“ Папа, я хотела, чтобы ты познакомился с Лукой поближе. Я беру Луку за руку и сжимаю ее. “ Он важен для меня. Я бы хотел надеяться, что ты найдешь время познакомиться с кем-то, кто так много для меня значит ”.

“Я знаю все, что мне нужно”, - говорит папа. - С моей дочерью его интересует только одно!“

Катрина прочищает горло и сердито смотрит на мужа. “ О, успокойся, Джек. Как будто мы не были безумно влюблены, когда впервые встретились.

- Мы так и не поженились через месяц.

Катрина натягивает улыбку. “Нет, мы определенно этого не делали. Но, возможно, нам следует воспользоваться презумпцией невиновности в пользу этих двух голубков и позволить им объяснить нам, почему они хотят поскорее вступить в брак и семейную жизнь ”.

Мой папа внимательно смотрит на маму, прежде чем сказать: “Лука, почему бы тебе не начать? Поскольку ты мгновенно станешь отцом для Зика, когда женишься на моей дочери.

Три недели спустя, когда Лука вынужден помогать Данте в каком-то деле мафии, которое они затевают, Никки, Пейдж, Нова и я идем покупать свадебное платье.

Конечно, дело не только в девушках.

Как и в прошлый раз, Морено присматривает за нами.

“ Мы действительно сможем купить платье к февралю? Спрашиваю я.

Уже декабрь, и я продолжаю надеяться, что Никки образумится и уговорит мужа отложить свадьбу, по крайней мере, до окончания школы.

Это одна из причин, по которой я согласилась пойти за платьями с его мамой. Но я не ожидала, что Никки пригласит с собой маму Новы. По крайней мере, у Пейдж хватило ума предложить Нове тоже присоединиться к нам.

Нова тусуется со мной в примерочной, пока Пейдж и Никки продолжают доставать платья для меня на примерку.

“У нас может быть платье к концу января, если мы закажем его в этом магазине”, - говорит Никки. “Конечно, это потребует переделки, но у нас есть швея, которая может внести эти коррективы в течение нескольких недель. Что переносит нас в конец февраля... Ее голос затихает.

“Это прекрасно. Я думал о последней субботе февраля”. Лично я думал о двадцать девятом февраля, поскольку это не високосный год, но я воздерживаюсь от того, чтобы быть умником.

Никки ведет себя мило, как и Пейдж, и я не хочу, чтобы Данте пронюхал, что я доставляю неприятности.

Последнее, чего я хочу, - это причинить боль Луке.

“Мне очень нравится первое платье”, - говорит мне Нова, когда я примеряю четвертое или пятое за день.

Я уже сбился со счета.

“Нет, русалочий стиль не идет на пользу моему телу”. У меня нет ни груди, чтобы надеть это платье, ни изгибов. Я похож на шишковатое дерево.

“Я согласна с Харпер”, - говорит Пейдж. - Мы найдем что-нибудь получше, что-нибудь, что подходит тебе. Она протягивает мне другое платье для примерки, протискиваясь сквозь матерчатый барьер двери.

Нова хватает платье и помогает мне надеть его, пока родители на улице просматривают магазин в поисках доступных платьев для примерки. Она наклоняется ближе и шепчет так, чтобы никто другой не мог услышать: “Ты действительно собираешься выйти замуж за Луку?”

“ А у меня есть выбор? - Спрашиваю я, оглядываясь на нее через плечо.

Я хочу доверять Нове, но ее семье доверять нельзя, что ставит ее в мою категорию неуверенных.

Я доверяю Луке, а его семье доверять нельзя.

- Ты мог бы сказать им “нет”, - шепчет Нова.

Я скептически смотрю на нее. - Думаешь, с Данте это сработает?

Нова пожимает плечами и садится на скамейку в раздевалке. “ Наверное, нет. Мне просто неприятно видеть, как вы двое женитесь под таким предлогом. Это просто не то, чего вы оба хотите.

“ Ты говорил с Лукой? - спросил я. - Спрашиваю я, гадая, что он говорил Нове о предстоящей свадьбе.

Мы с Лукой сами ни капельки не занимались планированием свадьбы. Мы тоже еще не назначали конкретную дату до сегодняшнего дня, когда я только что объявил об этом Никки.

Мы вдвоем говорили об этом наедине, но надеялись, что чем дольше мы будем ждать, может быть, нам удастся немного отложить свадьбу.

“Он избегает разговоров о свадьбе, но я вроде как решила, что это касается только парней. Я имею в виду, я знаю причину, по которой вы двое поженились... - Она серьезно смотрит на меня. “ Данте принуждает тебя. Но должен быть другой способ.

- Нет, - шепчу я, - и мы не должны говорить об этом в присутствии твоей матери или Луки, потому что все, что мы услышим, вернется и укусит нас за задницу.

“Ну, по крайней мере, папа ждет снаружи”, - говорит Нова.

Морено подвез нас и настоял, чтобы он зашел в магазин, но магазин уже довольно маленький и переполнен между платьями и нами четырьмя плюс двумя дамами, работающими в магазине. Пейдж попросила его выпить кофе и дать девочкам немного побыть наедине.

Он что-то проворчал, но обратно в бутик не вернулся. Он снаружи, вероятно, пялится на любого, кто хотя бы подумает о том, чтобы зайти в свадебный салон.