Будто и не было ни прожигающего насквозь взгляда, ни его подавляющего внимания. Будто он вообще теряет ко мне всякий интерес. Резко.

Тут как на горках.

Рывком вверх. До предельной паники. А после — вниз.

Думать некогда.

— Ректор ожидает вас, — доносится до меня голос секретаря, словно сквозь густую пелену.

Всю волю прикладываю, чтобы подняться.

Ладно. Сейчас я просто не буду думать про Ахмедова. Нужно выдохнуть и подавить панику.

Почти получается.

Наверное, надо поблагодарить тетку. Благодаря ее «школе» и домашней закалке у меня есть опыт того, что многое можно преодолеть. Если я как-то умудрялась заниматься учебой под ее постоянные вопли, то и теперь должна справиться.

Выбора у меня все равно нет.

Захожу в кабинет ректора. Осторожно прикрываю за собой дверь.

Ректор сидит за массивным деревянным столом. Изучает документы, пролистывает что-то.

Он ничего не говорит, не смотрит на меня.

Застываю в нерешительности. Невольно засовывают ладони в передние карманы джинсов, чтобы унять нервную дрожь в руках.

— Проходите, — раздается ровный голос. — Присаживайтесь.

Шагаю вперед. Немного помедлив, занимаю высокое кресло прямо перед столом. Чувствую себя неловко.

Ректор продолжает заниматься своими делами.

И я стараюсь изучить кабинет, просто чтобы хоть немного сбросить напряжение. Мой взгляд рассеянно скользит по кабинету.

Картины на стенах. Старинный глобус. Высокие резные шкафы с книгами. Подвисаю, изучая то, сколько тут интересных изданий.

Так увлекаюсь, что…

Когда, будто почувствовав чужой взгляд, поворачиваюсь, понимаю, что ректор внимательно смотрит на меня.

В голове эхом отбивается голос Виолы:

— Наш ректор такой красавчик. Уверена, нигде больше нет настолько горячего мужика. Жаль, он не мутит со студентками.

Староста тогда печально вздохнула, будто сама не возражала бы против романа.

— Мне кажется, это его вообще не интересует, — добавила она. — У него только одна любовница — наука. И лучше бы вам никогда не попадать на тот курс, который он будет вести. Строгий. Жесткий. Хуже препода не найти. Он кого угодно до слез доведет. От него бывает, даже наша элита плачет.

Сейчас, когда я смотрю на ректора, мне трудно назвать его «красавчиком» или «горячим». Нет, внешность у него впечатляющая. Однако вторая часть рассказа Виолы намного больше ему подходит.

Встречая его острый взгляд словно на лезвие ножа наталкиваешься. И по спине ползет холод.

— Извините, — вырывается у меня невольно.

Он слегка приподнимает бровь.

— За что вы извиняетесь? — спрашивает.

Не знаю. Когда он так смотрит, невольно хочется извиниться. Поэтому теперь я неопределенно дергаю плечами.

— Ася Миронова, — ровно произносит ректор мое имя. — У вас довольно высокие показатели.

Он переводит взгляд вниз. На документы, которые изучал, и я понимаю, что это же… мое личное дело. Аттестат. Результаты экзаменов.

Ректор переворачивает одну бумагу за другой. Вижу свою последнюю заявку. Именно ее он берет, просматривает.

— Вы подали заявление на подработку, — и снова его взгляд направлен прямо на меня. — Вы уверены, что сможете совмещать учебу и дополнительные занятия? Обычно студенты занимаются подобным со второго курса.

Знаю. Будет тяжело.

Но как я могу отказаться от такого шанса?

Универ сам предоставляет возможность подработки. Ты подаешь заявку, а дальше тебя могут выбрать для какой-то работы на кафедре.

Мало кто подается на подработку с первого курса. Нагрузка же серьезная. Надо время, чтобы войти в ритм, привыкнуть. Учебу и работу сразу совместить очень сложно.

Только у меня времени нет.

Нужны деньги. Срочно. А вариант такой подработки нравится мне куда больше, чем предложение тетки спать с кем-то из богатых парней ради подарков.

+++

Друзья, хочу порекомендовать вам книгу классного автора - Сара Адам - "Искушая судьбу". Эта история пронизана темной романтикой одержимости -

Я поклялась больше никогда не иметь ничего общего с криминальным миром. Долгие годы мне удавалось жить без оглядки, но всё изменилось в тот момент, когда меня похитили и заставили выхаживать опасного бандита. Я нарушила клятву, спасая его жизнь, но теперь рискую потерять свою.

Он — тот, кто должен был умереть, но выжил. Опасный, харизматичный, холодный и бессовестно притягательный. Теперь моя тихая жизнь окончена, ведь просто так он меня не отпустит.

Я спасла его однажды, но кто спасёт меня от него?

Книга тут

7

Ректор смотрит на меня, ожидая ответа.

Пауза затягивается.

— Я бы хотела попробовать, — отвечаю наконец.

Он молчит, так и не убирая взгляд от меня. Ощущение такое, будто сканирует. Холод нарастает с каждой прошедшей секундой.

— Думаю, я справлюсь, — добавляю.

— Что же, — без эмоций замечает ректор. — Если вы хотите, то попробуйте. Однако не забывайте, к чему может привести низкая успеваемость по вашим профильным предметам.