Он педиатр, был моим лечащим врачом и врачом Новы, когда мы росли. Я немного удивлен, что парень все еще практикует медицину, но его могли отозвать с пенсии по настоянию Данте.

Я подхожу к стене и прислоняюсь к ней для опоры, наблюдая за происходящим.

Что-то не так с Зиком?

Он использует свой стетоскоп, чтобы прослушать сердце и легкие Зика. Затем проверяет его уши, нос и горло с помощью специального фонаря.

“ Я возьму анализ крови, - слышу я, когда он хватает свою сумку и достает длинный ватный тампон. Он заставляет Зика открыть рот, берет образец, а затем протягивает малышу леденец.

Зик был невероятно суетлив по дороге сюда, пока не уснул. Я просто подумал, что он ненавидит быть пристегнутым к сиденью в машине и протестует.

Врач что-то говорит, делает какие-то пометки и смотрит на тест-полоску с культурой. Я не совсем его слышу. Проходит несколько минут, и он записывает рецепт.

Педиатр возвращается к Никки, обмениваясь несколькими любезностями, прежде чем выпроводить его.

“ С Зиком все в порядке? Спрашиваю я, наблюдая, как он сосет леденец, его глаза все еще красные от слез, а щеки в пятнах слез.

“Похоже, у него стрептококковая инфекция”, - говорит Харпер. “Доктор только что выписал нам рецепт на некоторые антибиотики”.

Я беру у нее рецепт. - Я сбегаю и принесу ему лекарство, - предлагаю я, направляясь к входной двери.

— Лука, ты не обязан...

Я ухожу прежде, чем она успевает закончить предложение.

Мне нужно выйти, оставить между нами немного пространства. Но когда я прихожу в аптеку, я понимаю, что не знаю никакой информации, необходимой для заполнения рецепта.

Какая страховка у Харпер на Зика?

Какая у него дата рождения?

Есть какие-нибудь аллергические реакции?

Я бы позвонил ей, но у моего отца все еще есть ее телефон. Он попросил одного из своих людей забрать его из автобуса, где она его оставила.

В конце концов я звоню Эштону, зная, что он все еще дома. Он не уедет без меня, поскольку я отвезу его обратно в кампус.

“Куда ты убежал?” Спрашивает Эштон.

- Ты можешь позвать Харпер к телефону?

“Твое желание умереть”, - шутит Эштон, и я слышу, как телефон переключают из рук в руки.

Зик издает какие-то звуки рядом с телефоном, из-за чего Харпер не слышно. - Мне нужна кое-какая информация для рецепта, - говорю я.

Я прошу ее ознакомить меня с деталями, пока я заполняю форму на аптечном прилавке. Это занимает больше времени, чем следовало бы, и хотя я знаю, что у Данте есть запас лекарств на крайний случай, я не уверена, что ангина Зика подпадает под эту категорию.

Не говоря уже о том, что рецепт выписан для приема внутрь, а не в виде таблеток.

Маловероятно, что у него есть нужная дозировка и лекарство для Зика.

Она фотографирует рецептурную карточку и отправляет ее мне. Дама за стойкой не в восторге, но когда я объясняю, что мы молодожены и наш сын болен, она, кажется, становится немного менее бессердечной.

Двадцать минут спустя я ухожу с рецептом и беру коробку фруктового мороженого для Зика. Они могут растаять по дороге домой, но, по крайней мере, они обезболят его горло и, возможно, успокоят, чтобы мы могли вернуться в кампус сегодня вечером.

Когда я возвращаюсь в дом, я передаю Харпер пакет с лекарствами вместе с фруктовым мороженым.

- Для Зика, - говорю я.

Она открывает пакет с лекарствами и наливает оранжевую жидкость Зику. Он охотно принимает ее без лишней суеты.

“ Хочешь эскимо, приятель? - Спрашиваю я, показывая ему коробку с множеством цветов и вкусов. Я позволяю ему указать на нужный ему цвет на коробке, который, оказывается, труднее всего найти - синий.

Я срываю пластиковую обертку, и он тянется за ней, но Харпер делает то же самое, держась за палку.

У меня такое чувство, что в конце концов она наденет большую часть этого.

“ Ты готова вернуться домой? Спрашиваю я.

“Да, я бы хотела уложить его спать”, - говорит Харпер.

“ Позволь мне найти Эштона. Встретимся у входной двери в пять.

Я брожу по дому и нахожу Эштона в библиотеке, сидящим с Данте.

- Мы направляемся домой, - говорю я, прерывая их дискуссию.

Данте вздыхает. - Как Зик?

- С ним все будет в порядке. По крайней мере, я на это надеюсь. - Хотя нам следует уложить его в постель.

“В эти выходные возьми с собой Харпер. Нам понадобятся свадебные фотографии. Мне также нужно, чтобы ты подписал этот документ, - говорит Данте и указывает на стол.

Это свидетельство о браке.

Харпер уже подписал его.

Эштон подписала это как свидетель, как и моя мать. Данте подписал это как исполнитель.

Оказывается, я последний, кто это подписал.

Отец протягивает мне черную ручку.

- То же, что я сказал вашей жене: вы не уйдете, пока документ не будет подписан.

Я ставлю свою подпись и опускаю ручку на свидетельство о браке.

“ Счастлив? Я сердито смотрю на него.

“ Не особенно, ” отвечает Данте. Он лезет в карман и достает сотовый телефон. - Телефон вашей жены, который она оставила в автобусе.