Шинейд была его женщиной. Их судьбы были решены почти тысячелетие назад. Она будет принадлежать ему. Ни один идиот не встанет на пути Джека.

Она запрокинула голову, обнажив уязвимый изгиб горла, затем закрыла глаза и одним глотком осушила напиток.

Она издала тихий звук поцелуя и закрыла глаза в явном восторге.

Господи, помилуй. Христос, помилуй.

Ему до боли хотелось провести костяшками пальцев по изгибу ее скулы, провести подушечкой указательного пальца между грудей...

Она вздохнула. Открыв глаза, она спросила: “Ты не просто плохой сон?" ”Еще больше жаль". Она улыбнулась своему защитнику. - Мистер Куинн как раз уходил, Брэндон.

“ Да пошло все к черту, ” сказал Джек. - Ты мог бы с таким же успехом выслушать меня.

“Прощай - это единственное, что я хочу от тебя услышать”. Она поднесла стекло к громкоговорителю. “Или звук двери, ударившей тебя по спине”.

“ Ой. Он одарил ее своей быстрой, расчетливой, обезоруживающей улыбкой, которая всегда приносила очки при переговорах по контракту. Казалось, это нисколько не смягчило ее.

“ Ты уверена, что тебе не нужна помощь, чтобы вынести мусор? - Спросил Брэндон.

“ Иди ты. Если он не уйдет в течение пары минут, мы попросим бармена вышвырнуть его на обочину.

Джек задавался вопросом, была бы она такой же пресыщенной, если бы знала, что он намеревался связать ее, притащить обратно в Ирландию, в дом своей семьи, в течение следующих двенадцати часов. Пиналась, кричала, кусалась, это не имело значения. На самом деле, он с нетерпением ждал, когда она подерется с ним. Это сделало бы его победу еще слаще.

- Иди, - снова приказала она Брэндону, на этот раз более настойчиво.

Самоуверенный щенок оглянулся через плечо и свирепо посмотрел на Джека, прежде чем уйти.

“ Тот парень, Брэндон. Он член твоего фан-клуба?

“ Одна из сотен. Она посмотрела на свои часы, причудливую модель с белыми перчатками в конце часовой и минутной стрелок. “ Даю тебе шестьдесят секунд. Она скрестила руки на груди, положив левое запястье сверху, откуда могла следить за отсчетом секунд.

- Вы верите в проклятия, мисс О'Мэлли?

- Ни за что в жизни.

Она дернулась. Это было незаметно, но она наморщила нос и нахмурила брови. Будучи потомком Келли и О'Мэлли, она не могла не верить в проклятия.

“ Или Банши? Согласно кельтской легенде, Банши была либо человеком, либо фейри, либо даже духом. Для одних она была молодой и красивой, для других - старой каргой. Часто ее видели расчесывающей волосы. Она причитала, причитала, плакала. Время от времени она роняла расческу как предзнаменование смерти или разрушения.

“ Я верю в вещи, которые можно потрогать, мистер Куинн. Вещи, которые можно увидеть. Осязаемые предметы. Барабаны. Волынки. Балансовые отчеты, бухгалтерские книги. Она вздохнула, как будто отправилась куда-то, куда не хотела. - У меня нет времени на фантазии.

Он сунул руку в задний карман и вытащил металлическую расческу. “Моя матушка Криона нашла это на своей подушке”.

Когда серебро замигало, отражая верхний свет, краска отхлынула от ее щек.

Они оба знали, что это значит.

Смерть.

Автоматически она потянулась за ним, но тут же отдернула руку.

Ее отскок был точно таким же, как у его бабушки.

Словно сопротивляясь невидимому притяжению расчески, она потянулась за стаканом с виски. Поняв, что он пуст, она покатала стакан между ладонями. “Заранее выражаю соболезнования вашей семье”.

Сука. Вспыльчивость и искушение боролись в нем. Его мать Криона была единственной семьей, которая у него осталась. Никто не значил для него больше. Челюсть Джека сжалась. Менее цивилизованная сторона его натуры требовала, чтобы он перекинул Шинейд через плечо, выволок ее из комнаты, затем нашел ближайшую стену и прижал к ней.

Он намеренно положил расческу обратно в карман, контролируя свои действия. Как только его гнев был взят под контроль, он совсем не нежно взял ее за подбородок большим и указательным пальцами.

От этого прикосновения огонь пробежал по нему дугой. Это было глубже, чем связь — возможно, узнавание. И он хотел испытать это не больше, чем мог отрицать.

Ее губы приоткрылись. Она тоже это почувствовала. Никаких гребаных сомнений.

Когда он смог заговорить, его тон был резким, а слова резкими. - Ты заслуживаешь хорошего укрытия за свою бессердечность, Шинейд.

Жар прилил к ее щекам, сменив румянец, который на мгновение исчез, когда она увидела расческу. Когда она снова открыла рот, к ней вернулась полная форма. “ Хорошо прячешься, не так ли? Я уже говорила, что ты недостаточно мужчина для меня.

“ Посмотрим? Он провел средним пальцем по ее верхней губе. - Думаю, я как раз тот человек, который должен научить тебя следить за своими манерами, девочка.

- Ты больше не прикоснешься ко мне, диабал.”