Обычно я была настоящим профи по части подавления эмоций и игнорирования проблем, но в последнее время я с завидным постоянством просыпалась посреди ночи. Мой самый частый кошмар заключался в том, что толпа выкрикивала в мой адрес оскорбления на языке фейри. Я орала им в ответ, что я не фейри, но они принимались избивать меня палками до тех пор, пока я вся не покрывалась кровью. И каждый раз я просыпалась в полной уверенности, что истекаю кровью и умираю.

Поэтому, чтобы не сойти с ума от пугающей реальности, в которой жила, я предпочитала фокусироваться на более насущных вещах.

— Я говорю этому платью «да»! — драматично провыла я, пристально изучая свое отражение.

Я как-то подсмотрела эту фразу в контрабандном человеческом фильме и всегда мечтала ее повторить.

Да, способность диссоциировать от собственных психологических травм у меня была прокачана на максимум. В данный момент моим главным объектом внимания стала собственная грудь, которая настолько плевала на законы гравитации, словно открыла новый вид физического притяжения.

Заколдованный тейп для груди от фейри — это просто лучшее изобретение человечества, точнее, нечеловечества.

Моя упругая золотистая грудь, на которой благодаря магии больше не было видно шрамов, приподнялась так высоко, что я выглядела на миллион долларов.

— Держи, финальные штрихи, — Аран извлекла из своей коробки черные туфли на шпильках с аккуратными красными бантиками на пятках. А затем щедро опрыскала все мое тело специальным маслом, отчего моя золотистая кожа соблазнительно замерцала.

— А как же ты? — с беспокойством спросила я. Она потратила два часа, превращая меня в главную стерву этого вечера, но сама даже не начинала краситься.

Аран брызнула немного масла на свои длинные бирюзовые волосы и рассмеялась:

— Детка, я родилась уже собранной на банкет.

Меньше чем за минуту Аран натянула сногсшибательное полупрозрачное платье в стиле бэби-долл. Пышная фатиновая юбка едва прикрывала верхнюю часть ее бедер. Она обула черные туфли на шпильках, парой ловких движений нанесла помаду и тушь, после чего припудрила блестками зону декольте.

— Готово! — она просияла и захлопала своими потрясающими бирюзовыми глазами.

— Блин, ну ты и красотка. Просто офигеть! — я со священным трепетом уставилась на нее.

Кристальный ошейник на ее шее был точно такой же, как у Кобры. И выглядел сейчас как дорогой, изысканный аксессуар, а вовсе не как символ тотального контроля со стороны ее матери.

Сама себе в этом парадном прикиде я бы поставила твердые восемь баллов из десяти. Но Аран тянула на все чертовы пятьдесят.

Она наклонилась ко мне и прошептала, словно доверяя страшную государственную тайну:

— Внешне я, может, и милашка. Но ментально кукуха у меня свистит похлеще, чем у Кобры.

Я лишь закатила глаза на ее чудачества:

— О-о-о, у кого-то тут период загадочной душевной травмированности.

Она шутливо хлопнула меня по руке.

Заколдованное кольцо на моем мизинце слабо светилось, и я с улыбкой провела ладонями по своей гладкой коже. До сих пор не верилось, какая она шелковистая, когда на ней больше нет этих ужасных бугристых шрамов.

Глубоко вздохнув, мы переглянулись, и Аран наконец повернула ключ в замке спальни.

В дверном проеме тут же выросла монументальная фигура Кобры в идеально скроенном костюме:

— Что вы там так долго делали?

Судя по всему, этот великолепный змей торчал под дверью все это время. Мой разум прекрасно понимал, что это поведение чистой воды сталкера, но иррациональная девичья часть ликовала от того, как сильно он на мне помешан. Что ж, запишем это в длинный список проблем, которые мне предстоит разобрать с моим будущим психотерапевтом. Я на полном серьезе сделала себе мысленную пометку зафиксировать это позже.

Теперь, когда я перестала быть нищей, я планировала нанять специалиста в самые кратчайшие сроки, потому что обсудить нам явно было что. Я даже начала набрасывать список вопросов на бумаге, чтобы ничего не забыть на первом же сеансе. На данный момент он выглядел так:

Темы для психотерапии:

Бег — жестокое и антигуманное наказание. Можно ли официально приравнять его к пыткам?

Члены — без комментариев.

Мужчины-альфы — без комментариев.

Королева фейри — без комментариев.

Тотальное неумение танцевать — мой мир перевернулся после осознания, что у меня напрочь отсутствует чувство ритма. Испытываю по этому поводу кучу деструктивных эмоций.

Я проверила, лежит ли листок на комоде, и обернулась. Кобра по-прежнему стоял в дверях, замерев точно статуя. Он пялился на меня с откровенно отвалившейся челюстью. Драгоценные камни на его лице тускло поблескивали, пока его порочные губы то открывались, то закрывались, а острые скулы и линия челюсти так и ходили ходуном от шока. Наконец он судорожно запустил пятерню в свои иссиня-черные волосы.

— Ты никуда в этом не пойдешь! — выдавил из себя Кобра после затянувшейся немой паузы.

Джакс тут же вырос за его спиной и бесцеремонно отодвинул змея плечом: