“Эта статуя...” Сказал я, взглянув на Нову. “Такое чувство, что… Я знаю ее, но она не ... человек”.

Нова кивнула, ее глаза смягчились. “ Это Миора, хранительница магии города. Давным-давно она оберегала Стоунвик и передавала свои знания своим потомкам. Твой отец когда-то стоял здесь, Мейв, на этом самом месте и чувствовал то же признание.

Холодок пробежал по мне, и я протянула руку, мои пальцы коснулись прохладного камня на руке Миоры. “ Значит, моя семья… мы связаны с ней? В Стоунвик?

“Да”, - сказала Нова, в ее голосе звучала смесь гордости и печали. “Ваша семья несет наследие стражей. Но не все принимают это наследие. Ваш отец… он пытался. Она не договорила. “ И твоя мать, она пыталась удержать тебя от этого. Но это в тебе, Мейв, ждет пробуждения.

Я опустила руку, тяжесть этого откровения окутала меня, как покрывало тумана. Мысль о том, что у меня здесь есть своя история, что секреты Стоунвика переплетены с моими собственными, казалась одновременно ужасающей и волнующей.

“Но это место всего лишь туристическое направление”, - сказал я, качая головой.

Она застенчиво улыбнулась. - Если ты в это веришь, то почему ты здесь?

- Потому что я не мог заснуть.

- И почему же это так?

Ее глаза оставались прикованными к моим.

- Потому что я хотел получить ответы.

- Потому что ты знал, что в этом городе есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд.

“ Зачем ты мне это рассказываешь? - Спросил я, оглядываясь на Нову. - Почему сейчас?

“ Если не сейчас, то когда? Она грустно улыбнулась мне. “ Потому что ты готов это услышать. Независимо от того, что говорит Киган, у меня есть долг.

Я выпрямился и уставился на Нову. - Что говорит Киган?

“ Он немного помешан на контроле. ” Она усмехнулась. “Он был уверен, что я перешел границы дозволенного со Скай и что я могу слишком сильно повлиять на тебя ... прежде, чем ты будешь готова”.

Я усмехнулся и покачал головой. - Готов к чему?

“Всему свое время”.

Нахмурившись, я посмотрела на Фрэнка, прежде чем снова посмотреть на Нову.

- Значит, ты расскажешь мне кое-что понемногу, но не очень много?

“ Ты бы не поверил, если бы я тебе сказал. В нашей деревне происходили странные вещи, и стражи всегда играли определенную роль в обеспечении безопасности Стоунвика.

Я оглядел сад, чувствуя притяжение этого места, как будто сама земля под моими ногами просила меня о чем-то.

“ Я ничего не знаю о том, как быть стражем, ” сказала я дрожащим голосом. Пышная лоза медленно обвилась вокруг моей ноги, и меня охватила паника. Если бы я не знал лучше, то был бы близок к тому, чтобы быть связанным блуждающим растением.

“ Ты бы не стал. Это не твоя роль.

“ Моя роль? Лоза медленно отпала, и мой пульс замедлился.

“У каждого из нас есть своя роль”.

Я прикусила губу и посмотрела на Фрэнка, и тут меня осенило.

- Это что, похоже на собеседование при приеме на работу?

Она усмехнулась. “В некотором роде”.

Мне никогда не приходило в голову, что я мог бы работать в Стоунвике, но держу пари, это было бы очень весело. “Какие там есть вакансии? Они хорошо платят?”

Нова улыбнулась и покачала головой. - Все не совсем так, Мейв.

Я вздохнул. “Это очень плохо, потому что я вроде как ищу новую карьеру. Ну, знаешь, развод и все такое.

Нова выглядела так, словно что-то скрывала от меня.

“Итак, если бы я подыграл тебе...”

Ее брови приподнялись. - Да?

“Есть роль опекуна, но кто ты?”

“Провидец”, - просто ответила она. “И я вижу, что Стоунвик нуждается в тебе сейчас, возможно, больше, чем когда-либо. Здесь есть баланс, который был нарушен. Нова ободряюще положила руку мне на плечо. “Тебе не обязательно знать все сразу. Путь откроется сам собой, шаг за шагом. Доверяйте себе, доверяйте связи, которую вы чувствуете. Вы не одиноки — здесь есть другие, которые могут направлять вас, включая меня ”.

Я сделала глубокий вдох, чувствуя, как ночной воздух наполняет мои легкие и успокаивает меня.

Впервые я ощутил странное чувство цели, как будто я был частью чего-то большего, чего-то, находящегося за пределами меня. Виноградная лоза обвилась вокруг лодыжки Новы, прежде чем опуститься на землю, и она поймала мой пристальный взгляд.

“Мы склонны игнорировать большую часть живого мира, но жизнь проявляется во всех формах”.

“Даже растения”. На это ушло лет сорок пять, но, черт возьми. Я наконец почувствовал, что кто-то меня достал. Это место понимало меня.

“Наш мир общается с нами многими способами, но некоторые из нас слишком заняты, чтобы слушать”. Она обхватила пальцами блестящий оранжевый цветок. “А другие не хотят слышать то, что им говорят”.

Тайны Стоунвика, секреты моей семьи —все это начинало приобретать странный смысл.

Или я просто был так отчаянно потерян, что хватался за все подряд.