- Ты бы предпочел, чтобы я позвонил твоему отцу?

Замечание принято.

Я тянусь к радиоприемнику и позволяю музыке заглушить тишину, но это никак не помогает развеять напряжение в машине, когда мы возвращаемся на территорию комплекса.

Мы уезжаем рано утром в воскресенье, и в качестве предложения мира я беру Эштона с собой обратно в кампус.

Напряжение между нами все еще сильное, но мы провели большую часть субботнего вечера, притворяясь, что все в порядке.

Кажется, никто из нас не хотел злить Данте, который был в отвратительном настроении.

“Тебе не нужно беспокоиться о том, что я тебя заменю”, - говорит Эштон, когда мы подходим к выходу.

- О чем ты говоришь? - спросил я.

- Эта стажировка в Ricci Enterprises всего на семестр.

Я фыркаю. Он действительно думает, что это произойдет? Мой отец просто позволит ему поработать пару месяцев в семейном бизнесе, а потом уйдет.

Он глупее, чем я думал.

- Ты идиот, - бормочу я, сворачивая на главную дорогу, которая ведет нас к кампусу.

“Я твердо намерен работать на моего отца после окончания учебы. Данте - всего лишь средство для достижения цели”.

Он, должно быть, шутит. - А он знает это, потому что Данте не позволяет мужчинам просто так уйти после всего, во что они были вовлечены и что видели?

“ Аурелио и Данте - старые друзья. Я не волнуюсь.

Я останавливаюсь перед нашим зданием.

- Так и должно быть.

“Почему ты так беспокоишься обо мне? Беспокоишься о своей девушке и ее ребенке”.

Я заезжаю на парковочное место, у меня перехватывает дыхание. - Это угроза?

Я заглушаю двигатель, и Эштон отстегивается, выпрыгивая из машины, прежде чем ответить мне.

Я вылезаю из машины, потрясенная тем, что он мне даже не ответил.

- Если ты придешь за Харпер или Зиком, я убью тебя.

Эштон достает свою сумку из багажника и поднимает руки. “Расслабься, я и близко не собираюсь подходить к твоей девушке”.

- Или ее сын, - выдавливаю я сквозь стиснутые зубы.

Я тянусь к своей сумке, хватаю ее и захлопываю багажник.

“Я не занимаюсь причинением вреда маленьким детям, как и твой отец. Просто не облажайся, и все будет хорошо”.

“ Еще одна угроза. С каждой секундой, проведенной в этом доме, ты все больше напоминаешь Данте, - парирую я.

“ Спасибо, ” Эштон одаривает меня улыбкой. “ Твой отец был бы так горд. Он направляется по дорожке к входной двери.

Ублюдок.

Я бросаюсь на Эштона, прежде чем он успевает зайти внутрь, разворачивая его лицом ко мне, пока мой кулак наносит удар за ударом по его лицу.

Я чувствую приятную боль в костяшках пальцев.

Его рука поднимается, блокируя еще один повторный удар, и он наносит мне апперкот в челюсть.

На секунду я отшатываюсь назад.

Черт, как больно.

Лиам выбегает на улицу, очевидно, услышав шум.

Он хватает меня сзади, отрывая от Эштона, прекращая драку.

Это не первая драка, которую ему приходится прекращать, но он никогда не выходил на лед.

“Что, черт возьми, с вами двумя не так?” Лиам кричит на нас. Он запихивает нас внутрь, как мать в берлоге, разочарованная в своих детенышах.

“ Он первый начал! Эштон указывает на меня.

- Да, ну, он угрожал моей невесте и ее сыну, - рычу я, готовая к следующему раунду, если Лиам отпустит меня.

Девять

Девять

Харпер

Когда Лука появляется в классе, я не могу отвести от него глаз.

Но это не так, как обычно, когда он ловит мой взгляд, и мое тело нагревается.

Ладно, может, и так, но это другой жар, тот, который сжигает от гнева и беспокойства, а не от похоти.

“ Что, черт возьми, произошло на тренировке? Спрашиваю я.

У Луки разбит подбородок и губа.

- Это не было тренировкой.

Это единственный ответ, который я получаю, потому что профессор начинает свою лекцию, а Лука делает вид, что внимательно слушает на уроке экономики.

Для него это впервые. Он достает блокнот, и его рука скользит по странице.

Он действительно что-то записывает?

Один взгляд на бумагу, и я вижу, что он рисует, как будто его мысли блуждают, и он даже не осознает, что рисует.

Или, может быть, он осознает, но ничего конкретного. Его карандаш продолжает скользить по странице, и я знаю, он чувствует, что я смотрю на него, потому что его плечи напрягаются.

Вместо того чтобы что-то сказать, он игнорирует меня.

“Уберите свои записные книжки, ноутбуки, все, кроме ручки или карандаша. У нас популярная викторина”, - объявляет профессор на последних двадцати минутах лекции.

Трахни меня.

Мне не удалось позаниматься с Лукой в выходные. Я надеялся, что мы встретимся в воскресенье вечером, после того как он вернется домой от отца и после хоккейной тренировки.

Но когда я написала ему, он сказал мне, что слишком устал, чтобы тусоваться или учиться.