“Верно”. Я тяжело сглотнула, воспоминания о том сне нахлынули на меня. То, как Гидеон поманил меня в Шедоуик. Он знал задолго до того, как я это сделала, какова траектория моей жизни, и это пугало меня больше всего. Откуда Гидеон мог знать так много?

“Я помню сон, в котором я встретила Гидеона. Все по-прежнему так живо, даже туман, который клубился вокруг всего. Мне казалось, что я вдыхаю его. Но это был всего лишь сон.

Выражение лица Кигана было серьезным. - Значит, ты был ближе к этому, чем следовало.

Я вздрогнула, потирая руки. “Это было так, как будто оно хотело затянуть меня на дно. Он хотел затянуть меня на дно”.

Тяжесть осознания этого пронзила меня до костей.

“Стоунвик - это больше, чем просто волшебный город, не так ли?” Спросила я тихим голосом. “Академия… это бьющееся сердце, а деревня - это тело, которое его поддерживает”.

Киган выдохнул. “Точно. Это была не просто школа — это был центр силы. Те, кто вышел из того места, были не просто обученными волшебниками. Они были лидерами, учеными и воинами. Это было бы величайшей угрозой для Гидеона и Шедоуика, если бы оно оставалось открытым ”.

Я нахмурилась, качая головой. “ Значит, они не уничтожили его. Они просто ... убедились, что он оставался бездействующим.

Киган кивнул. - До сих пор.

Дрожь пробежала по мне.

- Из-за меня, - пробормотала я.

Киган изучал меня. - Потому что Академия тебя впустила.

Я сглотнула, чувствуя, как меня охватывает странное давление.

“Но почему я? Я даже не вырос в Стоунвике. У меня не было магического образования. С чего бы Академии узнавать меня?”

Киган долго молчал, прежде чем сказать: “Потому что ты связан с этим, и у тебя большой жизненный опыт. Это ключ к разгадке”.

Я покачал головой, пытаясь собрать слова воедино.

“ Гидеон, очевидно, знает об угрозе. ” Киган выглядел немного самодовольным. - Он обеспокоен.

Я сглотнул. “И если мы представляем угрозу — если я действительно ключ к открытию Академии снова — тогда это ставит Шедоуика в невыгодное положение”.

Киган резко выдохнул. - Что означает, что они попытаются остановить тебя до того, как это произойдет.

Эти слова легли между нами как предупреждение, как тяжесть, которую ни один из нас не мог сбросить.

Я обхватила себя руками, уставившись в дальнюю стену. - Я не знаю, смогу ли я это сделать.

Киган издал сухой смешок. “Что ж, это было бы прискорбно. Потому что я не думаю, что у тебя есть большой выбор.

Я бросила на него сердитый взгляд. - Полезный.

Его губы дрогнули. - Я пытаюсь.

Я рассмеялся, потирая виски.

“Если Академия меня впустила, это что-то значит, верно? Это значит, что я могу это сделать”.

Киган кивнул. “Это значит, что тебе суждено”.

Я нахмурилась, все еще прокручивая информацию в голове. “Но если Гидеон видит во мне угрозу, почему он не пришел за мной напрямую?”

Выражение лица Кигана помрачнело. “ Потому что он еще не закончил тестировать тебя. Та битва была дразнилкой. Ты, наверное, удивил его, потому что даже знал, как пользоваться своей палочкой.

- Я сам себе удивился.

Киган слегка наклонил голову и улыбнулся.

Дрожь пробежала у меня по спине. - Так что же нам делать?

— Мы выясним, каким будет следующий шаг Гидеона, до того, как он его сделает.

Я издаю сухой смешок. “О, здорово. Это звучит так просто”.

Киган ухмыльнулся. “ Просто. Нелегко.

Я застонала, откидываясь на спинку дивана. - Тебе это слишком нравится.

Его ухмылка стала шире. “ Что я могу сказать? Мне нравится хороший вызов.

- Думаю, мне лучше вернуться в Академию на случай, если там окажется что-то полезное.

Киган выгнул бровь. - Нетерпеливый?

Я бросила на него взгляд. “ Ты только что сказал, что они еще не закончили меня тестировать. Я бы предпочла не ждать следующего популярного теста, если это правда. Чем больше я смогу прочитать и усвоить, тем лучше. Это как с Wards. Я даже не знаю, о чем они вообще ”.

Киган усмехнулся. “Достаточно справедливо”.

Я выдохнула, снова потирая руки. “ Кроме того… если мы в ближайшее время не придумаем, как снять это проклятие, у нас может не быть другого шанса.

Киган кивнул, выражение его лица снова стало серьезным. “Тогда нам лучше засчитать это”.

Я тяжело сглотнула, моя решимость железом осела в груди.

Стук был таким слабым, что я почти подумал, что мне показалось.

Я взглянул на Кигана, который бросил на меня настороженный взгляд, как будто он тоже это услышал, а затем мы двинулись к двери.

Когда я открыл ее, то обнаружил, что смотрю на Твоббла.

Его большие глаза выжидающе уставились на меня, короткие руки были скрещены на груди.

- Почему, - спросил он, наклонив голову, - ты не вернулась в коттедж?

Я моргнул. — Твоббл, как ты...?

“ У меня есть свои способы. Он поднял брови, затем посмотрел мимо меня в комнату. Его нос сморщился. - И вы привели его сюда?

Прежде чем я успел ответить, Киган подошел ко мне сзади, скрестив руки на груди.