Однако приятный аромат с кухни быстро пробудил мой желудок, а тот уже приказал ногам поскорее двигаться в сторону еды. Вот только спускаться в пижаме невежливо, да и слишком интимно. Потому я умылась и надела одно из легких платьев, которое мне вчера купили. Бежевое, с милым голубым бантиком у воротника.

Рассматривая себя в зеркале, я вдруг поняла, что… у меня появились свои вещи. Не те, что выдавали в приюте. Не форма академии. А мои личные. Конечно, их купил Ласориан, однако он чётко дал понять, что я не должна смущаться его доброты и щедрости, ведь она искренняя.

Какое же это приятное чувство. И как же мне нравилось это платье.

Я спустилась в кухню. Хоть и знала, что Лас не держит слуг, но всё равно удивилась, когда увидела дракона возле плиты. Магические камни искрились под сковородой. Лас готовил и одновременно читал какую-то книгу. Но при этом всё вокруг него оставалось чистым и аккуратным, не единого пятнышка.

— Доброе утро, – произнесла я и подошла ближе. – Я могу помочь?

Кажется, дракон готовил оладьи. И они просто восхитительно пахли!

— О, Дакота, – он улыбнулся мне своей очаровательной улыбкой. – Уже проснулась? Прекрасное платье!

У меня было столь чудесное настроение, что я повернулась вокруг своей оси, демонстрируя наряд. Хотя в следующую секунду это показалось по-детски глупым поступком.

— Спасибо вам за него.

— Пустяки. Завтрак почти готов. Нальёшь нам чаю?

— Конечно!

Я невольно бросила взгляд на книгу, которую читал Лас, одновременно переворачивая оладьи. И тут удивилась вновь.

— Это ведь мой учебник по рунным начертаниям?

— Нет, это другой. Не буду же я копаться в твоих в вещах. Я взял себе копии книг по вашей программе, чтобы помочь тебе с основами. Ты ведь многое пропустила. Вчера мы развлекались, а сегодня посвятим день учебе. Если ты не против.

Хоть он и добавил последнее предложение, но мне показалось, что говорит Лас с педагогической непреклонностью. Однако его инициатива вызывала совсем другие эмоции, нежели нужда идти на очередное занятие. Мне было очень приятно, что столь важный человек занимается такими глупостями, как обучение сиротливой девчонки.

— Я с радостью, – честно призналась, пока расставляла чашки на стол. – Эти руны мне никак не даются. Я черчу в альбоме всё по схемам, но ничего не получается. А профессора не могут со мной нянчиться. В итоге на парах я чувствую себя потерянно, ведь у меня пропущено много базового материала.

— Это мы и будем исправлять. Магия в вашем мире работает несколько иначе, но все мы из одного теста, – словно в подтверждение, Лас ловко перевернул очередной румяный оладушек. – Но сначала завтрак.

Хоть обычно я и не ела по утрам, но еда дракона была на редкость привлекательной и вкусной. В тишине уединенного дома, наслаждаясь солнечными лучами, что пробивались через окно, мы с аппетитом позавтракали. При этом говорили о том, о сём. Я рассказала о неловком знакомстве с Мирандой. Лас посмеялся. О себе же он говорил только общие вещи, больше любил рассказывать неожиданные истории о знакомствах в иных миррах. Я же не лезла глубоко в драконью душу. Это невежливо, да и наверняка можно сгореть.

Как и обещалось, после завтрака мы сели заниматься. Лас объяснил мне заново азы рунных схем. Общую информацию я успела изучить, проблем с ней не возникло. Кочки на дороге к магии появлялись, когда я доходила до практики.

Начали с защитных схем. Я начала вычерчивать в альбоме нужные символы. Маги до получения ядра изучают их, чтобы после повторять на практике. Конечно, самые способные колдуны могут использовать магию и без рун. Но новички вырисовывают в воздухе то, что ранее они вычерчивали в альбоме.

Если изобразил всё верно – альбом «засчитывал руну», и чернила становились сначала светлыми, а после того, как ты верно повторил рисунок десять раз, он становился золотым. Вот все те руны, которые ребята выучили за три месяца, мне нужно было изучить за несколько недель и сдать альбом с золотыми чернилами. А базовых заклинаний было столько! И к каждой – свой рунический рисунок!

— На этом месте я всегда проваливаюсь, – вздохнула я и показала Ласу, что неправильно начерченные на всю страницу символы попросту исчезли. Надо было начинать всё заново.

Лас задумчиво посмотрел на меня. Затем подошёл со спины и склонился над моим плечом, заглядывая в альбом.

— Ты сначала наносишь точки, как сказано в учебнике?

Я нервно сглотнула. Было бы здорово, если бы между нами оказалось чуть больше расстояния. А то становилось неловко. Стоп, Дакота. Перестань думать о глупостях. Он сейчас просто твой учитель!

— Да, – в подтверждение я вновь нанесла нужные точки под надзором дракона. – На этой стадии всё хорошо. А потом я своими корявыми руками не могу их соединить! И ведь в будущем, когда нужно будет рисовать руну в воздухе, никаких точек не будет!

— Не говори так о себе, – с этими словами Лас вдруг накрыл мою ладонь с ручкой своей. Я дрогнула, и клякса чернил упала на стол. Свободной рукой дракон тут же накрыл пятно салфеткой и вернул всё внимание ко мне.