“Мы просто защищаем семью”, - говорит папа. Он не дрогнул, но я знаю своего отца. Он никогда не причинил бы вреда ребенку, но он бы отомстил за ребенка, которому причинили вред. Я смотрю на маленького мальчика, гадая, не причинил ли ему кто-нибудь вреда, но если это так, то почему Данте приказал забрать ребенка из своего дома и запереть в клетке?

- Верно, потому что этот парень представляет серьезную угрозу для основ вашей организации.

- Его отец - Нова, и это все, что тебе нужно знать.

“ Скажи мне, как? - спрашиваю я, глядя на него и умоляя о помощи. — Ты не можешь просто оставить ребенка здесь навсегда, и какие у тебя планы после того, как ты ... зарубишь топором его отца?

- Я не обязан отвечать тебе.

- Ты должен мне за смерть мамы. Я бессердечно смотрю на него.

Его глаза тускнеют от гнева или печали; я не совсем уверена. “ Хватит, Нова. Просто знайте, что мы делаем то, что необходимо для защиты детей”. В его голосе слышится такая уверенность, его убежденность, что он верит, что поступает правильно.

“ Через сколько его выпустят? Спрашиваю я. — Вы не можете держать его взаперти, и я клянусь, если у вас есть хоть малейшее намерение тронуть хотя бы волос на голове этого ребенка...

Папа улыбается мне. “ Что ты будешь? Он наклоняет голову, забавляясь моими угрозами. - Никогда не думал, что скажу это, но, возможно, когда-нибудь ты действительно присоединишься к семейному бизнесу.

“Только через мой труп”, - усмехаюсь я над его предложением.

- Не будь такой мелодраматичной, Нова, ты действительно была бы довольна нашей миссией.

“ Похищение ребенка? Я качаю головой и подкрадываюсь ближе к тюремной камере. “ Ты в порядке? Тебе нужна еда, вода, одеяло? - Спрашиваю я, игнорируя собственную плоть и кровь.

“С ним все в порядке”, - кричит мне папа.

Маленький мальчик пожимает плечами.

- Как тебя зовут? - спросил я.

Голос отца эхом разносится по тюремной камере. “Скажи ей, и я убью тебя сам”.

Ребенок отползает в угол камеры.

- Ты монстр, - рычу я на папу и начинаю топать вверх по лестнице.

Он хватает меня за руку и тянет обратно вниз по двум ступенькам, которые я преодолела. - И из-за тебя нас обоих убьют, если они узнают, что я тебе что-то сказал. У тебя есть желание умереть?

“ Я не боюсь смерти, ” говорю я, холодно глядя ему в глаза. “Я перестал бояться, когда увидел, как мои близкие умирают у меня на глазах”.

Он резко выдыхает. - Мне жаль, что ты была свидетелем этого, Нова.

Папа подходит ближе, его рука тянется, чтобы дотронуться до меня, но я уклоняюсь, держась вне пределов его досягаемости. Дело не в том, что обычно я бы поверила, что он может причинить мне боль, а в том, что он держит ребенка в заточении, и я начинаю сомневаться, знаю ли я вообще своего отца.

Пятнадцать

Пятнадцать

Никки

Обед проходит настолько хорошо, насколько можно было ожидать. Я немного рад, что в конце концов мы отменяем наше дневное посещение спа-салона, потому что я не думаю, что мы с Харпер выдержим еще пару часов вместе.

“ Ты дома, котенок, ” говорит Данте, приветствуя меня, как только я переступаю порог. Его руки повсюду на мне, его дыхание щекочет мою шею, и, клянусь, чем дольше я нахожусь вдали, тем больше мужчина жаждет моей компании.

Он помогает мне снять пальто, и я сбрасываю туфли, следуя за ним по коридору в его кабинет.

Рука Данте обвивается вокруг моей талии, когда он втягивает меня в свое личное убежище и толкает к двери, захлопывая ее за нами. Его рот сливается с моим, его язык раздвигает мои губы, и я охотно подчиняюсь.

Почти двадцать лет вместе, а от этого мужчины у меня до сих пор дрожат колени. Его губы ласкают мою кожу, спускаясь по шее, и я чувствую, как тепло разливается по моему телу.

- Данте, - бормочу я невнятно, пытаясь сосредоточиться на том, почему мы на самом деле находимся в его кабинете.

Это не имеет никакого отношения к сексу, но почему-то мы всегда забываем об этом, когда остаемся наедине. Неудивительно, что в итоге у нас остался только Лука, а не дюжина детей, но я благодарна за того, кто у меня есть.

“Расскажи мне все. Данте прокладывает поцелуями дорожку вниз по моей груди, и мои пальцы запутались в его густых темных волосах, когда я снова притягиваю его лицо к своему.

- Она не предаст семью, - говорю я, уверенный, что провел с ней достаточно времени, чтобы знать правду.

“ Ты уверен? - спросил я. - Спрашивает Данте, нахмурив бровь, когда отстраняется от нашего жаркого обмена поцелуями.

“Она в замешательстве, это очевидно, но она не упоминает о том, что видела прошлой ночью, или о мальчике, и я дал ей возможность рассказать мне об этом наедине. Ты не должен тронуть и волоска на ее голове, - предупреждаю я его.

Кривая усмешка пересекает его черты. Редко можно увидеть его улыбку, но мне нравится, когда он теряет бдительность и впускает меня внутрь. - Ты отдаешь мне приказы, котенок?

- Я говорю тебе, что если ты причинишь ей боль, наш сын никогда тебе этого не простит.