Я сердито засовываю ключи в замок зажигания и еду на ферму Бена, стараясь по пути делать глубокие вдохи. Я просто знаю, что пребывание на ферме поможет мне. Сельская местность, где почти никого нет, свежий воздух, животные, не на чем сосредоточиться, кроме работы ...

Сквозь всю печаль и гнев прорывается чувство надежды и счастья. Я цепляюсь за это ощущение до конца поездки, сосредотачиваясь только на пыльном свежем запахе урожая летом, запахе соломы в сарае зимой и запахе свежей грязи после обработки земли.

Дождь забрызгивает мое лобовое стекло, когда я паркуюсь у заднего сарая и забегаю в него, чтобы переждать, пока дождь прекратится.

Запах свежего сена и холодного дождя наполняет мои ноздри. Я вдыхаю его и опускаюсь на стог сена, наслаждаясь ощущением люцерны, проникающей сквозь мои джинсы. Как только я закрываю глаза и откидываюсь назад, позади меня раздается громкий хлопок, заставляющий меня взвизгнуть от удивления.

Я резко оборачиваюсь и вижу Бена, входящего в боковую дверь, которая, должно быть, распахнулась от ветра. Мой рот приоткрывается, мое тело горит, когда я вижу его нынешнее состояние.

Его волосы намокли от дождя, выпавшие пряди прилипли к лицу и идеально ложатся на острый подбородок. Не говоря уже о том, что его белая футболка насквозь промокла, подчеркивая каждую впадинку его точеного пресса. И, Боже, край его боксеров, застывший чуть выше штанов, которые отягощены настолько, что открывают v-образный вырез, скользит по его оливковой коже. Его джинсы темно-синего цвета после дождя, рабочие ботинки заляпаны грязью. Пульсирующий жар обжигает между моих бедер, заставляя меня напрячь их, и в груди образуется комок.

Что мне делать? Я прячусь? Нет. Было бы еще более неловко, если бы он застукал меня за попыткой спрятаться. Как бы я это объяснила? Прости, ты был таким горячим, что мне пришлось спрятаться, потому что я не мог справиться с реакцией своего тела на тебя?

Он забрасывает топор с насаженным на него поленом в стену сарая и проводит пальцами по волосам, убирая с лица выбившиеся пряди, и испускает глубокий вздох.

К счастью, сначала он меня не замечает, давая мне достаточно времени, чтобы избавиться от слюнявого выражения лица, которое, я знаю, нацепила на себя.

Его рубашка наполовину задрана в печальной попытке вытереть лицо насухо, когда он наконец замечает, что я наблюдаю за ним.

“Шар! Уже четыре? На улице начался дождь, как раз когда я заканчивал рубить дрова для костра, который изначально собирался развести сегодня вечером. Я чертовски промокла.”

В нерешительности я сижу неподвижно, ожидая, что в моем мозгу возникнут воспоминания о пожаре, но ничего подобного не происходит. Здесь тихо, как и во всем остальном мире, единственным звуком является стук дождя по алюминиевой крыше сарая. Единственное, что я вижу, - это Бена. Горячий, промокший Бен.

Мне требуется вся моя энергия, чтобы побороть сильное желание посмотреть ниже линии его глаз, потому что я знаю, что он заметит и устроит мне разнос за это. Он сбрасывает рубашку, которая едва сползает вниз, прилипая к его влажной коже, и вытирает руки о штаны.

“Э-э, нет, я, э-э, пришел пораньше. Я имею в виду, приехал пораньше”. Боже мой, будь откровеннее, Шарлотта.

Мои щеки пылают, а сердце бешено колотится в груди, вызывая одышку.

Я ничего так не хочу, как чтобы он снял рубашку, подошел и поцеловал меня. Я хочу почувствовать его рядом с собой, кожа к коже, чтобы увидеть, изменится ли ощущение, когда он прикасается ко мне, а не ко мне самой. Не он один сейчас мокрый… Я молюсь, чтобы он этого не заметил.

“ О, да? Он ухмыляется, как будто знает о моем текущем состоянии.

Черт.

Он делает несколько шагов ко мне и подмигивает, облизывая нижнюю губу.

- Ты не хочешь помочь мне собраться?”

Мои глаза выдают меня. Черт бы их побрал. Они спускаются по его животу и задерживаются на штанах, откровенно показывая грязное место, где застряли мои мысли. Я прикусываю губу, едва сдерживаясь, чтобы не быть безрассудной и не рисковать всей нашей дружбой, прижимаясь губами к его рту и пробуя его на вкус, испытывая его и его сочные, полные влажные губы.

С дерзкой ухмылкой на лице он сокращает расстояние между нами. Он облизывает губы и приподнимает мой подбородок своими грубыми костяшками пальцев...Вздох... Руки фермера.

Боже, я люблю их.

Кожа снаружи потрескавшаяся и мозолистая, но на ладонях мягкая. Вены выступают на тыльной стороне его ладоней, спускаясь по предплечьям к той части бицепса, которая не прикрыта футболкой.

Я вглядываюсь в каждый из его красивых карих глаз, пытаясь понять, о чем он думает. Мое внимание возвращается к его губам, а затем к его глазам на повторе, изучая каждую складочку кожи и каждое мельчайшее изменение выражения лица, чтобы понять, чувствует ли он то же, что и я в этот момент.