“ Мы так и сделали. Как я уже сказал, это было здорово. Я улыбаюсь.

Я забил два гола, что сделало игру чертовски зрелищной после того, как на прошлой неделе я допустил промах.

“Нет времени на скамейке штрафников?” спрашивает она, глядя на меня.

Хитрая улыбка расползается по моему лицу. - Я этого не говорил.

Харпер смеется, и впервые за неделю мне действительно кажется, что, возможно, мы сможем пережить это сегодня вечером.

“ Когда ты придешь посмотреть, как я играю? Я смотрю на нее, надеясь, что она появится на следующей неделе. Это будет еще одна пятничная игра, и мне неприятно, что субботу и воскресенье мне придется провести дома, но я знаю, что меня ждет.

“Хоккей - это скучно, Лука”.

Мне следовало бы обидеться. “Тебе не нравится смотреть, как парни дерутся на льду?” Мое внимание приковано к дороге, но я хочу, чтобы оно было приковано к ней. Тот факт, что она вообще спрашивает о хоккее, наполняет меня любопытством и теплотой.

Это ее способ попытаться помириться после всего, что произошло?

“Мне не нравится беспокоиться о том, что тебе будет больно”, - говорит она.

Мой взгляд ненадолго встречается с ее, прежде чем я возвращаюсь к дороге. “ Тебе не нужно беспокоиться обо мне, Харпер. Я могу позаботиться о себе на льду. Я играю уже много лет”.

“ Я знаю, ” говорит она и смотрит в окно. - Я просто не хочу видеть, как тебе причиняют боль.

“До того, как мы встретились, тебе когда-нибудь нравилось смотреть, как парни дерутся на льду? Многих девушек это по-настоящему заводит”. Количество любителей забрасывать шайбу, которые следуют за нами из игры в игру, огромно.

“Извини, я не из тех девушек, которые пускают слюни при виде дерущихся парней. Мне тоже не нравятся бокс или ММА”.

Достаточно справедливо. Я рад, что она не жаждет чужой боли.

В машине воцаряется тишина, и она снова ерзает, нервно постукивая руками по коленям. - Тебе следует знать, Лука, что я не упоминала о помолвке своим родителям.

Что ж, это сделает ситуацию чертовски неловкой, когда мои родители неизбежно поднимут этот вопрос. “Почему бы и нет?”

Харпер ерзает на сиденье и вздыхает. “Нет ни малейшего шанса, что они согласились бы приехать сегодня вечером, если бы я сказала им, что помолвлена”.

“Даже если ты упомянула, что он самый потрясающий парень, которого ты когда-либо встречала”.

Она смеется и ухмыляется. “Он тоже скромный”.

“Серьезно, Харпер, что ты рассказала своим родителям о нас?” Мы всего в нескольких минутах езды от лагеря, а сейчас ведем этот разговор.

Я крепче сжимаю руль, и мышцы моих плеч напрягаются. Я чувствую, как мышцы моей шеи уговаривают меня ослабить хватку на руле, но это кажется невозможным.

“Я упомянул, что мы познакомились в кампусе, что ты помогал мне с экономикой, давал уроки. Они знают, что ты на год старше, и я упомянул, что мы ужинали с твоими родителями в прошлые выходные, и они хотят поближе познакомиться с моими родителями.

“Ладно, всю правду”, - говорю я, понимая, что это определенно будет проще, если нам не придется придумывать слишком много выдумок, за которыми нужно следить.

“ Что-нибудь еще? - Спрашиваю я. Хотя она, возможно, и не упоминала о помолвке, мне любопытно, насколько серьезными на данный момент считают наши отношения ее родители.

“Я сказал им, что ты мне действительно нравишься, и попросил быть милыми”.

“Стоит упомянуть все хорошее”. Я нервно выдыхаю и бросаю взгляд на Харпер. “Зик придет сегодня вечером?”

“Да, мой сын присоединится к нам за ужином. Я попытался мягко предложить, что, возможно, мы могли бы найти ему няню на вечер, но они настояли, чтобы пришел Зик, поскольку он член семьи и мой сын.

“Все будет хорошо”, - говорю я и беру Харпер за руку, пытаясь заверить ее, что ее сын будет в безопасности.

“ Правда? Она пристально смотрит на меня. Я чувствую беспокойство на ее плечах. - Честно говоря, Лука, я действительно надеялся, что мы сможем перенести родительское собрание и сначала познакомить тебя с ними и Зиком.

Это было бы более безопасным вариантом и, возможно, даже помогло бы на сегодняшнем ужине, но мои родители настояли, чтобы мы поужинали все вместе. “Данте никогда бы на это не пошел. Он хочет наблюдать, как перед ним разворачивается безумие”.

“Серьезно?” Спрашивает Харпер. — Я просто предположил, что он боялся, что я проболтаюсь о мафии или о маленьком мальчике, которого держат в подвале...

Она права. Я уверен, что это было на переднем плане в мыслях моего отца, обеспокоенного тем, что он не сможет контролировать ее, если она не будет жить под его крышей. Вот почему он изначально требовал, чтобы мы оставались до тех пор, пока не поженимся.

Так было до тех пор, пока он не понял, что Харпер умеет хранить секреты. Она скрывала Зика от меня. От всех в Университете Эвергрин.

- Ты не можешь упоминать о маленьком мальчике в подвале.

— Я знаю, но...