“ Я рад. Он вернулся в дом за десертом. - Торт? - предложил он, кладя кусочек перед ней.

“ Пальчики оближешь. Да. Она воткнула вилку. - Думаю, позже мне понадобится немного размяться.

“ Я могу что-нибудь приготовить. Ему нравилось наблюдать, как она смакует каждый кусочек.

“Боже. Это восхитительно”.

- Я передам Сиенне, что ты так сказал.

- Она принимает новых клиентов? - спросил я.

“ Нет. Она работает на меня и мою будущую жену.

“ Это было подло. Как я могу отказать тебе, если ты продолжаешь подслащивать сделку?

На этот раз на лице у него была торжествующая улыбка. - Я же сказал тебе, что намерен стать победителем.

Правила должны быть справедливыми. Равноправными. Вы знаете, давать шанс обеим сторонам. Сторона с шоколадным тортом имеет неоспоримое преимущество ”.

“Это звучит как крайний обман”.

- Это так и есть, не так ли?

За кофе он рассказывал ей истории из своей жизни, которые держал в секрете. Если она собиралась выйти за него замуж, то заслуживала знать грязные подробности, или больше, чем она уже узнала. Он рассказал о двух разводах своей сестры и о том, как второй опустошил ее до такой степени, что она отказывалась выходить из своей квартиры больше недели. Они с матерью наконец-то поехали к ней домой, заставили ее принять душ и одеться. Они пригласили ее на ланч, и пока их не было, Сиенна и небольшая команда приступили к работе: убрали дом, собрали белье для стирки, заполнили кухню. Несмотря на то, что задние зубы Рейфа болели от того, что он стискивал их, спасаясь от отупляющей скуки, они пошли в аквариум. Он подвел черту под катанием на колесе обозрения.

“Я всегда хотел прокатиться на нем ночью. Думаю, это был бы прекрасный способ осмотреть город”.

“ В подходящей компании я мог бы оказаться гораздо приятнее. Особенно, если бы мы тайком распили наше любимое возлияние. Он задумался о ней. - И, может быть, одну-две розы.

Она восхитительно вздрогнула, прежде чем сделать глоток кофе. - Вмешательство в вашу семью обычное дело?

“Когда мой отец начал отстраняться, мы втроем придвинулись ближе”.

- Зачем еще тебе ходить в аквариум? - спросил я.

- Или не вышвырну вас всех из моего кабинета, когда вы явитесь без приглашения на рассвете?

- Насколько я помню, ты сделал именно это. - Она отодвинула тарелку, и они провели несколько минут в болтовне, прежде чем убрать посуду с десертом и навести порядок на кухне.

Быстро хихикнув, она провела пузырьками по его носу, и это привело к медленному, глубокому поцелую. В очередной раз он задался вопросом, почему так долго боролся против отношений.

- Вы хотели бы посидеть внутри или снаружи?

“ Мне здесь нравится, - призналась она. - Но я немного замерзла.

Он включил уличный обогреватель, затем поставил возле него два огромных стула. Затем он пошел в свой шкаф, чтобы принести ей одну из своих рубашек с длинными рукавами. Когда он вернулся во внутренний дворик, она сидела, свернувшись калачиком, в одном из кресел. Ее туфли были скрещены на плитке в беспорядочной куче. Он подоткнул вокруг нее рубашку.

Природа одарила их безоблачной ночью, позволив увидеть мерцающие звезды.

Он наклонился вперед и уперся локтями в колени. - Я все еще надеюсь, что завтра ты поедешь со мной в Луизиану.

“ Я еще не решила. Она переплела пальцы. - Я говорила с Сарой, женщиной, с которой ты общался.

- Должно быть, она не сказала ничего ужасного.

“ Нет. Ты же знаешь, что она этого не делала. Она встала и прошлась по комнате, плотнее запахивая его рубашку. “Мысль о том, чтобы идти с тобой дальше, пугает меня”.

Он хотел подойти к ней, успокоить ее. Вместо этого он остался там, где был, предоставив ей свободу разобраться в своих сомнениях.

Босиком она вернулась и встала под обогреватель, соблюдая дистанцию. “Я рассказывала тебе о своей маме, о том, что она не смогла двигаться дальше после смерти моего отца”. Хотя он молчал, она продолжила. “Я не хочу быть такой. Я не могу быть одержима таким уязвимым мужчиной”.

“Третье С так же важно, как и остальные. Я буду предан тебе. Я не такой, как мой отец. Если ты пойдешь ко мне к алтарю, я всегда буду хранить тебе верность. Ты будешь моей уважаемой женой. Ты никогда не отдашь больше, чем получишь взамен”.

Она сжала ее плечи. “ А что с БДСМ?… Я узнаю об этом больше в эти выходные?

“ Таково мое намерение. Да.

- Кое-что из этого пугает меня до чертиков.

-Позвольте мне бросить четвертую “С" в вашем направлении. Информационные материалы. У вас всегда будет наготове стоп-слово. Мы все обсудим. Если что-то запрещено, то это запрещено”.

- Ты сказал, что любишь хвастаться своими саб.

Тон ее голоса немного повысился, поэтому Рейф откинулся назад и уперся коленом в лодыжку противоположной женщины, пытаясь успокоить ее.

- Это можно обсудить?