него они просто двое его любимых людей, которые тусуются вместе.

“ Мы все уладили. Тебя не было дома, когда все это произошло. Нова машет рукой в воздухе, а затем ее взгляд останавливается на Эштоне. Кривая усмешка появляется на ее лице, когда она наблюдает за ним на льду. “Лиам вел себя как придурок, и, что ж, все отношения чуть не сгорели дотла. Сейчас лучше. Я просто хочу, чтобы Эштон нашел в себе мужество рассказать об этом Луке. Не ждать окончания сезона”.